Symptômes d'allergie aux acariens et options de traitement efficaces

Diagnostic de l'allergie aux acariens

Le parcours des personnes allergiques aux acariens peut être long et pénible. Lorsque l'on souffre de muqueuses sèches, d'une toux sèche, d'yeux qui brûlent accompagnés d'éventuelles démangeaisons au réveil, rares sont ceux qui soupçonnent une allergie aux acariens derrière ces symptômes.
L'allergie n'est pas provoquée par la poussière domestique comme son nom le suggère à tort, mais par les déjections des acariens, qui s'accumulent dans la poussière de la maison et du lit. Si l'on inhale ces résidus de déjections, le système immunitaire réagit de manière excessive face à ces intrus, entraînant des symptômes allergiques désagréables.

Habitat de l'acarien

L'acarien appartient à la classe des arachnides. On en trouve partout dans le monde. Sous nos latitudes, les deux espèces les plus importantes d'acariens sont l'acarien européen (Dermatophagoides pteronyssinus) et l'acarien américain (Dermatophagoides farinae). Ces animaux mesurent entre 0,1 mm et 0,5 mm et sont invisibles à l'œil nu. Ils sont généralement inoffensifs, ne piquent pas et ne peuvent pas transmettre de maladies dangereuses. Un acarien vit en moyenne entre deux et quatre mois, période durant laquelle une femelle peut produire entre 30 et 60 œufs par mois. Une population d'acariens peut donc rapidement atteindre plus de 10 millions d'individus. Au cours de sa courte vie, un acarien rejette 200 fois son poids en déjections. Il est présent dans chaque foyer et n'est pas le signe d'un manque d'hygiène. Ils se nourrissent de squames de peau morte et de moisissures. Le gramme ou les deux grammes de squames que chaque être humain perd quotidiennement suffisent à nourrir plus d'un million d'acariens.

Hausstaubmilbe

Les acariens vivent principalement dans les meubles rembourrés et les matelas, ainsi que dans les tapis et les rideaux. Ils apprécient les environnements chauds et humides : des températures de 25°C et une humidité de l'air allant jusqu'à 80 % constituent l'habitat optimal pour ces petits arachnides. Sous nos latitudes, ils se multiplient donc principalement entre mai et octobre. Cependant, les personnes allergiques ressentent le plus de gênes en automne, dès que la période de chauffage commence. Cela s'explique par le fait que la plupart des acariens meurent à cause de l'air sec et que les déjections libérées par le corps des acariens irritent fortement les voies respiratoires.

Éternuements, toux, yeux qui piquent - les symptômes d'une allergie aux acariens sont multiples !

Lorsque les personnes allergiques inhalent les résidus de déjections des acariens, beaucoup se plaignent d'un ou plusieurs des symptômes suivants, qui surviennent plus fréquemment au réveil :

yeux rouges, qui démangent, gonflés et/ou larmoyants
envie d'éternuer
nez bouché ou qui coule
toux sèche, qui peut évoluer en asthme après un certain temps si elle n'est pas traitée
problèmes d'endormissement et réveils nocturnes
maux de tête
apathie, fatigue persistante
maux de gorge, démangeaisons dans la gorge
respiration sifflante
démangeaisons cutanées, éruptions, aggravation de l'eczéma chez les personnes souffrant de dermatite atopique
démangeaisons auriculaires

Si l'on remarque un ou plusieurs des symptômes décrits sur une longue période, il est impératif de consulter un médecin afin de minimiser le risque de développer de l'asthme. Les enfants allergiques aux acariens présentent un risque cinq fois plus élevé que les adultes de développer de l'asthme. Cela est dû au fait que leur système immunitaire n'est pas encore totalement mature et que l'allergie peut plus rapidement migrer des voies respiratoires supérieures vers les voies inférieures. Mais l'asthme n'est pas la seule conséquence à long terme d'une allergie aux acariens, la dermatite atopique peut également en faire partie. Cela peut aggraver une dermatite atopique existante et déclencher de nouvelles poussées.

