Cochenille rose —Lepidosaphes beckii

Die Rosarote Deckelschildlaus (Lepidosaphes beckii) ist durch ein charakteristisches, austernschalenförmiges Schildelement der adulten Weibchen bestimmt. Dieses weibliche Schildchen erreicht eine Länge von bis zu 3 mm und ist leicht bis mäßig konvex geformt. Farblich variiert das Schildchen zwischen gelbbraunen und purpurbraunen Tönen, wobei die larvalen Häutungen als marginale, braune Strukturen erhalten bleiben. Der Körper des adulten Weibchens ist länglich fusiform aufgebaut. Am Abdomen zeigt der Körper vier Paar Llobus, wobei der dritte und vierte Lobus lediglich als kleine Punkte ausgeprägt sind. Pigmentierte Cicatrices sind in der Regel auf den abdominalen Segmenten I, II und IV vorhanden. Perivulväre Poren treten bei dieser Art in fünf Gruppen auf. Nahe den vorderen Stigmen befinden sich jeweils etwa fünf Poren, während die hinteren Stigmen keine Poren aufweisen. Im Gegensatz zu den sesshaften Weibchen, die niemals ihren einmal eingenommenen Platz verlassen, besitzen die Männchen Flügel. Das historische Typusexemplar wurde als schmales, etwa ein Zehntel Zoll langes Schild beschrieben, das an einem Extremum leicht gebogen ist. Belastbare morphologische Detaildaten zu Larvenstadien oder Eiern liegen in den untersuchten Quellen nicht vor.1

Lepidosaphes beckii ist eine weltweit in tropischen und subtropischen Regionen verbreitete Schildlausart, die als bedeutender Schädling an Citrus-Arten auftritt. Die Art wurde erstmals von dem englischen Entomologen Edward Newman im Jahr 1869 anhand eines importierten Früchteexemplars unter der wissenschaftlichen Bezeichnung Coccus beckii beschrieben. Das Artepitheton ehrt den Historiker Richard Beck. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art durch ihre schmale, längliche Schale auf, die häufig an Blättern, Früchten und kleineren Zweigen fest sitzt. Die historische Originalbeschreibung charakterisierte das Deckelfragment als etwa ein Zehntel Zoll lang und an einem Ende leicht gebogen. Adulte Weibchen erreichen eine Körperlänge von bis zu 3 mm. Im Gegensatz zu den beweglichen Männchen verbleiben die Weibchen nach der Ansiedlung zeitlebens unbeweglich an derselben Stelle und ernähren sich durch das Saugen von Pflanzensaft. Das Deckelgehäuse adulter Weibchen weist eine austernmuschelähnliche Form auf, ist mäßig konvex geformt und zeigt farblich Abstufungen von gelbbraun bis purpurbraun. Die abgelegten Larvenhäute (Exuvien) liegen randständig und sind braun gefärbt. Anatomisch zeigt der langgestreckt-spindelförmige Körper der Weibchen vier Paar Löppchen, wobei das dritte und vierte Paar lediglich als kleine Punkte ausgebildet sind. Nahe den vorderen Stigmen befinden sich jeweils etwa fünf Poren, während die hinteren Stigmen porenlos bleiben. Pigmentierte Cicatricen treten typischerweise auf den Abdominalsegmenten I, II und IV auf, und perivulväre Poren sind in fünf Gruppen angeordnet. Als Wirtspflanzen dienen neben verschiedenen Citrus-Arten wie der Süßorange (Citrus × sinensis) auch Vertreter weiterer Familien, darunter Buxus hyrcana aus der Familie der Buxaceae sowie Camellia sinensis. Belastbare morphologische Daten zu weiteren Larvenstadien oder detaillierte Verhaltensbeschreibungen abseits der Grundbiologie fehlen in der aktuellen Literaturlage weitgehend. Natürliche Gegenspieler der Art umfassen insbesondere Schlupfwespen (Chalcididae) aus den Familien Aphelinidae, Encyrtidae und Signiphoridae. Zu den spezifischen Parasitoiden zählen diverse Arten der Gattung Aphytis sowie Encarsia citrina.1

Die Rosarote Deckelschildlaus ist unter dem wissenschaftlichen Namen Lepidosaphes beckii (Newman, 1869) bekannt. Die Erstbeschreibung erfolgte im Jahr 1869 durch den englischen Entomologen Edward Newman unter der protonymischen Kombination Coccus beckii, basierend auf einem von Großbritannien importierten Fruchtkörper. Der Artname beckii ehrt den Historiker Richard Beck. In der historischen Literatur wurde die Art zudem unter synonymen Bezeichnungen wie Mytilaspis citricola Packard und Mytilaspis flavescens geführt.1 Im deutschen Sprachraum wird die Art als Rosarote Deckelschildlaus bezeichnet. Im englischen Sprachraum ist sie geläufig als purple scale, mussel scale, citrus mussel scale, orange scale, comma scale sowie mussel purple scale.1