Hanneton : La larve est le vrai ravageur !

Messager du printemps et nuisible à la fois - le hanneton

Les hannetons existent depuis plusieurs centaines d'années. En raison de leur développement, une véritable invasion de hannetons survient tous les quatre ans. Au Moyen Âge, ces coléoptères voraces furent autrefois cités en justice en France par décret - ils ne s'y sont cependant jamais présentés et n'ont jamais été condamnés…

Autrefois, on venait à bout de l'afflux de hannetons en enrobant ces insectes riches en protéines de sucre pour en faire un mets délicat ou en cuisinant une soupe de hannetons. On ne peut même plus imaginer ces mets d'autrefois aujourd'hui - en revanche, le fléau des hannetons, lui, reste régulièrement présent.

Qu'est-ce qu'un hanneton ?

Les hannetons appartiennent à la famille des scarabéidés. En Allemagne, trois espèces différentes de ces coléoptères sont présentes : le hanneton forestier (Melolontha hippocastani), le hanneton commun (Melolontha melolontha) ainsi que le Melolontha pectoralis, qui ressemble beaucoup au hanneton commun. Les deux premières espèces citées se trouvent dans la plaine du Rhin ainsi que dans la région Rhin-Main, tandis que la dernière est surtout présente dans le sud-ouest de l'Allemagne.

À quoi ressemblent les hannetons ?

Tout le monde a probablement déjà vu un hanneton. Ces coléoptères d'environ 2,5 centimètres volent dans les airs à partir d'avril. Ils possèdent des élytres de couleur brun-rouge caractéristiques, le reste du coléoptère étant noir. Ils sont également bien reconnaissables au motif en zigzag sur le côté du corps. Contrairement aux mammifères, les hannetons utilisent leurs antennes comme nez pour flairer leur nourriture. Les hannetons adultes ne vivent que pendant environ quatre à sept semaines.

Les femelles hannetons pondent des œufs dont éclosent des larves qui peuvent atteindre jusqu'à sept centimètres de long. Le corps est long, d'une épaisseur à peu près uniforme avec une tête brune. Avant de se nymphoser et de devenir des coléoptères adultes, les larves de hannetons vivent trois à quatre ans dans le sol, où elles se nourrissent de racines de plantes.

Reproduction des hannetons

Certaines espèces d'insectes n'ont pas besoin de partenaire mâle pour se reproduire. Les hannetons, en revanche, doivent s'accoupler pour se multiplier. Les femelles diffusent donc une phéromone qu'elles produisent à partir de sève de feuilles. Les mâles captent cette odeur avec leurs antennes et suivent la piste. Après la fécondation, les femelles déposent les œufs dans une terre meuble et humide. Une seule femelle peut déposer entre 10 et 100 œufs à la fois. Elles agissent de manière similaire aux grenouilles et recherchent l'endroit où elles ont elles-mêmes éclos.

Stade larvaire

Les larves éclosent environ un mois après la ponte. Elles mesurent jusqu'à six centimètres de long, sont jaunâtres, courbées et possèdent des pattes thoraciques poilues. De la métamorphose au coléoptère adulte, il s'écoule quatre ans, durant lesquels les larves vivent dans le sol, mangent des racines et muent plusieurs fois. À l'automne de la quatrième année, elles se nymphosent, se transforment en jeunes coléoptères et hivernent dans le sol. Au printemps suivant, les coléoptères sortent du sol entre avril et mai (selon les températures). Au cours des six semaines qui suivent, les coléoptères s'accouplent et meurent.

Où trouve-t-on des hannetons dans la nature ?

Les hannetons se trouvent toujours à proximité de sources de nourriture. Ils apprécient également les sols meubles et sableux, car ils y ont moins de difficultés à creuser les trous pour la ponte. La plupart des hannetons se trouvent dans ces zones :

• Forêts (forêts de feuillus et de conifères)
• Landes ouvertes dans le nord de l'Allemagne
• Vergers traditionnels
• Jardins fruitiers
• à proximité des cours d'eau

Hanneton - larve et coléoptère

Hanneton - les larves causent ces dégâts

Les larves du hanneton vivent quatre ans dans le sol. Là, elles dévorent les racines fraîchement apparues des plantes ainsi que l'écorce des racines plus épaisses. Ce grignotage des racines peut, tout comme pour les otiorhynques , endommager durablement la plante. En raison des racines manquantes ou blessées, les arbres absorbent moins d'eau dans le sol et une carence en nutriments est souvent la conséquence. Les jeunes arbres peuvent même mourir en cas d'infestation.