L'apparition d'une allergie aux acariens varie d'une personne à l'autre. Certains développent l'allergie très tôt, tandis que d'autres n'ont aucun problème jusqu'à l'âge adulte, l'allergie survenant alors pour la première fois du jour au lendemain.

Lorsqu'ils changent les draps, passent l'aspirateur ou font la poussière, les personnes concernées se plaignent souvent d'une aggravation de leurs symptômes. Chez les enfants, les symptômes peuvent s'intensifier en jouant avec leurs peluches ou après des batailles d'oreillers. Même en passant l'aspirateur quotidiennement, il est impossible d'éliminer totalement les acariens et leurs déjections, c'est pourquoi il est important de connaître les différentes méthodes de traitement symptomatiques et médicamenteuses.

Comment se développe une allergie ?

La raison pour laquelle certaines personnes réagissent de manière allergique à certaines choses n'est pas élucidée, mais il est certain qu'il existe un trouble du système immunitaire - bien que le déclencheur de celui-ci reste flou. La condition préalable à l'apparition de toute allergie est un contact régulier, répété et parfois étalé sur de nombreuses années avec la substance allergène ultérieure. En raison de l'hypersensibilité du système immunitaire, le corps reconnaît des substances inoffensives comme les déjections d'acariens comme un danger et produit des anticorps. Ce processus se déroule sans aucun symptôme, car aucune allergie n'est encore formée.

Si la personne entre à nouveau en contact avec la substance, le système immunitaire se souvient du contact précédent et envoie les anticorps formés pour repousser l'« intrus », désormais classé par le système immunitaire comme nocif pour l'organisme. Lors de la réaction de défense, les anticorps libèrent la substance inflammatoire histamine. Cela entraîne des symptômes allergiques tels que des éternuements, des démangeaisons oculaires et de la toux.

Informations générales sur l'allergie aux acariens

Il peut s'écouler un certain temps avant d'obtenir le diagnostic d'« allergie aux acariens ». Les symptômes de l'allergie ressemblent souvent à ceux d'un rhume banal ou d'un état grippal. On ressent des picotements dans le nez, les yeux qui pleurent et le nez soit bouché, soit qui coule. Ce n'est généralement que lorsque les symptômes ne s'atténuent pas après un certain temps que les personnes concernées consultent leur médecin traitant. Celui-ci oriente son patient vers un allergologue, qui peut confirmer une allergie aux acariens à l'aide de tests allergologiques.

Comment l'allergie est-elle diagnostiquée ?

Si vous présentez des symptômes d'allergie aux acariens, vous devriez consulter un allergologue, qui procédera d'abord à un entretien d'anamnèse. Comme les symptômes d'une allergie respiratoire sont variés, le médecin ne testera pas seulement l'allergie aux acariens, mais aussi une éventuelle allergie au pollen, aux poils d'animaux ou aux moisissures. Il est toutefois important de lui décrire les symptômes aussi précisément que possible, de préciser quand ils surviennent et si un changement de lieu ou autre apporte un soulagement. Ensuite, un test cutané (prick-test) ou un test sanguin est effectué pour déterminer quels allergènes déclenchent l'allergie. On discute ensuite des mesures thérapeutiques possibles et judicieuses.

Prick-test

Des différents allergènes sont déposés en gouttes sur une zone de peau nettoyée (soit sur l'avant-bras, soit sur le dos). Ensuite, la surface de la peau est griffée avec une fine aiguille afin que l'allergène pénètre sous la peau. On ne sent cependant rien, car l'aiguille est très fine. Si des papules, des rougeurs ou de fortes démangeaisons apparaissent après 30 minutes d'attente, cela signifie que vous réagissez à l'allergène.

Test sanguin

Un premier test sanguin permet d'abord de savoir si des anticorps sont présents. Dans un second test sanguin, le sang est analysé à la recherche d'anticorps spécifiques formés contre les protéines des acariens.

