acariens chez les lapins

Qu'est-ce que les acariens ?

Les acariens font partie des ectoparasites et des arachnides, minuscules et invisibles à l'œil nu. Il existe environ 50 000 espèces différentes dans le monde, dont la moitié a besoin d'un hôte pour survivre. Les lapins, souvent appelés familièrement lièvres, font partie des hôtes privilégiés de certaines espèces d'acariens.

Pourquoi les acariens infestent-ils les lapins ?

Les acariens et les lapins sont indissociables. Si vous possédez un lapin comme animal de compagnie, vous serez inévitablement en contact avec ces petits parasites. Ils vivent dans le pelage du lapin, dans le foin et aussi dans la paille. Tant que le lapin est en bonne santé, ces petites bêtes ne posent aucun problème car elles ne sont présentes qu'en faible nombre - cependant, si le système immunitaire du lapin est endommagé ou affaibli, les acariens se propagent. Les premiers symptômes tels que des démangeaisons, une perte de poils et des pellicules peuvent en être la conséquence. Mais pas d'inquiétude : en observant attentivement le lapin et en prenant les mesures appropriées, une infestation par des acariens peut être combattue rapidement et efficacement.

Acariens chez les lapins : comment reconnaître une telle infestation ?

Si un lapin est affaibli sur le plan de la santé (en raison de maladies sous-jacentes non détectées comme un stress chronique dû à de mauvaises conditions de vie, de maladies chroniques, d'une mauvaise alimentation ou d'un manque d'hygiène dans le clapier), les parasites se propagent rapidement. Une infestation peut être reconnue par les symptômes suivants :

grattage fréquent provoqué par des démangeaisons intenses
perte de poils – des zones clairsemées apparaissent dans le pelage
secouements de tête fréquents et marqués (en cas d'infestation par des acariens d'oreille)
rougeurs cutanées
formation de croûtes et d'eczémas
formation de pellicules
épaississement de la peau

Selon la gravité de l'infestation et la présence d'autres maladies chroniques, les animaux touchés peuvent également présenter une fatigue accrue, une perte de poids et un état général affaibli. Il convient donc d'observer l'animal attentivement en cas de suspicion d'infestation par des acariens et de noter toute anomalie pour une visite chez le vétérinaire.

Quelles sont les causes d'une infestation par des acariens chez les lapins ?

De nombreux propriétaires de lapins ignorent que des parasites comme les acariens sont toujours présents sur les animaux. Si l'animal possède un système immunitaire sain, ils ne se propagent pas et les lapins restent totalement asymptomatiques.

Les acariens sont donc omniprésents, on ne les trouve pas seulement sur les lapins eux-mêmes, mais aussi dans le foin et la paille du clapier. Si le lapin vit en extérieur, il peut entrer en contact avec de l'herbe coupée infestée, par laquelle l'aoûtat peut passer sur l'animal.

Les facteurs suivants entraînent un affaiblissement du système immunitaire et peuvent donc être la cause d'une infestation par des acariens chez les lapins :

stress dû à des facteurs environnementaux comme un déménagement, l'arrivée d'un nouveau lapin, de mauvaises conditions de détention, l'absence de cachettes, des conflits de hiérarchie, etc.
chaleurs constantes ou pseudogestation
mauvaises conditions de vie comme un manque d'espace
maladies chroniques ou non traitées qui affaiblissent fortement le système immunitaire
manque d'hygiène dans le clapier
malnutrition ou carences alimentaires – en conséquence, le système immunitaire ne peut plus fonctionner correctement
paille ou foin fortement infestés par des acariens peuvent, en combinaison avec d'autres facteurs, entraîner une infestation (changer impérativement de type de foin et de paille)

Quelles espèces d'acariens infestent les lapins ?

Il existe de nombreuses espèces d'acariens qui peuvent devenir un problème sérieux pour les lapins. En général, on peut dire qu'une infestation par des acariens se reconnaît d'abord à des changements du pelage. Celui-ci brille moins, est collant et la peau en dessous est rouge et/ou irritée. Parmi les espèces d'acariens les plus connues pouvant infester les lapins, on trouve :

sarcoptes

Cette espèce d'acarien vit directement sous la peau du lapin et y creuse des galeries pour pondre ses œufs. Le chanfrein est particulièrement souvent touché, mais parfois aussi seulement le dos de l'animal. Les sarcoptes provoquent des démangeaisons extrêmement intenses. Un grattage fréquent provoque souvent des plaies ouvertes et sanglantes chez les lapins. Une infestation progressive peut conduire l'animal à ne plus s'alimenter et à devenir apathique.

aoûtats

Ces parasites vivent dans la peau du lapin et infestent de préférence la tête ainsi que les oreilles de l'animal. Vous reconnaîtrez une infestation par des aoûtats principalement aux zones cutanées visiblement rougies. En raison des démangeaisons extrêmes, le lapin se gratte très fréquemment. En conséquence, il se forme non seulement des papules gonflées, mais aussi des zones sans poils dans le pelage.

acariens d'oreille

Comme son nom l'indique, ce type d'acarien s'attaque principalement aux oreilles du lapin. En cas d'infestation par des acariens des oreilles, on observe souvent des pellicules, des croûtes et des eczémas sur les pavillons auriculaires. Une infestation prolongée peut être identifiée par la présence de croûtes sur les extrémités supérieures des oreilles. Chez les lapins aux oreilles droites, la pointe supérieure est anormalement repliée. Les fortes démangeaisons provoquent chez les animaux des grattages fréquents et des secousses de la tête. Comme les acariens des oreilles peuvent également causer de vives douleurs, certains lapins gardent la tête penchée.

