« Guêpe meurtrière », « frelon meurtrier », « frelon géant » : dès qu'un frelon asiatique est repéré en Allemagne, ces termes apparaissent. Deux espèces complètement différentes se confondent. Le frelon géant asiatique (Vespa mandarinia) est la plus grande espèce de frelon au monde et on ne le trouve pas en Allemagne [1]. Le frelon asiatique (Vespa velutina) est nettement plus petit et se propage ici depuis 2014 [2]. Vous découvrirez ici ce qui fait la particularité du frelon géant, comment distinguer les deux espèces et pourquoi les gros titres sur les « frelons tueurs » en Allemagne sont trompeurs.
Les choses les plus importantes en un coup d'oeil
- Deux espèces différentes : Le frelon géant asiatique (Vespa mandarinia) et le frelon asiatique (Vespa velutina) ne sont pas la même espèce.
- Le frelon géant n'est pas présent en Allemagne : Selon LAVES de Basse-Saxe et du district de Heinsberg, le frelon géant n'est pas encore trouvé en Allemagne ni en Europe.
- Taille : Le frelon géant atteint une taille d'environ 5 à 5,5 cm. Les ouvrières des frelons asiatiques mesurent 15 à 24 mm, les reines jusqu'à 30 mm.
- « Murder Hornet » est un terme médiatique : Le nom vient de rapports faisant état de découvertes en Amérique du Nord. Selon l'ADAC, la piqûre du frelon géant est également particulièrement dangereuse pour les personnes allergiques.
- Aperçu en Allemagne ? Il s'agit donc probablement du frelon asiatique ou du frelon européen indigène.
Qu'est-ce que le frelon géant asiatique ?
Le frelon géant asiatique (Vespa mandarinia) est originaire d'Asie de l'Est et du Sud-Est [3]. Il est considéré comme la plus grande espèce de frelon au monde [1] et peut mesurer jusqu'à 55 mm de long [2]. L'ADAC indique une taille allant jusqu'à cinq centimètres [3].
Dard et poison
Lorsqu'il est menacé, le frelon géant se défend avec un dard d'environ six millimètres de long. Selon l'ADAC, leur venin est plus fort que celui des abeilles ou des guêpes, mais n'est dangereux que pour les personnes allergiques [3]. Cette information se réfère expressément au frelon géant, et non au frelon asiatique, qui se propage en Allemagne.
De quoi se nourrit le frelon géant ?
Sa principale proie sont les coléoptères, dont il brise la coquille grâce à ses puissants muscles de la mâchoire. Si les coléoptères se raréfient à la fin de l'été, ils chassent de plus en plus d'espèces de guêpes et de frelons plus petites, mais aussi des abeilles mellifères [2]. Les attaques massives coordonnées sont typiques : un éclaireur marque un nid d'abeilles approprié avec une odeur qui attire d'autres frelons géants. Des colonies entières d'abeilles peuvent être victimes de telles attaques [2].
Contrairement à notre abeille occidentale, l'abeille orientale (Apis cerana), originaire d'Asie, a développé une tactique défensive, appelée boule de chaleur. Ce faisant, elle élimine l'éclaireur avant de pouvoir marquer le nid [2].
Que se passait-il en Amérique du Nord ?
Selon le district de Heinsberg, le frelon géant a probablement été introduit en Amérique du Nord en 2019 [2], il y a eu des observations au Canada et aux États-Unis [3]. Les découvertes ont déclenché des reportages dans les médias faisant état d’un « frelon meurtrier ». Le LAVES de Basse-Saxe considère ce nom comme discutable [1]. Fin 2024, les autorités américaines ont déclaré le frelon géant éteint aux États-Unis, selon les médias.
Frelon géant vs frelon asiatique : les différences
La raison de la confusion est simple : les deux ont "Asiatique" dans leur nom. Le tableau montre ce qui distingue les trois espèces de frelons mentionnées à plusieurs reprises dans ce contexte.
| Fonctionnalité | Frelon géant asiatique Vespa mandarinia |
Frelon asiatique Vespa velutina |
Frelon européen Vespa crabro |
|---|---|---|---|
| Taille | jusqu'à env. 55 mm [2] | Ouvrières 15–24 mm, reines jusqu'à 30 mm [4] | Ouvrières 18-25 mm, reines 25-35 mm [4] |
| Occurrences | Asie de l'Est et du Sud-Est ; pas en Allemagne [1] [3] | d'Asie du Sud-Est ; en Europe depuis 2004, en Allemagne depuis 2014 [2] | seulement les espèces de frelons originaires d'Europe [2] |
| Apparence | la plus grande espèce de frelons au monde [1] | poitrine brun-noir nettement plus foncée, coloration jaune-orange à l'extrémité de l'abdomen [4], pattes jaunes ("frelon à pattes jaunes") [1] | abdomen à motifs jaune-noir, marques brun-rougeâtre [1] [4] |
| Butin | surtout les coléoptères ; à la fin de l'été, il y a aussi des guêpes, des frelons et des abeilles [2] | selon disponibilité, ciblant les abeilles mellifères [2] | environ 90 % de mouches, aussi des guêpes, rarement des abeilles [2] |
| Statut en Allemagne | ne se produit pas [1] | Classé comme espèce envahissante dans l'ensemble de l'UE [4] | spécialement protégé [2] |
Pattes jaunes, corps foncé, légèrement plus petit que le frelon indigène : si vous rencontrez un tel frelon en Allemagne, il s'agit très probablement du frelon asiatique. Nous vous expliquons comment les reconnaître en toute sécurité et où les signaler dans le guide Identifier et signaler les frelons asiatiques. Vous pouvez découvrir où il est déjà présent en Allemagne dans l'article Frelon asiatique en Allemagne : répartition.