Dégâts causés par les hannetons adultes

Les hannetons adultes, en revanche, délaissent les racines. Ils préfèrent largement le feuillage de l'érable, du hêtre, du chêne et des châtaigniers ainsi que des arbres fruitiers qui poussent au printemps. Une forte infestation affaiblit également la plante ici. Outre les arbres, les hannetons apprécient aussi les jeunes plantes et les graminées, et ne reculent pas devant la laitue et les concombres. S'il n'y a plus de feuilles, les hannetons voraces s'envolent vers l'arbre suivant. La pousse de la Saint-Jean (fin juin) est toutefois le salut pour la plupart des plantes, car elles peuvent repousser à ce moment-là et ne subissent ainsi aucun dommage à long terme de la part des hannetons.

Lutte contre les hannetons - Attention !

Si la population de hannetons est très importante une année donnée, il convient de mettre en place des mesures pour maîtriser ces insectes. Il faut toutefois noter que l'on ne peut pas lutter contre les hannetons avec des produits chimiques sans précaution ! Après les années de guerre, tant d'insecticides chimiques ont été utilisés contre les hannetons qu'ils ont failli disparaître. C'est pourquoi seuls des professionnels de la lutte antiparasitaire munis d'une autorisation spéciale sont autorisés à utiliser des agents chimiques contre les hannetons. Le jardinier (amateur), quant à lui, doit se limiter aux remèdes maison, aux prédateurs naturels et aux produits sans produits chimiques.

Lutter contre les larves de hanneton - ces mesures peuvent être appliquées

Comme les produits chimiques sont exclus pour nous, il faut trouver d'autres moyens de lutter contre les hannetons et leurs larves. Une solution simple et efficace consiste à installer des prédateurs dans le jardin.

Installer des prédateurs dans le jardin

De nombreux mammifères adorent manger des coléoptères. Il en va de même pour les hannetons. Leurs prédateurs naturels déciment visiblement les hannetons et les larves et offrent sans doute la meilleure protection naturelle contre une invasion. Ces mammifères comptent parmi les ennemis des hannetons et de leurs larves :

• Hérissons
• Taupes
• Oiseaux (notamment chouettes, corneilles)
• Souris et musaraignes
• Chauves-souris

Pour attirer les oiseaux dans le jardin, on peut installer des nichoirs et des abris de nidification. Un abri pour hérisson, qui peut offrir une protection hivernale à ce petit mammifère épineux, est également un bon moyen d'attirer des animaux.

Nématodes contre les hannetons

Une solution simple et efficace consiste en outre à utiliser des nématodes. Ces vers microscopiques sont appliqués dans le sol avec l'eau d'arrosage, où ils parasitent les larves de hanneton et les dévorent de l'intérieur. Ainsi, la population de hannetons est naturellement décimée, car moins de larves survivent. Attention : les nématodes ne parasitent que les larves, pas les œufs ! Il faut donc les appliquer régulièrement à partir de début juin sur une période de six semaines. À tout autre moment, ces petits vers, totalement inoffensifs pour les plantes, sont inutiles dans la lutte contre les hannetons.

Année à hannetons - qu'est-ce que cela signifie ?

De nombreux journaux titrent tous les quatre ans « l'année du hanneton ». Mais qu'est-ce que cela signifie réellement ?
Comme le cycle de développement de la larve jusqu'au coléoptère dure quatre ans, on observe tous les quatre ans une véritable invasion de hannetons. La dernière année des hannetons était 2018 ou 2019. Dans la chaude Bavière, 2021 a donc été une année à hannetons, tandis que les Länder plus au nord attendent une année à hannetons pour l'été 2022.

Lors de ces années, les hannetons apparaissent en véritables essaims et dénudent des arbres entiers. En mai, on peut voir de nombreux hannetons (venant tout juste d'éclore du sol) effectuer leur vol nuptial en direction de la forêt voler.

Les années qui ne sont pas considérées comme des années à hannetons, voler seuls quelques hannetons circulent. On suppose que cela permet de tromper les prédateurs, car ces derniers ne savent jamais exactement combien de coléoptères voler chaque année en tant que source de nourriture potentielle.

Sources et liens utiles

• https://www.nabu.de/tiere-und-pflanzen/insekten-und-spinnen/kaefer/01263.html
• https://www.gartenjournal.net/maikaefer
• https://www.das-tierlexikon.de/maikaefer/
• https://www.umweltbundesamt.de/maikaefer#alternative-bekampfungsmassnahmen