Piqûres de guêpe - que faire si la guêpe a piqué ?

À quel point les guêpes peuvent-elles être dangereuses ?

Durant les mois d'été, les guêpes sont particulièrement actives. Il est donc difficile d'éviter tout contact avec ces insectes très agités. Et cela peut s'avérer assez dangereux. Si une guêpe est avalée par mégarde et pique, il faut agir rapidement et se rendre immédiatement à l'hôpital. Les personnes allergiques doivent également être vigilantes à proximité des guêpes : en cas de piqûre, cela peut mal finir en raison d'une réaction allergique du corps. Mais quels sont les symptômes et comment prévenir une attaque de ces insectes souvent très insistants ?

Que sont les guêpes ?

Les guêpes (Vespinae) appartiennent, tout comme les frelons, à la sous-famille des Vespinae. Ce sont des insectes sociaux qui vivent par centaines, voire par milliers, dans un nid commun. Il existe 61 espèces dans le monde. En Allemagne, deux d'entre elles sont particulièrement connues en raison de leur comportement intrusif. Il s'agit de la guêpe commune (Vespula vulgaris) et de la guêpe germanique (Vespula germanica), qui peut se montrer un peu plus agressive que la première.

Apparence

En raison de leur coloration rayée jaune et noire identique, il n'est pas si facile de distinguer ces deux espèces de guêpes. Elles ne peuvent être identifiées que par les dessins différents sur leur clypéus. En effet, chez la guêpe commune , on trouve une large ligne noire à cet endroit, tandis que chez la guêpe germanique , il y a trois points noirs disposés en triangle. La taille de ces insectes ne permet pas non plus de les différencier. Les ouvrières d'une colonie atteignent une taille d'environ 16 millimètres. Les mâles (faux-bourdons) mesurent jusqu'à 17 millimètres et la reine environ 20 millimètres.

Habitat et répartition

Pendant longtemps, les guêpes ont été principalement présentes en Europe, en Asie ainsi qu'en Amérique du Nord. Entre-temps, ces animaux se sont également propagés dans des pays comme la Nouvelle-Zélande, l'Amérique du Sud et l'Australie.

Les guêpes se rencontrent principalement dans les prairies et les forêts. Elles y construisent leurs nids dans des cavités d'arbres ou des terriers protégés. Si elles s'approchent de l'homme, ces insectes privilégient notamment les caissons de volets roulants, les greniers, les abris de jardin ou les remises ainsi que les nichoirs vides comme lieux de nidification. Les nids de guêpes sont ouverts vers le bas et ne sont utilisés par les insectes que pendant un an.

Reproduction

Au printemps, la jeune reine, fécondée à l'automne précédent, sort de son hibernation et part à la recherche d'une possibilité de nidification adaptée. Une fois trouvée, elle commence immédiatement la construction du nid et la ponte des œufs. Peu de temps après, les petites larves éclosent, composées exclusivement d'ouvrières stériles. En août, c'est au tour des mâles et des jeunes reines d'éclore. La population d'un nid de guêpes atteint alors son apogée.

En raison des conditions climatiques dominantes, la reine meurt à la fin de l'automne. La colonie entière se disloque ensuite. C'est à cette période que les animaux deviennent particulièrement gênants pour l'homme. En effet, les ouvrières, qui se nourrissaient habituellement des sécrétions sucrées des larves, partent désormais en quête de nourriture. Mais leur espérance de vie est désormais limitée. Dès les premiers froids, les ouvrières acharnées de la colonie meurent également. Seules les jeunes reines écloses à la fin de l'été s'accouplent et cherchent ensuite un endroit pour hiberner.

Dard de guêpe et venin : que se passe-t-il lors d'une piqûre ?

Seules les guêpes femelles peuvent piquer, c'est-à-dire les ouvrières et les reines. Le dard est un organe de ponte modifié situé à l'extrémité de l'abdomen ; les mâles n'en possèdent donc pas. Comparés à ceux de l'abeille mellifère, les crochets du dard de la guêpe sont nettement plus petits. La guêpe peut donc généralement retirer son dard et piquer plusieurs fois. Un dard qui reste planté dans la peau provient presque toujours d'une abeille.

Le venin de guêpe est un mélange de protéines (dont des enzymes), de peptides et d'amines biogènes. Parmi ses composants figurent notamment l'histamine et l'acétylcholine, qui contribuent à déclencher la douleur brûlante, la rougeur et les démangeaisons au point de piqûre. Les protéines contenues dans le venin sont principalement responsables des réactions allergiques.

