Quiconque doit lutter contre les thrips dans sa serre ou son jardin d'hiver le sait : ces parasites sont les guérilleros du monde végétal. Ils se cachent dans les recoins les plus étroits, développent rapidement une résistance aux insecticides chimiques et laissent derrière eux une image de dévastation sous forme de points de succion argentés et de pousses déformées. Mais la nature a une réponse très efficace : les acariens prédateurs. Dans ce guide complet, nous approfondissons le monde spécifique des acariens prédateurs des thrips. Nous clarifions non seulement quel acarien mange quel thrips, mais aussi pourquoi les études scientifiques montrent que le choix de la bonne espèce fait la différence entre le succès et l'échec total.
Les éléments les plus importants en un coup d'œil
- Spécialisation : Tous les acariens prédateurs ne conviennent pas à tous les thrips. Selon les dernières recherches, Amblyseius swirskii est particulièrement efficace contre les thrips de l'oignon (Thrips tabaci) [1].
- Temps : Les acariens prédateurs fonctionnent mieux à titre préventif ou au début d'une infestation, car ils se nourrissent principalement du premier stade larvaire (L1) [4].
- Facteur climatique : L'humidité et la température sont cruciales pour le développement des œufs des insectes utiles [6].
- Combinaison : Pour un contrôle complet, les acariens vivant dans les feuilles doivent être combinés avec des espèces vivant dans le sol telles que Hypoaspis miles pour capturer les stades de pupe [1, 4].
La biologie de l'attaque : Pourquoi les acariens prédateurs préfèrent les thrips
Pour comprendre pourquoi les acariens prédateurs sont si efficaces, il faut examiner le cycle de vie des thrips. Les thrips passent par six stades : l'œuf, deux stades larvaires (L1 et L2), la prépupe, la pupe et l'adulte [3, 5]. La plupart des acariens prédateurs foliaires tels que Neoseiulus cucumeris ou Amblyseius swirskii ont une nette préférence : ils chassent presque exclusivement le premier stade larvaire (L1) [4, 11].
La raison en est purement mécanique. Une larve de thrips nouvellement éclos est petite, possède une cuticule molle et ne possède pas encore de mécanismes de défense développés. Les larves plus âgées au stade L2, en revanche, peuvent se défendre activement en fouettant leur abdomen ou en excrétant des excréments collants, qui peuvent se coller ou effrayer les acariens prédateurs [1, 9]. Des études scientifiques ont montré que le taux de réussite d'une attaque diminue significativement chez les larves L2 [9]. La stratégie des acariens prédateurs est donc celle d'une présence constante : ils doivent être là dès que les thrips sortent de leurs œufs.
Amblyseius swirskii contre Neoseiulus cucumeris : La bataille des géants
Dans le cadre d'une utilisation commerciale, deux types sont souvent au centre de l'attention. Pendant longtemps, Neoseiulus cucumeris a été considéré comme l'insecte utile standard, principalement en raison de son faible prix. Cependant, des études récentes, notamment celles de Summerfield et al. (2024), apportent un nouvel éclairage sur l'efficacité de Amblyseius swirskii [1].
L'avantage Swirskii chez Thrips tabaci
Lors de tests en laboratoire, il a été constaté queA. swirskii a consommé beaucoup plus de larves de thrips de l'oignon (Thrips tabaci) que de thrips des fleurs de Californie (Frankliniella occidentalis) [1]. Il s’agit d’un aperçu crucial pour les jardiniers aux prises avec des populations mixtes. PendantN. cucumeris a souvent des difficultés à contrôler une infestation établie de Thrips tabaci, montre A. swirskii a des performances supérieures ici [1, 11].
A. swirskii est une espèce thermophile. Il nécessite des températures d'au moins 20-22 °C pour devenir actif. Dans des conditions plus fraîches (par exemple au début du printemps ou dans des serres non chauffées),N. cucumeris est le meilleur choix, car cette espèce chasse efficacement entre 12 et 15 °C [4, 6].
Spécialistes des conditions extrêmes : A. limonicus et I. degenerans
Lorsque les types standards atteignent leurs limites, les spécialistes entrent en jeu. Amblydromalus limonicus s'est révélé extrêmement puissant lors d'expériences car, contrairement à beaucoup d'autres, cet acarien peut également attaquer avec succès le deuxième stade larvaire (L2) des thrips [1, 34]. Il reste également actif dans des températures plus fraîches et des journées plus courtes, ce qui en fait un candidat idéal pour les mois d'hiver [89].
Iphiseius degenerans, quant à lui, est le spécialiste des cultures à forte teneur en pollen, comme le poivron. Cet acarien est excellent pour se nourrir de pollen et peut constituer une population stable avant même l’apparition des premiers thrips [36, 49]. Cela en fait l'un des meilleurs outils préventifs en matière de protection biologique des plantes.
Le front oublié : les acariens prédateurs du sol contre les pupes
Une erreur courante lors de la lutte contre les thrips avec des acariens prédateurs est de négliger le sol. Environ 70 % du cycle de vie d'un thrips se déroule sur la plante, mais les larves de la plupart des espèces (telles que F. occidentalis et T. tabaci) tombent au sol pour se nymphoser [3, 53].