Test de provocation

Si ni le prick-test ni le test sanguin ne permettent de savoir si une allergie est présente, un test de provocation peut être effectué. Pour ce faire, le patient est directement exposé à l'allergène, qui est appliqué sur la muqueuse nasale. Ce test est réalisé sous surveillance médicale stricte. Cette forme de test est toutefois très rare aujourd'hui, car il est impossible d'estimer l'intensité de la réaction du patient à l'allergène.

Quelles sont les formes de thérapie existantes ?

Si le corps réagit aux déjections d'acariens, il est important de prendre des mesures le plus rapidement possible. Il existe trois possibilités.

Éviction : Éviter l'allergène déclencheur, ce qui peut toutefois s'avérer très difficile dès que l'on quitte son domicile.
Traitement symptomatique : Soulagement des symptômes allergiques par des médicaments
Désensibilisation : Traitement de la cause d'une allergie

Traitement symptomatique

Le traitement symptomatique comprend principalement des médicaments pris par voie orale.

Antihistaminiques

Ces médicaments sont très répandus, car ils permettent d'atténuer très rapidement les troubles allergiques typiques. Des effets secondaires tels que la fatigue et la somnolence peuvent survenir, c'est pourquoi il ne faut pas les prendre juste avant de conduire. Les comprimés sont plus efficaces s'ils sont pris avant le coucher, car leur effet peut durer jusqu'à 24 heures.

Cortisone

La cortisone a un fort effet antiallergique et anti-inflammatoire. Les médicaments contenant ce principe actif sont prescrits lorsque les antihistaminiques n'agissent pas comme souhaité. On prescrit principalement des sprays nasaux à faible dose de cortisone, qui déploient leur plein effet après quelques jours d'utilisation. Comme ces sprays nasaux peuvent entraîner des effets secondaires tels que des maux de tête, de la toux ou des saignements de nez, il ne faut pas les utiliser pendant plus de trois mois.

Stabilisateurs de mastocytes

Les médicaments contenant ce principe actif empêchent les mastocytes de libérer de l'histamine. Les comprimés n'agissent cependant pas immédiatement. Des irritations nasales comptent parmi les effets secondaires possibles.

Antagonistes des récepteurs des leucotriènes

Ce principe actif est important pour les personnes allergiques réagissant fortement aux acariens. Ils bloquent les sites de liaison des médiateurs chimiques et préviennent les symptômes allergiques. L'administration se fait sous forme de comprimés. Les effets secondaires, pouvant aller de l'éruption cutanée aux vomissements, diarrhées et fièvre, sont problématiques.

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Désensibilisation - la solution axée sur la cause

La désensibilisation est actuellement la seule thérapie qui ne combat pas seulement les symptômes, mais aussi la cause profonde. Pour ce faire, une dose progressivement croissante de l'allergène est administrée afin d'habituer lentement le corps à celui-ci. Ce type de thérapie dure entre trois et cinq ans. Le dosage s'effectue soit sous forme d'injections, administrées par le médecin chaque semaine au début puis chaque mois, soit par voie orale sous forme de comprimé.

Existe-t-il d'autres problèmes pouvant être causés par une allergie ?

Il arrive souvent que les personnes allergiques développent des allergies croisées avec certains aliments. Cela signifie que le corps réagit à des allergènes similaires à ceux des déjections d'acariens, présents dans divers aliments. Chez les personnes allergiques aux acariens, on observe souvent des allergies croisées avec des crustacés comme les crabes et les langoustes. Les symptômes sont alors des lèvres gonflées, des démangeaisons buccales, de l'urticaire, une sensation de langue pâteuse et, en cas de réaction sévère, des difficultés respiratoires.

Pourquoi les allergies sont-elles en augmentation ?

On compte désormais de plus en plus de cas d'allergies aux acariens. Cela est principalement dû aux isolations thermiques des bâtiments imposées par la loi depuis quelques années. Les travaux de construction rendent les fenêtres et les murs si étanches qu'un renouvellement d'air est à peine possible. Cela augmente l'humidité dans les pièces, ce qui constitue des conditions de vie optimales pour les acariens.

