Les thrips sont l'un des ravageurs les plus tenaces en horticulture. Leur mode de vie caché dans les boutons floraux et les gaines de feuilles ainsi que leur taux de reproduction rapide en font un cauchemar pour tout éleveur. Étant donné que les produits chimiques phytopharmaceutiques atteignent souvent leurs limites en raison de la résistance croissante, leurs homologues biologiques sont de plus en plus pris en compte. Mais tous les insectes utiles ne sont pas identiques : l’efficacité des acariens prédateurs, des punaises et des nématodes dépend fortement du type de thrips, de la température ambiante et même de l’architecture de la plante hôte. Dans cet article, vous apprendrez comment utiliser les insectes utiles contre les thrips de manière ciblée et très efficace.
Les éléments les plus importants en un coup d'œil
- Spécificité de l'espèce : Les acariens prédateurs tels que Amblyseius swirskii mangent beaucoup plus de larves de thrips de l'oignon (Thrips tabaci) que de thrips des fleurs de Californie [1].
- Stratégie combinée : Une gestion efficace nécessite l'utilisation d'insectes utiles foliaires (acariens/punaises) ET d'insectes utiles du sol (nématodes), car les thrips migrent souvent dans le substrat pour se nymphoser [1, 4].
- Facteurs environnementaux : La température et l'humidité déterminent le succès de la chasse ; A. Par exemple, limonicus est plus efficace à des températures plus fraîches que d'autres espèces [1].
- Additifs : L'ajout de sucre (environ 0,125 %) aux mélanges en cuve peut améliorer l'efficacité des préparations biologiques sans mettre en danger les pollinisateurs [3].
Choisir le bon acarien prédateur : Swirskii, Cucumeris ou Limonicus ?
Les acariens prédateurs phytoseiidés constituent souvent la première ligne de défense. En pratique, Neoseiulus cucumeris et Amblyseius swirskii sont principalement utilisés. Cependant, la recherche scientifique montre des différences de préférence intéressantes :A consommé dans des essais sans choix. swirskii significativement plus de premières larves de Thrips tabaci (OT) que de Frankliniella occidentalis (WFT) [1]. Ceci est particulièrement pertinent puisqueT. tabaci devient de plus en plus un problème dans la culture de plantes ornementales dans des régions comme l'Ontario ou l'Europe centrale [1, 5].
La température comme facteur déterminant
PendantA. swirskii fait un excellent travail à des températures élevées en été, son activité diminue dans des conditions plus fraîches. Ici, Amblydromalus limonicus se présente comme une alternative puissante. Il peut obtenir une meilleure suppression du WFT que d’autres espèces d’acariens dans des conditions fraîches et à court terme [1]. Iphiseius degenerans, en revanche, s'est révélé plus efficace sur certaines plantes hôtes que N. cucumeris, mais est moins courant en raison de coûts de production plus élevés [1].
Astuce de pro : Le piège à larves
Les acariens prédateurs se nourrissent principalement du premier stade larvaire des thrips. Dès que les larves vieillissent, elles peuvent se défendre contre les petits acariens par des mouvements défensifs ou en excrétant des excréments [1, 4]. Par conséquent, une action préventive est cruciale afin de tuer la population dans l’œuf.
Orius insidiosus : Le spécialiste des thrips adultes
Un problème courant lors de l'utilisation d'acariens prédateurs est qu'ils ne peuvent pas faire face aux thrips volants adultes. C'est là qu'intervient la punaise des fleurs Orius insidiosus. Dans des études en laboratoire, Orius a tué deux fois plus d'adultes de Thrips tabaci que de Frankliniella occidentalis [1].
Il est intéressant de noter que cela n'est pas seulement dû à la faim de l'insecte, mais également au comportement de fuite de la proie. Alors que certaines espèces de thrips fuient immédiatement lorsqu'elles sont menacées, le thrips des fleurs de Californie réagit souvent plus lentement, ce qui peut paradoxalement augmenter le taux de rencontre avec le prédateur [1]. Dans les populations mixtes, Orius montre souvent une préférence pour T. tabaci, ce qui en fait un partenaire indispensable dans les programmes intégrés [1].
Offensive terrestre : nématodes contre les stades nymphaux
La pupaison est un point critique dans le cycle de vie des thrips. De nombreuses espèces, dont WFT et OT, tombent au sol sous forme de larves adultes et pénètrent dans les 2 cm supérieurs du substrat [1, 5]. Ici, ils sont inaccessibles aux organismes utiles vivant en surface. Les nématodes entomopathogènes (EPN) tels que Steinernema Feltiae sont la solution ici.
