Quiconque remarque une infestation de thrips sur ses plantes se concentre généralement instinctivement sur les feuilles. Les marques de succion argentées et les minuscules larves y sont visibles. Mais le véritable centre de contrôle de la peste est souvent caché : les thrips présents dans le sol représentent l'un des plus grands défis en matière de lutte antiparasitaire. Alors que les phases d’alimentation de la plante provoquent des dégâts, de nombreuses espèces se retirent dans le substrat pour se nymphoser. Sans traitement ciblé du sol, tout traitement foliaire ne sera qu’un succès temporaire car de nouvelles générations émergent continuellement du sol. Dans cet article, nous mettons en lumière le contexte scientifique des étapes vivant dans le sol et montrons comment briser le cercle vicieux dans le substrat.
Les éléments les plus importants en un coup d'œil
- Cycle de vie du sol : Les stades prépupal et pupal de la plupart des espèces de thrips (par exemple Frankliniella occidentalis) se déroulent dans le substrat [1].
- La règle des 2 cm : La majorité des pupes de thrips se trouvent dans les 2 premiers centimètres du sol [4].
- Adversaires biologiques : Les nématodes (Steinernema Feltiae) et les acariens prédateurs du sol (Hypoaspis miles) sont les armes les plus efficaces contre les thrips présents dans le sol [2][5].
- Influence du substrat : L'humidité et la porosité du sol (tourbe ou noix de coco) ont une influence massive sur le taux de survie des pupes [3].
Pupaison dans le substrat : Pourquoi les thrips pénètrent dans le sol
Le cycle de vie des thrips, en particulier du thrips des fleurs de Californie (Frankliniella occidentalis) et du thrips de l'oignon (Thrips tabaci), est complexe et comprend six stades : l'œuf, deux stades larvaires, la prépupe, la pupe et l'adulte. Un tournant crucial se produit lorsque les larves du deuxième stade cessent de se nourrir. Ils tombent de la plante au sol ou migrent activement le long de la tige pour chercher une protection dans le substrat [1][2].
Dans le sol elles se transforment en pré-pupes puis en véritables pupes. Ces stades ne se nourrissent pas et sont relativement immobiles. Le sol leur offre une protection contre les prédateurs qui patrouillent dans les feuilles, ainsi que contre le dessèchement et de nombreux insecticides de contact qui ne mouillent que la surface des feuilles. Des études scientifiques montrent que ce séjour dans le sol dure entre 3 et 5 jours, selon la température [2]. Si les thrips présents dans le sol sont ignorés, le substrat agit comme un réservoir d'où émergent continuellement de nouveaux adultes affamés pour repeupler la plante.
La zone supérieure de 2 centimètres : où sont concentrées les pupes de thrips
Pour un contrôle efficace, il est important de savoir à quelle profondeur les thrips pénètrent dans le sol. Des études menées par Deligeorgidis et Ipsilandis (2004) ont révélé que la répartition verticale des pupes dans le sol des serres n'est pas uniforme. L'écrasante majorité des individus résident dans la couche supérieure [4].
Répartition verticale en détail
Les recherches montrent que plus de 90 % des pupes peuvent être trouvées à une profondeur de 0 à 2 cm. Seul un très faible pourcentage pénètre à plus de 5 cm de profondeur. Cela a un impact direct sur la stratégie de lutte : un traitement superficiel ou un lâcher ciblé d'insectes utiles dans cette zone promet le plus grand succès. Les thrips présents dans le sol utilisent les cavités et les pores naturels du substrat pour se cacher. Dans les sols très compacts, ils restent plus proches de la surface, tandis que dans les substrats meubles et poreux tels que l'écorce grossière, ils peuvent migrer un peu plus profondément [4].
Remarque importante sur la profondeur
Étant donné que les pupes sont si proches de la surface, retirer soigneusement les 2 à 3 premiers cm de terre et les remplacer par un substrat frais peut réduire considérablement la pression d'infestation. Cependant, cela ne doit être considéré que comme une mesure complémentaire aux agents biologiques.