Quand une piqûre de guêpe est-elle dangereuse ?

Pour les personnes en bonne santé sans allergie, une piqûre isolée est généralement sans danger, même si elle est très douloureuse et que la zone peut rester enflée pendant quelques jours. La situation devient sérieuse dans trois cas :

• Allergie au venin d'insecte : une éruption cutanée sur tout le corps, des difficultés respiratoires, des vertiges, des nausées ou des palpitations cardiaques peu après la piqûre constituent une urgence.
• Piqûre dans la bouche ou la gorge : le gonflement peut obstruer les voies respiratoires, par exemple si une guêpe a été avalée avec une boisson.
• Piqûres multiples : si l'on est piqué par de nombreuses guêpes simultanément, la quantité de venin peut solliciter le système circulatoire, même en l'absence d'allergie.

Dans tous ces cas, la règle est la suivante : appeler immédiatement le numéro d'urgence 112. En cas de piqûre dans la bouche, sucer des glaçons et appliquer des compresses froides autour du cou aide en attendant l'arrivée des secours. Les personnes conscientes de leur allergie et disposant d'un kit d'urgence doivent l'utiliser selon les instructions médicales, puis appeler également les secours. Ce qu'il faut faire si un chien ou un chat a été piqué est expliqué dans le guide Chien ou chat piqué par une guêpe.

Traiter une piqûre de guêpe – ces mesures de premiers secours soulagent la douleur !

Chez une personne en bonne santé, une piqûre de guêpe provoque dans la plupart des cas des réactions bénignes. Des symptômes tels que des démangeaisons, des douleurs au point de piqûre ainsi que des gonflements et des rougeurs dans la même zone ne sont pas rares. Dans la plupart des cas, les effets secondaires de la piqûre de guêpe ont toutefois déjà disparu après une journée. Les mesures de premiers secours suivantes aident à éviter que la peau ne s'infecte :

1. Tout d'abord, il convient de vérifier si un dard est resté dans la peau. Les guêpes ne perdent normalement pas leur dard ; si un dard est présent dans la peau, il provient généralement d'une abeille. Il doit alors être retiré en le grattant latéralement avec l'ongle ou une carte, afin de ne pas presser la poche à venin. Ensuite, la peau autour du point de piqûre est désinfectée. Un lavage à l'eau et au savon est parfaitement suffisant pour cela.

2. Maintenant, il faut : refroidir et refroidir encore. Des compresses froides permettent au gonflement de diminuer plus rapidement.

3. Si des douleurs apparaissent, elles peuvent être atténuées par la prise d'analgésiques en vente libre.

Si le point de piqûre démange, il faut absolument s'abstenir de gratter. Cela pourrait entraîner une infection. Les compresses au vinaigre de grand-mère ne sont pas non plus efficaces contre une piqûre de guêpe. Ce remède de grand-mère éprouvé est ici plutôt contre-productif et pourrait également provoquer une infection.

Si aucun autre symptôme n'apparaît, une piqûre de guêpe est déjà oubliée dès le lendemain. Cependant, si des rougeurs et des gonflements marqués apparaissent également sur d'autres parties du corps, la personne concernée souffre généralement d'une allergie aux insectes. Il faut alors agir rapidement !

Piqûre de guêpe – quand consulter un médecin pour éviter le pire ?

Chez certaines personnes, la piqûre d'une guêpe, d'un frelon ou d'une abeille peut déclencher une réaction allergique dangereuse. Il arrive ainsi régulièrement des décès qui auraient pu être évités si les personnes concernées avaient eu connaissance de leur allergie et avaient agi plus rapidement en conséquence. Beaucoup de gens ignorent en effet totalement qu'ils sont allergiques et que leur corps réagit en conséquence au venin des insectes.

C'est pourquoi il est conseillé de consulter un allergologue avant le début de la saison des guêpes. Ce spécialiste est en mesure de déterminer, à l'aide d'un test d'allergie, si une allergie aux insectes est présente. Les personnes obtenant un résultat positif devraient, dès ce jour, porter sur elles un kit d'urgence composé de préparations à base de cortisone, d'un auto-injecteur d'adrénaline ainsi que d'antihistaminiques liquides. Ces médicaments sont délivrés sur ordonnance et peuvent sauver des vies !
Une allergie aux insectes peut apparaître à tout âge. La probabilité que le corps humain réagisse au venin des insectes par des réactions physiques graves est toutefois plus élevée avec l'âge que durant la jeunesse.