C'est ici qu'interviennent des espèces telles que Hypoaspis miles (nouveau : Stratiolaelaps scimitus) ou Macrocheles Robustulus. Ces acariens vivent dans les 1 à 2 cm supérieurs du substrat et mangent les prépupes et les pupes sans défense des thrips [4, 52]. Sans cette « police du sol », de nouveaux thrips adultes émergent constamment du substrat, ce qui entraîne des mouvements ondulatoires typiques de la pression d'infestation. Une combinaison d'acariens vivant dans les feuilles (pour L1) et d'acariens vivant dans le sol (pour les pupes) est donc la référence en matière de stratégie durable [1, 52].
Optimiser les performances des acariens prédateurs : le facteur sucre et pollen
Des études scientifiques menées par l'Institut Julius Kühn ont montré que l'ajout de sucre (par exemple Attracker) aux mélanges en cuve peut améliorer l'efficacité des insecticides en attirant les thrips de leurs cachettes [PDF 1]. Il est intéressant de noter que ce principe peut également être utilisé pour les acariens prédateurs. Lorsqu'aucune proie n'est disponible, de nombreux acariens prédateurs ont besoin de sources de nourriture alternatives pour éviter la famine.
L'application d'aliments de remplacement tels que le pollen de Typha (pollen de quenouilles) peut augmenter la population deA. swirskii sur la plante peut décupler même en l'absence de thrips [49]. Cela permet de disposer d'une « armée permanente » prête à se déployer dès que le ravageur apparaît.
Conseil de pro : L'humidité
Les œufs des acariens prédateurs sont extrêmement sensibles au dessèchement. À une humidité relative inférieure à 60 %, pratiquement aucune larve n'éclot des œufs pondus par les insectes utiles [6, 46]. Pendant les périodes sèches, arrosez légèrement les plantes le matin ou utilisez des plateaux d'évaporation pour optimiser le microclimat pour les acariens.
Foire aux questions (FAQ)
Quel acarien prédateur est le meilleur contre les thrips ?
Cela dépend de la température. Au-dessus de 20 °C, Amblyseius swirskii est plus efficace car il chasse très activement. En dessous de 20 °C, Neoseiulus cucumeris est le meilleur choix.
Les acariens prédateurs mangent-ils également les thrips adultes ?
Généralement non. La plupart des espèces d’acariens prédateurs se concentrent sur le premier stade larvaire (L1). Les insectes assassins tels que Orius insidiosus sont mieux adaptés à la lutte contre les thrips adultes.
De combien d'acariens prédateurs ai-je besoin par plante ?
25 à 50 acariens par m² suffisent souvent à titre préventif. En cas d'infestation aiguë, le taux doit être augmenté à 100-500 acariens par m², idéalement répété toutes les 2 semaines.
Les acariens prédateurs peuvent-ils être combinés avec l'huile de neem ?
La prudence est recommandée. L'huile de neem peut limiter la mobilité et la reproduction des acariens. Il est préférable de laisser sécher le neem avant de propager des insectes utiles.
Conclusion
Les acariens prédateurs ne sont pas un produit « à feu et à oublier », mais plutôt une partie d'un système biologique. Le succès de la lutte contre les thrips dépend en grande partie du choix des espèces adaptées aux espèces de thrips prédominantes et aux conditions climatiques. Alors queA. swirskii brille par la chaleur et l'infestation par les thrips de l'oignon, propose N. cucumerisune base solide pour les périodes plus fraîches. N'oubliez jamais le composant du sol avec des miles Hypoaspis pour briser le cycle de nymphose. Si vous veillez également à une humidité suffisante, les acariens prédateurs deviennent votre allié le plus puissant dans la lutte contre les infestations de thrips.
Sources
- Summerfield, A., et al. (2024). Enquêtes en laboratoire sur l'efficacité potentielle des agents de lutte biologique sur deux espèces de thrips. Insectes, 15(6), 400.
- OEPP (2025). PM 7/011 (2) Frankliniella occidentalis. Bulletin OEPP, 55, 170–182.
- Office national de l'agriculture de Saxe-Anhalt (2017). Espèces de thrips en horticulture.
- Chambre d'agriculture de Rhénanie du Nord-Westphalie. Les thrips comme ravageurs et leurs adversaires.
- OEPP (2018). PM 7/3 (3) Thrips palmi. Bulletin OEPP, 48(3), 446–460.
- Conseil régional de Stuttgart (2009). Thrips, ailes frangées ou utriculaires - informations.
- Archives Julius Kühn (2018). 61e Conférence allemande sur la protection des végétaux - Résumés.
- Portail CABI BioProtection. Gestion des thrips : identification, impact et contrôle.
- Bakker & Sabelis (1989). Comment les larves de Thrips tabaci réduisent le succès des attaques des prédateurs phytoséiidés. Entomologie expérimentale et appliquée.
- Base de connaissances Royal Brinkman. Reconnaître et combattre Hercinothrips femoralis.
