Dans de nombreux guides, vous lisez que les plantes d'intérieur sont de véritables armes miracles contre les moisissures. Ils sont destinés à purifier l’air, filtrer les spores et améliorer le climat intérieur. Mais quiconque approfondit la physique et la microbiologie du bâtiment se heurte rapidement à une contradiction : en cas de suspicion de moisissure, les experts recommandent souvent de retirer d'abord les plantes de la pièce. Alors qu'est-ce qui est vrai ? Le « poumon vert » est-il un purificateur d’air naturel ou un lanceur de spores caché ? Dans cet article, nous examinons le thème "Les plantes contre les moisissures : mythe ou réalité" sur la base des directives scientifiques de l'Agence fédérale de l'environnement (UBA), de l'Institut Robert Koch (RKI) et de fiches d'information sur la technique du bâtiment.
Les éléments les plus importants en un coup d'œil
- Source d'humidité : les plantes augmentent l'humidité relative par transpiration, ce qui peut favoriser la croissance de moisissures [3].
- Milieu nourrissant : Le terreau est un réservoir naturel pour les moisissures telles que Aspergillus niger [1].
- Mythe de la NASA : L'effet purificateur de l'air des plantes est généralement lié aux gaz chimiques (COV), et non à la lutte active contre l'infestation de moisissures.
- Groupes à risque : Les plantes d'intérieur peuvent présenter un risque grave pour la santé des personnes immunodéprimées [4].
- Gestion : La culture hydroponique et un comportement d'arrosage correct réduisent le risque, mais ne l'éliminent pas complètement.
Le poumon vert comme source d'humidité : transpiration et climat intérieur
Le mythe le plus persistant est que les plantes préviennent la moisissure en « régulant » l’air. D’un point de vue physique, cependant, les plantes font souvent le contraire. La fiche d'information WTA E-6-3 souligne explicitement qu'un niveau élevé de dégagement d'humidité, par exemple provenant de nombreuses plantes ou d'aquariums ouverts, est l'une des principales causes d'un taux d'humidité excessif dans l'air intérieur [3].
Les plantes absorbent l'eau par leurs racines et en rejettent une grande partie dans l'environnement par leurs feuilles (transpiration). Dans une pièce abritant de nombreuses plantes à grandes feuilles, cela peut augmenter l'humidité relative nettement au-dessus du seuil critique de 60 à 70 %. Cependant, selon l'Office national de la santé du Bade-Wurtemberg, une humidité accrue est la condition préalable la plus importante à la croissance de moisissures [2]. Lorsque cet air humide heurte des murs extérieurs froids ou des ponts thermiques, il se condense, créant ainsi un terrain idéal pour la moisissure.
Attention : La limite des 70%
Une humidité relative permanente supérieure à 70 % sur la surface d'un matériau est suffisante pour que de nombreux types de moisissures se développent - même sans que le mur soit visiblement humide [1]. Les amateurs de plantes devraient donc absolument utiliser un hygromètre pour vérifier la charge d'humidité.
Aspergillus niger et Co. : L'écosystème dans le pot de fleur
Une infestation de moisissures ne doit pas toujours commencer sur le mur. Souvent, la plante elle-même constitue le point de départ. L'Institut Robert Koch affirme que l'Aspergillus niger, un type de moisissure très important pour la santé, est relativement souvent détecté dans le sol des plantes d'intérieur [4].
Le terreau est composé de matières organiques (tourbe, compost, fibres de bois) qui constituent le substrat de culture idéal dans des conditions humides. L'Agence fédérale de l'environnement recommande donc dans ses directives qu'en cas de suspicion spécifique de contamination par des moisissures ou avant une mesure professionnelle de l'air intérieur, toutes les plantes d'intérieur soient enlevées, car le sol est une source naturelle de moisissures [1].
Une distinction doit être faite :
- Moisissure superficielle : Un duvet blanc se forme souvent sur le sol. C'est généralement le signe d'un excès d'humidité ou d'un substrat de mauvaise qualité.
- Infestation cachée : Les spores peuvent se multiplier à l'intérieur du pot et être libérées dans l'air ambiant à chaque mouvement d'air ou lors de l'arrosage.
Le mythe de la NASA : pourquoi les données de laboratoire ne peuvent pas être transférées dans le salon
Les partisans des plantes contre les moisissures citent souvent la célèbre étude de la NASA des années 1980. Il est vrai que certaines plantes comme le chanvre arqué ou la monofeuille sont capables de filtrer les composés organiques volatils (COV) comme le benzène ou le formaldéhyde de l'air. Mais cette étude a été réalisée dans des conditions de laboratoire dans des chambres hermétiquement fermées.