Allergie aux piqûres de guêpe – des symptômes avec lesquels on ne plaisante pas !

Les réactions allergiques apparaissent peu après la piqûre de la guêpe et peuvent varier d'une personne à l'autre. Certains allergiques réagissent au venin uniquement par des éruptions cutanées au niveau de la piqûre ainsi que par de légers étourdissements et des nausées. Les personnes dont l'organisme réagit fortement au venin d'insecte doivent s'attendre à des réactions sévères. Les symptômes d'hypersensibilité suivants se manifestent alors peu de temps après la piqûre de la guêpe :

• Démangeaisons extrêmes ainsi que des gonflements rouges sur diverses zones de la peau ou même répartis sur tout le corps.
• Sévères troubles circulatoires tels que vertiges, faiblesse, voire état de somnolence.
• Apparition de nausées et vomissements.
• Essoufflement allant jusqu'à une sensation d'étouffement.
• Apparition soudaine de crises d'angoisse et palpitations cardiaques.

Si ces symptômes apparaissent, il faut appeler immédiatement les secours au 112, car une réaction allergique grave (choc anaphylactique) peut se développer en quelques minutes.

Guêpes – comment prévenir une piqûre ?

Les guêpes n'utilisent leur dard que lorsqu'elles se sentent menacées. Sinon, l'être humain ne les intéresse pas vraiment. C'est précisément pour cette raison que le risque d'être piqué par une guêpe peut être réduit au minimum grâce à diverses mesures de précaution. Les règles de comportement suivantes permettent de prévenir les piqûres de guêpes :

1. Si des guêpes sont à proximité, les mouvements calmes sont essentiels.
2. Si une guêpe s'est posée sur vous : ne surtout pas frapper, mais secouer l'animal !
3. Si une guêpe a trouvé le chemin de l'intérieur, il est judicieux d'ouvrir les fenêtres le plus largement possible, afin que l'animal, attiré par la lumière du soleil, retrouve l'extérieur le plus rapidement possible.
4. Étant donné que les guêpes sont attirées par les aliments sucrés et salés, la prudence est de mise lors des repas en plein air.
5. Boire à la bouteille ou à la canette peut être dangereux. Si une guêpe, attirée par l'odeur sucrée, s'est égarée à l'intérieur et n'est pas remarquée, une gorgée peut devenir critique pour l'homme. Si la guêpe pique alors, il y a un risque d'étouffement ! L'utilisation de pailles ou le fait de couvrir les verres minimise le risque d'avaler une guêpe.
6. Les mains collantes et les zones du visage autour de la bouche attirent également les guêpes. C'est pourquoi il faut veiller à ce que les parties du corps mentionnées soient lavées après le repas. Cela vaut particulièrement pour les enfants !
7. Ouvrez l'œil lors des travaux de jardinage ! Car pendant la saison des guêpes, les insectes sont présents presque partout. Ils se posent sur les fleurs, se nourrissent de fruits mûrs et rampent sur le sol.
8. Les parfums, crèmes solaires et corporelles ainsi que les laques pour cheveux fortement parfumés attirent les guêpes. Il est donc judicieux d'utiliser des produits cosmétiques plus légers en été. Attention : l'odeur de la sueur attire également les guêpes.
9. Les guêpes, frelons ou abeilles ne doivent jamais être soufflés ! Le dioxyde de carbone contenu dans l'haleine humaine rend les animaux inutilement agressifs.

Qu'est-ce qui aide vraiment contre les guêpes ?

Conformément au paragraphe 1 de l'article 39 de la loi fédérale sur la protection de la nature (BNatSchG), il est interdit de tuer des animaux sauvages sans motif valable. C'est pourquoi, pour éloigner les guêpes, seules des méthodes ne causant aucun dommage à l'insecte doivent être utilisées. En effet, les guêpes ont une utilité importante pour l'écosystème : elles mangent des insectes nuisibles, pollinisent les plantes et constituent une source de nourriture essentielle pour les oiseaux chanteurs ainsi que pour les petits mammifères. Il est donc plus judicieux de prévenir la construction d'un nid à l'avance ou de tolérer les animaux. Si cela n'est pas possible, par exemple parce que les guêpes nichent trop près de la maison, certaines mesures peuvent permettre une cohabitation.