Physique des substrats : comment la tourbe, la noix de coco et l'écorce influencent la survie
Tous les sols ne sont pas aussi attrayants pour les thrips. Les propriétés physiques du substrat jouent un rôle crucial dans la mortalité lors de la pupaison. Ansari et coll. (2007) ont examiné les taux de survie des poupées WFT dans divers médias et ont trouvé des différences significatives [3].
- Substrats à base de tourbe : Une mortalité naturelle modérée a été observée ici. La structure fine offre une bonne protection, mais avec une saturation élevée, elle peut entraîner un manque d'oxygène, ce qui stresse les pupes [3].
- Fibre de coco (coir) : Dans les substrats de cocotier, la mortalité naturelle est souvent plus élevée (jusqu'à 31,5%), ce qui est probablement dû au pouvoir de rétention d'eau et à la structure spécifiques [3].
- Paillis d'écorce/écorce : Le taux de survie est le plus élevé dans les substrats d'écorce grossière (mortalité la plus faible d'environ 12 %), car les grandes cavités offrent des cachettes idéales et garantissent une bonne ventilation [3].
De plus, l'humidité du sol a un impact considérable sur les thrips. Un sol très humide augmente la mortalité par suffocation, tandis qu'une humidité modérée accélère le développement. Il est intéressant de noter que les nématodes entomopathogènes sont nettement plus mobiles et efficaces dans les substrats humides, ce qui doit être pris en compte lors du choix de la méthode de contrôle [2].
Lutte biologique : les nématodes et les acariens prédateurs comme police des sols
Étant donné que les insecticides chimiques fonctionnent souvent mal dans le sol ou peuvent endommager le système racinaire, l'utilisation d'antagonistes biologiques (BCA) est la référence en matière de lutte contre les thrips dans le sol. L'accent est mis ici sur deux groupes : les nématodes et les acariens prédateurs.
Steinernema Feltiae : Les chasseurs spécialisés
Les nématodes entomopathogènes de l'espèce Steinernema Feltiae sont de minuscules nématodes qui recherchent activement des pupes de thrips dans le sol. Ils pénètrent dans la pupe par les ouvertures du corps et libèrent une bactérie qui tue l'hôte en quelques jours. Des études récentes de Summerfield (2024) montrent queS. Feltiae est particulièrement efficace contre le thrips de l'oignon (Thrips tabaci), avec des taux de mortalité lors des tests en laboratoire significativement plus élevés que ceux du thrips des fleurs de Californie [2]. Pour un effet optimal, le sol doit être maintenu humide (mais pas détrempé) pendant plusieurs jours après l'application afin que les nématodes puissent nager dans le film d'eau entre les particules du sol.
Hypoaspis miles (Stratiolaelaps scimitus)
Cet acarien pilleur de sol est un généraliste qui se nourrit de larves de moucherons fongiques, d'acariens et même de pupes de thrips. Contrairement aux nématodes, plus couramment utilisés dans les infestations aiguës, Hypoaspis est idéal pour une implantation préventive dans le substrat. Ils patrouillent dans la couche supérieure du sol et mangent des larves qui migrent dans le sol pour se nymphoser [5].
Conseil de pro : utilisez une combinaison
Des études scientifiques menées par Saito et Brownbridge (2016) confirment que les acariens prédateurs vivant dans le sol et les champignons ou nématodes entomopathogènes se complètent souvent bien. Une stratégie combinée couvre différentes niches dans le substrat et augmente l'efficacité globale du contrôle [5].
Champignons entomopathogènes : Beauveria bassiana en action
En plus des insectes utiles, les biopesticides microbiens peuvent également être utilisés contre les thrips présents dans le sol. Le champignon Beauveria bassiana (souche GHA) est ici particulièrement pertinent. Les spores du champignon adhèrent à la surface du corps des larves ou des pupes de thrips, germent et pénètrent dans la coquille [2].