Acariens prédateurs

Ces parasites infestent généralement le dos et la nuque des animaux et se logent dans les couches supérieures de la peau. Ils s'y nourrissent de kératine et de liquide tissulaire. En cas d'infestation par des acariens prédateurs, il se forme non seulement de grandes pellicules, mais aussi des eczémas douloureux. En cas d'infestation très sévère, il peut même arriver que le pelage tombe. Les lapins touchés souffrent de démangeaisons très marquées et, dans le pire des cas, perdent beaucoup de poids.

Acariens de fourrure

Comme son nom l'indique, ce type d'acarien s'installe dans la fourrure des animaux. Les lapins en bonne santé ne présenteront cependant que peu de symptômes. Seuls les lapins malades et très stressés souffrent de fortes démangeaisons et d'eczémas douloureux.

Acariens chez le lapin : comment diagnostiquer une infestation !

Au début de la visite chez le vétérinaire, celui-ci demande lors de l'anamnèse les informations les plus importantes concernant l'entretien, l'alimentation et d'autres anomalies. Il est utile d'avoir pris des notes sur le comportement de l'animal à la maison, afin de permettre au vétérinaire d'obtenir la meilleure anamnèse possible.

Après avoir examiné tous les paramètres vitaux tels que la température, le pouls et la fréquence respiratoire, le vétérinaire examine la peau et le pelage du lapin. À l'aide d'une loupe, il peut rechercher superficiellement la présence d'acariens. Ceux-ci sont visibles sous forme de petits points mobiles au-dessus de la peau et sur les poils. Si l'on souhaite examiner la présence d'acariens à l'intérieur de la peau, le vétérinaire doit effectuer ce que l'on appelle un raclage cutané. Pour ce faire, un peu de peau est délicatement raclée sur le lapin à l'aide d'une lame tranchante. Il n'y a cependant aucune inquiétude à avoir pour le lapin, car il ne sentira pratiquement rien. Ensuite, le raclage cutané est examiné plus précisément au microscope. Si des acariens y sont identifiés, le vétérinaire peut déterminer l'espèce d'acarien concernée en fonction de ses caractéristiques externes. De cette manière, il est possible d'agir de manière ciblée contre les parasites.

Les différentes options de traitement

Le traitement d'une infestation d'acariens chez le lapin n'est malheureusement possible en règle générale que par voie médicamenteuse. Souvent, un produit spot-on est appliqué ou une solution médicamenteuse est injectée. Toutefois, en raison des biocides utilisés, cela doit impérativement se faire en concertation avec le vétérinaire responsable et être réalisé par un professionnel. Afin de combattre également les générations suivantes d'acariens, qui n'éclosent peut-être qu'après le premier traitement, un deuxième traitement est éventuellement nécessaire.

Bon à savoir : dans les cas légers, une poudre de terre de diatomée peut éventuellement suffire au traitement. Il s'agit d'un produit naturel sans additifs chimiques.

Attention : certains produits anti-acariens utilisés par exemple pour les chiens et les chats peuvent être mortels pour les lapins. N'utilisez donc aucun produit destiné à d'autres animaux de compagnie.

Conseil produit : Spray anti-acariens pour cochons d'Inde & lapins

Répulsif à utiliser sur l'animal et sur son lieu de repos
Éviter la tête, les yeux et les voies respiratoires de l'animal
Substance active : Géraniol (0,2 g/100 g)

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Utilisez les produits biocides avec précaution. Avant toute utilisation, lisez l’étiquette et les informations concernant le produit.

Comment prévenir une infestation d'acariens chez le lapin !

Suivez les conseils ci-dessous pour éviter dès le départ une infestation d'acariens chez votre lapin :

Veillez à un nettoyage régulier et approfondi de la cage du lapin ainsi que des accessoires qui s'y trouvent.
Si vous envisagez d'acquérir un autre lapin ou un autre animal de compagnie, vous devriez impérativement exclure toute infestation d'acariens chez le nouvel arrivant au préalable. Malheureusement, il arrive souvent que les lapins se transmettent les acariens entre eux et que les animaux provenant d'animaleries introduisent ainsi les acariens dans un environnement sain.
Changez la litière dans la cage à intervalles réguliers.
Contrôlez de temps en temps les oreilles et le pelage de votre lapin pour détecter tout changement ou anomalie.