Dans quelle mesure le frelon asiatique est-il dangereux en comparaison ?
Le frelon asiatique est pacifique par nature et n'attaque pas les gens sans raison. Les frelons ne piquent que pour défendre leur nid [1]. Selon LAVES, leurs piqûres sont tout aussi douloureuses que celles des abeilles, des frelons indigènes et des guêpes. Il existe un danger sérieux, en particulier pour les personnes allergiques au venin d'insecte [1] [3]. Vous pouvez lire quoi faire après une piqûre dans notre article Dard du frelon asiatique.
Le frelon asiatique est un réel problème pour les apiculteurs car il chasse spécifiquement les abeilles mellifères et les défenses de nos abeilles mellifères ne sont que faibles [2]. Vous pouvez découvrir comment protéger vos colonies dans le guide Les frelons asiatiques dans le rucher.
Que faire si vous voyez un gros frelon ?
Pas à pas
- Restez calme : Les frelons n'attaquent pas sans raison. Restez à plusieurs mètres du nid et ne le secouez pas [1].
- Prendre une photo : Une photo prise à une distance sûre permet d'identifier l'espèce.
- Vérifier l'espèce : Les pattes jaunes et le corps foncé indiquent le frelon asiatique. Le frelon européen indigène est particulièrement protégé et ne doit pas être contrôlé [2].
- Signaler : vous signalez toute observation du frelon asiatique au bureau d'information de votre Land.
- Ne retirez pas le nid vous-même : Si vous avez trouvé un nid, lisez notre guide Nid du frelon asiatique trouvé pour savoir qui est responsable.
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Questions fréquemment posées (FAQ)
Y a-t-il le frelon géant asiatique en Allemagne ?
Non. Selon le LAVES de Basse-Saxe, le frelon géant asiatique (Vespa mandarinia) n'est pas présent en Allemagne et, selon le district de Heinsberg, pas encore en Europe. Le plus petit frelon asiatique (Vespa velutina) se propage en Allemagne.
La « guêpe assassine » est-elle la même chose que le frelon asiatique ?
Non. Des termes tels que « frelon meurtrier » ou « frelon meurtrier » ont été utilisés dans les médias pour désigner le frelon géant asiatique. Le frelon asiatique trouvé en Allemagne est une espèce différente, beaucoup plus petite.
Quelle est la taille du frelon géant asiatique ?
Selon la source, jusqu'à environ cinq centimètres (ADAC) ou 55 mm (quartier Heinsberg). Les ouvrières du frelon asiatique, quant à elles, mesurent 15 à 24 mm, les reines jusqu'à 30 mm.
La piqûre du frelon géant est-elle mortelle ?
Selon l'ADAC, leur venin est plus fort que celui des abeilles ou des guêpes, mais n'est dangereux que pour les personnes allergiques. Toute personne allergique aux piqûres d'insectes doit consulter un médecin après une piqûre et, en cas d'urgence, appeler le 112.
Comment reconnaître le frelon asiatique ?
Il est légèrement plus petit que le frelon indigène, est de couleur nettement plus foncée, a une poitrine brun-noir, une couleur jaune-orange à l'extrémité de l'abdomen et des pattes jaunes.
Conclusion
Le frelon géant asiatique est une espèce impressionnante, mais on ne le trouve pas en Allemagne. Quand on parle de « frelon asiatique » dans ce pays, on parle de Vespa velutina : plus petite, plus foncée, avec des pattes jaunes, généralement paisible pour l'homme et, surtout, problématique pour les colonies d'abeilles. Pour vous, cela signifie : restez calme, gardez vos distances, signalez les observations et ne touchez pas vous-même aux nids.
Liste des sources
- Office d'État de Basse-Saxe pour la protection des consommateurs et la sécurité alimentaire (LAVES), Institut pour la science des abeilles à Celle : fiche d'information « Frelon asiatique ».
- Arrondissement d'Heinsberg : dépliant « Frelons – espèces indigènes et envahissantes ».
- ADAC : reconnaître un frelon asiatique et réagir correctement.
- Littérature spécialisée sur la lutte antiparasitaire (Behr's Verlag), chapitre « Frelons (Vespa) » et profil « Frelon (Vespa crabro) ».
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