Quelles mesures peut-on appliquer dans l'habitation pour soulager les symptômes allergiques ?

Les acariens adorent se loger dans les matelas et les meubles rembourrés. Pour les matelas, il existe des housses anti-acariens - des protections de matelas - qui enveloppent totalement le matelas et empêchent, grâce à leur matériau à mailles serrées, les déjections d'acariens de s'en échapper. Ces housses sont prescrites par le médecin et prises en charge par l'assurance maladie, ou peuvent être achetées librement. Elles doivent être lavées tous les six mois à 60°C. Cela garantit l'élimination des éventuelles déjections d'acariens incrustées dans la housse. Un protège-matelas et un drap-housse peuvent être installés sans problème par-dessus la housse. Les oreillers à ressorts et les couettes en duvet devraient également être équipés de housses pour réduire le contact avec les déjections d'acariens. En outre, il est conseillé de traiter les textiles, les tapis et le matelas une fois par an avec des sprays anti-acariens .

De manière générale, les personnes allergiques doivent veiller à une bonne propreté de leur intérieur, passer l'aspirateur très régulièrement et nettoyer les parquets à la serpillière humide plusieurs fois par semaine afin de limiter au maximum la poussière domestique. Les tapis à poils ras sont également recommandés, car la poussière s'y accumule et peut être facilement aspirée. Les aspirateurs équipés de filtres HEPA, qui aspirent et retiennent les particules de poussière, sont également un excellent moyen de garder un intérieur aussi exempt de poussière que possible.

Il convient également d'assurer un renouvellement d'air suffisant, d'aérer correctement les pièces et d'éviter une humidité ambiante élevée.

Conseils et astuces pour un environnement pauvre en allergènes

Envelopper les matelas avec des housses anti-acariens pour réduire l'exposition aux allergènes des déjections d'acariens.
Passer l'aspirateur sur les tapis plusieurs fois par semaine et nettoyer le parquet à la serpillière humide.
Utiliser des aspirateurs avec filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air) et les remplacer selon les intervalles recommandés par le fabricant.
Éviter les nids à poussière, tels que les étagères et armoires ouvertes, les nombreux coussins, les peluches ou les meubles rembourrés. Les meubles en cuir constituent une bonne alternative.
Si les enfants sont allergiques aux acariens, il est conseillé de laver régulièrement leurs peluches ou de les placer au congélateur pendant au moins 24 heures.
Les purificateurs d'air peuvent également réduire la charge allergénique.
Ne pas utiliser d'oreillers ni de couettes en plumes. Privilégier plutôt une literie en microfibre.
Retourner régulièrement le matelas lors du changement de draps et le remplacer après 10 ans au plus tard.
Bien aérer la chambre avant le coucher et baisser le chauffage. Le linge de lit doit être changé plus fréquemment et lavé à 60 degrés minimum.
Traiter les matelas et les tapis une fois par an avec des sprays anti-acariens.

Réponses aux questions fréquentes

Comment se manifeste une allergie aux acariens ?

Les réactions allergiques sont un nez qui coule, des yeux qui piquent, une toux irritative et des éternuements au réveil.

Que peut-on faire contre cette allergie ?

Il est possible de rendre son logement aussi exempt d'acariens que possible, d'équiper les matelas de housses anti-acariens, de passer régulièrement l'aspirateur et de nettoyer les sols à la serpillière humide. En outre, on peut suivre une désensibilisation et traiter les symptômes avec des médicaments oraux.

Une allergie aux acariens peut-elle disparaître ?

Il est possible que l'allergie disparaisse d'elle-même. Les enfants, en particulier, peuvent ne plus présenter aucun symptôme à l'âge adulte. Une hyposensibilisation, consistant à administrer l'allergène sur plusieurs années, peut également aider.