Important : Certaines espèces d'acariens peuvent également se transmettre à l'homme, portez donc des gants lors du nettoyage de la cage. De plus, vous devriez laver vos vêtements à au moins 60°C après le processus de nettoyage. Si vous présentez vous-même des symptômes, vous pouvez vous informer ici sur le traitement des acariens chez l'homme.

Les acariens chez les lapins - omniprésents et gênants

Même les lapins qui ne sont pas gardés dans un enclos extérieur peuvent être infectés par des acariens. Cela se produit soit par contact direct avec un animal déjà atteint, soit par contact avec des objets infectés tels que des gamelles, des maisonnettes, etc. Outre les animaux domestiques, tous les autres membres de la famille peuvent être porteurs des acariens et les introduire de l'extérieur dans votre foyer. Il faut toutefois savoir qu'en règle générale, les lapins ne s'infectent avec des acariens que s'ils souffrent d'un système immunitaire affaibli et fragilisé. Les acariens ont ainsi la tâche particulièrement facile.

Sans un traitement complet, une infestation par des acariens peut provoquer des inflammations secondaires douloureuses et dangereuses. Dans un tel cas, des symptômes tels qu'une température corporelle élevée, un état général affaibli, des plaies ouvertes et des eczémas fortement inflammatoires apparaissent. C'est pourquoi vous devriez consulter votre vétérinaire dès l'apparition des premiers symptômes ! Celui-ci mettra immédiatement en place un traitement approprié afin de limiter l'infestation le plus rapidement possible et d'éliminer les acariens sur le long terme.

Comme pour presque toutes les maladies, il est toutefois beaucoup plus facile de prévenir de telles infections que de les traiter. Cette prévention commence idéalement par un nettoyage approfondi et régulier de la cage de votre lapin. De même, vous devriez contrôler le pelage et la peau de votre lapin au moins une fois par mois afin de détecter précocement une éventuelle infestation d'acariens.

Questions fréquentes sur les acariens chez les lapins

Faut-il traiter les autres animaux du foyer en cas d'infestation par des acariens ?

Comme les parasites tels que les acariens sont facilement transmissibles, ils peuvent également infester d'autres compagnons animaux (et humains). Si un animal du groupe n'est pas traité, cela conduit souvent à une prolifération importante de parasites, qui peuvent alors réinfester les animaux venant d'être soignés. Il faut toutefois garder à l'esprit qu'un lapin ne tombe généralement malade que si son système immunitaire est affaibli. Dans de bonnes conditions d'élevage, seuls quelques individus du groupe tombent généralement malades. Si la maladie touche effectivement tout le groupe ou plusieurs lapins, les conditions d'élevage doivent être vérifiées de toute urgence. En principe, seuls les animaux malades et infestés doivent être traités. Pour les lapins sains vivant avec des animaux infestés, aucune intervention n'est normalement nécessaire. Il convient néanmoins d'observer les animaux sains pendant un certain temps pour voir s'ils développent des symptômes d'infestation d'acariens et d'agir en conséquence.

Les acariens sont-ils transmissibles à l'homme ?

Les acariens sont en principe transmissibles à l'homme, mais ils ne sont pas dangereux. Cela s'explique par le fait que l'homme constitue presque toujours un hôte accidentel pour ce type de parasite.

Comment prévenir une nouvelle infestation d'acariens ?

Pour prévenir efficacement une nouvelle infestation d'acariens, vous devez nettoyer soigneusement la cage ainsi que tout l'équipement de votre lapin avec de l'eau vinaigrée chaude et respecter impérativement des intervalles de nettoyage réguliers.

Quels médicaments les vétérinaires utilisent-ils ?

En cas d'infestation d'acariens chez le lapin, les vétérinaires misent souvent sur les substances actives l'ivermectine ou la sélamectine. La sélamectine est souvent utilisée sous forme de spot-on à appliquer sur la nuque. Ce médicament anti-acariens agit jusqu'à quatre semaines, ce qui permet d'éliminer également les acariens qui éclosent des œufs. Un second traitement n'est généralement pas nécessaire.

Après l'application, veillez impérativement à ce que les autres animaux du groupe ne lèchent pas le lapin traité ! Pour cela, il est préférable d'isoler temporairement le lapin traité. L'ivermectine est administrée sous forme de solution injectable. Il existe toutefois une solution spot-on pour la nuque. Avec ce médicament anti-acariens, une application trois fois de suite à 7 à 10 jours d'intervalle est nécessaire. Veuillez discuter de l'application au préalable avec votre vétérinaire.

Peut-on également traiter une infestation d'acariens chez le lapin à l'aide de bains ?

Les bains ne sont pas vraiment judicieux pour traiter les acariens chez les lapins, car le bain soumet ces animaux à un stress intense. De plus, ils peuvent facilement attraper froid par la suite. Le stress qui en résulte peut parfois entraîner une réapparition des acariens une fois que l'effet du médicament anti-acariens s'est estompé.

Sources :