1. Empêcher la construction du nid

Au printemps, avant que la reine des guêpes ne se mette à la recherche d'un nouveau lieu de nidification, les points suivants doivent être effectués :

• Les ouvertures sur la façade, sur le toit ou au niveau des caissons de volets roulants doivent être colmatées. Les points d'entrée dans les abris de jardin et les remises doivent également être réparés afin que les animaux n'aient aucune chance d'utiliser de tels endroits pour construire leur nid.
• Les lieux de nidification potentiels, comme les cavités dans les arbres, doivent être sécurisés à l'aide de moustiquaires.
• Tailler les buissons denses près du sol.
• Les nichoirs à oiseaux sont également volontiers utilisés par les guêpes comme nids potentiels et doivent par conséquent être surveillés.
• Contrôler les meubles de jardin.

2. Huiles essentielles

Il est prouvé que les guêpes réagissent de manière sensible aux parfums intenses. La citronnelle, le clou de girofle, la lavande ainsi que l'huile d'arbre à thé comptent parmi les arômes les plus efficaces. Pour cela, remplir une coupelle parfumée avec de l'eau du robinet et ajouter quelques gouttes de l'huile concentrée. Les récipients doivent ensuite être placés dans les zones très fréquentées, comme sur la terrasse ou le balcon, entre autres.

3. Sprays insecticides

Lors de l'achat, veillez impérativement à ce que des produits comme ceux-ci soient exempts de produits chimiques ! Car il existe d'autres solutions : les sprays respectueux des insectes éloignent les guêpes et autres petites bêtes grâce à des ingrédients comme le géraniol . Le bon côté des choses : les animaux ne subissent aucun dommage, mais sont tout de même repoussés durablement en raison de l'odeur qui leur est désagréable. Les produits de ce type renoncent à la perméthrine nocive, connue pour être un neurotoxique.

Ces remèdes maison éloignent les guêpes !

Il existe de nombreux conseils et astuces sur la manière d'éloigner au mieux les guêpes dans les méandres du World Wide Web. Malheureusement, beaucoup d'entre eux ne fonctionnent pas et ne sont que des croyances transmises depuis bien longtemps. Ainsi, brûler du marc de café s'avère inefficace. L'utilisation de pièges vivants, paradoxalement disponibles dans le commerce, est également interdite ! Cela n'a rien d'étonnant, car les animaux meurent d'une mort atroce lors de mesures de lutte comme celles-ci. Certains, en revanche, éloignent les insectes rapidement et efficacement. Et ce, sans faire le moindre mal aux guêpes.

Vaporiser de l'eau pulvérisée

Cette méthode compte parmi les mesures les plus respectueuses des animaux et les plus efficaces qui soient. Si les animaux sont pris dans une fine brume d'eau faite maison, ils croient qu'il pleut et retournent vers leur nid. Tout ce dont vous avez besoin pour cela est un vaporisateur propre et de l'eau du robinet.

Manœuvres de diversion

Les nourritages de diversion fonctionnent également et sont, de surcroît, totalement inoffensifs pour l'animal. Pour ce faire, placez un peu de fruits sucrés, comme par exemple des poires coupées, des prunes ou des raisins fermentés à une distance d'environ dix mètres du lieu où vous vous trouvez. Les guêpes sont attirées par l'odeur et, par conséquent, s'attaquent moins à la table richement garnie.

Toujours couvrir les plats et les boissons

Il est judicieux de refermer immédiatement les verres contenant des boissons sucrées après usage. Les plateaux de charcuterie et de viande, les salades ainsi que les verres de boissons doivent également toujours être couverts. Une fois le repas terminé, il est conseillé de ranger toutes les denrées alimentaires et de nettoyer la table. C'est le seul moyen de limiter la diffusion dans l'air d'effluves alléchantes qui attirent les guêpes comme les papillons de nuit la lumière.

Sources & liens

• https://www.wespendienst.de/wespen.htm
• https://www.medizinfuchs.de/ratgeber/wespenstich-tipps-schutz
• https://www.berlin.de/special/gesundheit-und-beauty/gesundheit/ratgeber/3158375-212-wespenstich-vorbeugen-und-behandeln.html
• Wikipédia : Vespinae (dard et venin)
• Wikipédia : Venin de guêpe