Des expériences en laboratoire ont montré que B. bassiana contre les deux T. tabaciainsi que contreF. occidentalis montre un effet comparable à condition que la concentration en spores soit suffisamment élevée [2]. Un avantage de l'application fongique dans le sol est la persistance : dans un environnement protégé comme le substrat, les spores peuvent survivre plus longtemps que sur les feuilles exposées aux UV. Néanmoins, l'action est souvent plus lente que chez les nématodes, c'est pourquoi les préparations fongiques sont souvent utilisées dans le cadre d'un programme intégré (IPM).
Mesures préventives et gestion des sols
Il existe des méthodes mécaniques et culturelles pour empêcher les thrips d'utiliser le sol comme pépinière :
- Recouvrir le substrat : Une couche de sable fin ou de non-tissé spécial peut rendre plus difficile la pénétration des larves dans le sol.
- Panneaux bleus près du sol : alors que les panneaux jaunes sont plus susceptibles d'attirer les moucherons fongiques, les panneaux bleus sont plus attrayants pour les thrips. Si ceux-ci sont placés juste au-dessus de la surface du sol, ils interceptent les adultes nouvellement éclos avant de pouvoir pondre sur les feuilles.
- Hygiène lors du rempotage : Les thrips peuvent hiverner dans le sol utilisé sous forme de pupes [3]. Par conséquent, en cas d'infestation, n'utilisez jamais de vieille terre pour de nouvelles plantes.
Questions fréquemment posées (FAQ)
Les thrips peuvent-ils vivre en permanence dans le sol ?
Non, la plupart des espèces de thrips nuisibles n'utilisent le sol que pour les stades prépupal et pupal. Les stades d'alimentation (larves et adultes) nécessitent les tissus végétaux situés au-dessus du sol pour se nourrir.
Quels nématodes sont les plus efficaces contre les thrips présents dans le sol ?
L'espèce Steinernema Feltiae est considérée comme particulièrement efficace contre les stades terrestres des thrips car elle recherche activement les pupes dans le substrat et les infecte.
Comment identifier les pupes de thrips dans le sol ?
Ils sont presque impossibles à trouver à l'œil nu. Ils mesurent environ 1 mm, sont jaune pâle à blanchâtres et bougent à peine. Ils sont généralement situés dans les 2 premiers cm du substrat.
Est-il utile d'arroser la plante par le bas ?
L'arrosage par le bas maintient la couche supérieure du sol plus sèche, ce qui peut aggraver les conditions de nymphose. Cependant, les agents biologiques tels que les nématodes ont besoin d'humidité pour fonctionner.
Conclusion
Les thrips présents dans le sol constituent le danger invisible de toute culture en intérieur et en serre. Si vous traitez uniquement les feuilles, vous ne combattez que les symptômes et non la cause. Cependant, les connaissances scientifiques selon lesquelles presque toutes les pupes sont concentrées dans la couche supérieure de 2 cm nous permettent de lutter avec précision. Grâce à l'utilisation des nématodes Steinernema Feltiae et au contrôle ciblé de l'humidité du substrat, la population peut être combattue au niveau des racines. Combinez ce traitement du sol avec des panneaux bleus et un nettoyage foliaire approfondi pour mettre définitivement fin à l’infestation de thrips. N'attendez pas l'éclosion de la prochaine génération : commencez à nettoyer votre substrat dès aujourd'hui !
Sources
- Norme OEPP sur les diagnostics : PM 7/011 (2) Frankliniella occidentalis.
- Summerfield, A. et al. (2024) : Enquêtes en laboratoire sur l'efficacité potentielle des agents de lutte biologique sur deux espèces de thrips. Insectes 15(6).
- Ansari, M.A. et al. (2007) : Contrôle des pupes du thrips des petits fruits avec Metarhizium anisopliae dans les milieux de culture. Contrôle biologique 40.
- Deligeorgidis, P.N. & Ipsilandis, C.G. (2004) : Détermination de la profondeur du sol habité par Frankliniella occidentalis et Thrips tabaci. Journal d'entomologie appliquée 128.
- Saito, T. & Brownbridge, M. (2016) : Compatibilité des prédateurs vivant dans le sol et des agents microbiens. Contrôle biologique 92.
- Archives Julius Kühn (2018) : 61e Conférence allemande sur la protection des végétaux - Versions courtes des conférences.