Le choix des espèces de nématodes
Bien que S. Feltiae est la norme en horticulture, les comparaisons montrent que S. carpocapsae et Heterorhabditis bacteriophora atteignent souvent des taux de mortalité plus élevés chez Frankliniella occidentalis [1]. Cependant, chez Thrips tabaci, S. Feltiae en laboratoire pour être deux fois plus efficace que le WFT [1]. L’humidité du substrat est importante pour le succès : dans les substrats à base de tourbe, comme cela est courant dans l’horticulture commerciale, les nématodes ont besoin d’un film d’eau pour se déplacer. Une saturation élevée du sol favorise le taux d'infection des pupes de thrips [1].
Utiliser les synergies : champignons et attractifs sucrés
En plus des insectes et des acariens, des champignons entomopathogènes tels que Beauveria bassiana (souche GHA) peuvent également être utilisés. Ceux-ci fonctionnent par contact : les spores germent sur la coquille du thrips et pénètrent dans le corps. Les expériences en laboratoire montrent que OT et WFT sont également sensibles àB. bassianasont [1].
Le « truc du sucre » pour gagner en efficacité
Une approche innovante consiste à ajouter du sucre (par exemple 0,15 % d'Attracker) aux mélanges biologiques à pulvériser. Des études de l'Institut Julius Kühn suggèrent que cela peut améliorer l'efficacité contre les larves de thrips sans avoir d'effets négatifs sur les abeilles ou les bourdons [3]. Le sucre agit probablement comme un phagostimulant (stimulant de l'alimentation), obligeant les thrips à absorber davantage de principes actifs ou de spores fongiques.
Défis en pratique : Pourquoi les insectes utiles échouent parfois
Malgré d'excellents résultats de laboratoire, les praticiens se plaignent parfois d'un manque de succès. Les raisons sont variées :
- Architecture végétale : La dense canopée de feuilles rend difficile aux insectes utiles de trouver toutes les cachettes des thrips. Les acariens prédateurs chassent plus efficacement sur les feuilles lisses que sur les surfaces très poilues [1, 4].
- Prédation intraguilde : Lorsque différents insectes utiles sont utilisés en même temps, ils se mangent parfois les uns les autres. Orius, par exemple, peut également considérer les acariens prédateurs comme des proies [1].
- Résidus de pesticides : Les résidus d'agents chimiques peuvent décimer la population d'insectes utiles longtemps après la pulvérisation [1].
Questions fréquemment posées (FAQ)
Quel organisme bénéfique est le plus efficace contre les thrips ?
Il n’existe pas de « meilleur » insecte utile. Une combinaison d'acariens prédateurs (A. swirskii) pour les larves, de punaises des fleurs (Orius) pour les adultes et de nématodes (S. Feltiae) pour les stades du sol offre la protection la plus complète [1].
Quand dois-je relâcher les insectes utiles ?
Les insectes utiles doivent être appliqués de manière préventive ou dès les premiers signes d'infestation. Comme ils se nourrissent principalement de jeunes stades, une utilisation tardive n'est souvent plus suffisante en cas d'infestations massives [4].
Les nématodes endommagent-ils mes plantes ?
Non, les nématodes entomopathogènes utilisés sont spécialisés sur les larves d'insectes et sont totalement inoffensifs pour les plantes, les humains et les animaux domestiques [2].
Les insectes utiles peuvent-ils être utilisés à n'importe quelle température ?
Non, la plupart des insectes utiles ont besoin d'au moins 15-18°C. Pour des conditions plus fraîches, des espèces spécialisées telles que Amblydromalus limonicus sont mieux adaptées [1].
Conclusion
L'utilisation d'insectes utiles contre les thrips va bien au-delà de la simple propagation des acariens. Il s’agit d’une interaction stratégique entre différents organismes qui doit être adaptée aux espèces spécifiques de thrips et aux conditions environnementales. Tandis que les acariens prédateurs constituent la base, les punaises Orius et les nématodes comblent les lacunes du cycle de vie des ravageurs. En intégrant des préparations biologiques et des additifs modernes tels que le sucre, il est possible d'établir un système robuste qui fonctionne à long terme sans résistance et de manière respectueuse de l'environnement. Commencez dès maintenant avec une stratégie biologique et protégez durablement vos cultures.
Liste des sources
- Summerfield, A., Buitenhuis, R., Jandricic, S. et Scott-Dupree, C.D. (2024). Enquêtes en laboratoire sur l'efficacité potentielle des agents de lutte biologique sur deux espèces de thrips. Insectes, 15(6), 400.
- Bulletin de l'OEPP (2025). PM 7/011 (2) Frankliniella occidentalis. Norme sur les diagnostics.
- Böckmann, E. et Kunz, N. (2018). Mélanges en réservoir avec du sucre contre les thrips - à quoi ça sert et attirent-ils également les pollinisateurs ? Archives Julius Kühn, 461.
- Chambre d'agriculture de Rhénanie du Nord-Westphalie. Les thrips comme ravageurs - lutte biologique et mode de vie.
- Institut national d'agriculture et d'horticulture de Saxe-Anhalt (2017). Espèces de thrips en horticulture.