Dans un appartement normal, l'échange d'air à travers les fenêtres et les portes est plusieurs fois supérieur aux performances de filtration d'une installation. De plus, une plante ne filtre pas les spores de moisissures de l’air en quantités pertinentes. Au contraire : l’augmentation de l’humidité provoquée par la plante favorise la croissance de nouvelles spores sur les parois bien plus que ce que la plante pourrait jamais filtrer. Le RKI souligne que les mesures de moisissures en intérieur sont souvent faussées par des « sources de fond » telles que les plantes d'intérieur, ce qui rend l'évaluation médicale difficile [4].
Hydroculture : Le supposé salut contre la moisissure ?
Il est souvent recommandé de passer à la culture hydroponique (argile expansée au lieu de terre) pour éviter les moisissures. Cependant, l'Office national de la santé du Bade-Wurtemberg répertorie également la culture hydroponique comme source potentielle de contamination par les moisissures [2]. Bien que la terre manque de terreau fertile, des algues et des champignons peuvent s'installer dans le réservoir d'eau et sur les surfaces poreuses de l'argile expansée en cas de mauvaise hygiène. Surtout lorsque des parties mortes de plantes (feuilles, restes de racines) pénètrent dans l'eau, un apport de nutriments pour les micro-organismes est à nouveau créé.
Conseil de pro : arrosage correct
Évitez l'engorgement ! Utilisez des pots avec des trous de drainage et arrosez uniquement lorsque la couche supérieure du sol est sèche. Une couche de sable ou de gravier fin au-dessus du sol peut également réduire physiquement la libération de spores du substrat.
Facteur de risque des plantes d'intérieur : perspectives médicales
Pour les personnes en bonne santé, la contamination par les spores d'un nombre normal de plantes d'intérieur est généralement inoffensive. La situation est différente pour les groupes à risque. Le RKI avertit que les personnes immunosupprimées (par exemple après une greffe ou pendant une chimiothérapie) doivent éviter les pièces infestées de moisissures et donc également les sources potentielles telles que les plantes d'intérieur [4].
Les spores de moisissures peuvent déclencher des allergies (réactions de type I comme l'asthme ou le rhume des foins) ou, en cas d'exposition massive, conduire à une alvéolite allergique exogène (EAA) [4]. Étant donné que les plantes produisent de l’humidité et abritent des spores, elles doivent être considérées d’un œil critique dans l’environnement des personnes allergiques. Le "Mold Guide" de l'UBA recommande expressément que si vous avez des problèmes de santé sans infestation visible, vous devriez également vérifier l'emplacement des plantes comme sources cachées possibles [1].
Questions fréquemment posées (FAQ)
Existe-t-il des plantes qui mangent activement les spores de moisissures ?
Non, c'est un mythe. Aucune plante d'intérieur ne se nourrit de spores de moisissure et ne peut arrêter une infestation existante sur le mur.
Pourquoi la terre de mes plantes continue-t-elle à moisir ?
Cela est généralement dû à des arrosages trop fréquents, à un manque de lumière ou à un sol de mauvaise qualité et à forte teneur en humus. Une humidité excessive dans la pièce favorise également la moisissure à la surface de la terre.
Les cactus sont-ils meilleurs pour prévenir la moisissure ?
Oui, car les plantes grasses et les cactus nécessitent beaucoup moins d'eau et libèrent donc moins d'humidité dans la pièce par transpiration. De plus, leur substrat est souvent plus minéral et moins sensible aux moisissures.
S'il y a de la moisissure sur le mur, dois-je jeter toutes les plantes ?
Pas obligatoire, mais vous devez les déplacer dans une autre pièce pendant l'assainissement pour éviter la contamination croisée et réduire l'humidité dans la zone affectée.
Conclusion
La réponse à la question « Les plantes contre les moisissures : mythe ou réalité ? est clair : c’est surtout un mythe. Même si les plantes peuvent accroître le bien-être et filtrer certains polluants, dans la lutte contre les moisissures, elles font plus partie du problème que de la solution. Ils augmentent l’humidité de l’air et fournissent un habitat naturel aux spores fongiques dans leur sol. Si vous souhaitez éviter efficacement les moisissures, vous devez compter sur une ventilation constante, un chauffage suffisant et un contrôle de l'humidité au lieu de vous fier aux performances de filtration des plantes d'intérieur. Si vous avez déjà de la moisissure dans votre maison, faites un test professionnel pour en trouver la cause et, en cas de doute, réduisez le nombre de plantes dans les pièces touchées.
Liste des sources
- [1] Agence fédérale de l'environnement (2017) : Guide pour la prévention, la détection et l'élimination des infestations de moisissures dans les bâtiments.
- [2] Office national de la santé du Bade-Wurtemberg (2004) : Moisissure dans les zones intérieures - détection, évaluation, gestion de la qualité.
- [3] Dépliant WTA E-6-3 (2023) : Prévisions calculées du risque de croissance de moisissures.
- [4] Institut Robert Koch (2007) : Contamination par les moisissures dans les espaces intérieurs - résultats, évaluation sanitaire et mesures.
- [5] Guide Silberkraft XXL : Test de moisissures dans l'air intérieur XXL pour la maison - instructions et connaissances de base.
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