Combattre les acariens chez les chats

De petits nuisibles — et pas totalement inoffensifs

Bien que minuscules, les acariens causent de nombreux problèmes aux chats. Outre les démangeaisons intenses qu'ils provoquent, ils peuvent être particulièrement dangereux pour les animaux âgés et affaiblis . Mais comment reconnaître les acariens chez un chat et comment les propriétaires peuvent-ils s'en débarrasser au plus vite ?

Que sont les acariens ?

Les acariens sont des parasites. Ils se nourrissent du sang de leur hôte et peuvent infester non seulement les chats, mais aussi d'autres animaux et les humains. Les acariens sont classés parmi les insectes et appartiennent à la classe des Arachnides . Il existe environ 50 000 espèces d'acariens différentes. Les espèces les plus courantes sont :

• acariens fouisseurs
• acariens des graminées d'automne
• acariens de la gale
• acariens prédateurs

Les acariens fouisseurs sont particulièrement fréquents et causent souvent la redoutable gale de tête chez les chats. Les acariens de la gale, quant à eux, sont connus pour provoquer la gale auriculaire chez ces animaux.

Les différents types d'acariens

La section suivante décrit les types d'acariens les plus courants et leurs effets sur les chats. En fonction des symptômes qu'ils présentent, les différents types d'acariens peuvent être distingués les uns des autres, ce qui permet un traitement personnalisé contre les acariens chez les chats.

acarien fouisseur

La famille des Sarcoptidae , dont fait partie Notoedres cati , regroupe les acariens responsables de la gale chez le chat. Ces acariens peuvent provoquer la gale, une maladie non seulement très désagréable , mais aussi potentiellement dangereuse pour l'animal atteint . Les acariens Sarcoptidae sont originaires des pays d'Europe du Sud.

Les acariens fouisseurs femelles s'enfouissent jusqu'à 1 cm de profondeur dans la peau de leur hôte et y déposent leurs œufs. Chez le chat, une infestation par ces acariens provoque de graves lésions cutanées , appelées gale. En Allemagne, cette infestation est toutefois relativement rare chez les chats. Néanmoins, elle est très contagieuse .

• Provoque des lésions cutanées importantes
• L'acarien femelle pond ses œufs à 1 cm sous la peau.
• Démangeaisons intenses
• Vit dans les régions du sud de l'Europe
• Très contagieux

Acariens du gazon/Acariens du gazon d'automne

Les acariens des récoltes ont la taille d'une tête d'épingle. Sur la peau du chat, ils apparaissent sous forme de petits points orange à rouges. Ils sont donc très faciles à détecter, notamment au microscope, un examen que les propriétaires de chats peuvent facilement faire réaliser chez le vétérinaire.

Au stade larvaire, ces arachnides se nourrissent du sang de leur hôte. Une fois adultes, ce sont de petits herbivores terrestres. Ils y pondent leurs œufs et les larves y éclosent également. La période d'éclosion s'étend de mai à octobre ; le risque d'infestation est donc particulièrement élevé durant cette période.

Les larves attendent désormais dans l'herbe un hôte de passage. C'est pourquoi les chats sont généralement plus susceptibles d'être infestés par les acariens des moissons sur leurs pattes et leurs jambes, ou sur leur ventre. Ces minuscules acariens s'y fixent et libèrent une sécrétion qui provoque des démangeaisons intenses et parfois une éruption cutanée chez le chat.

Les symptômes incluent :

• Les chats se secouent plus que d'habitude.
• Les chats se grattent plus souvent, et toujours aux mêmes endroits.
• Les animaux se lèchent les pattes et les coussinets.
• On peut observer de petites piqûres et des taches rouges sur la peau du chat.
• Les chats se roulent par terre et se frottent contre les objets.

acariens de l'oreille

Les acariens de la gale appartiennent à la même famille et se logent dans le conduit auditif externe des chats. Selon l'importance de l'infestation, ils peuvent atteindre le tympan, où ils pondent leurs œufs. Après l'éclosion des larves, les acariens deviennent adultes en trois semaines. Durant cette période, ils se nourrissent du liquide contenu dans l'oreille du chat. Pour accéder à ce liquide, ils rongent les tissus de l'oreille, d'où leur nom d'« acariens broyeurs ».

Pour le chat atteint, se mordiller l'oreille est particulièrement désagréable. Cela provoque non seulement des démangeaisons intenses , mais aussi une irritation rapide de l'oreille interne , qui peut être très douloureuse.

Bon à savoir : les acariens de l’oreille sont responsables de la moitié des otites chez les chats.

Les symptômes incluent :

• Démangeaisons intenses des oreilles
• Les chats se grattent les oreilles plus souvent.
• irritation de l'oreille interne
• Sensibilisation aux antigènes des acariens
• Couche sombre à l'intérieur de l'oreille

Acariens prédateurs/acariens de la fourrure

Les acariens prédateurs sont aussi appelés acariens du pelage . Chez un chat infesté , on trouve de petits amas d'œufs à la base des follicules pileux . Après l'éclosion des larves, celles-ci ressemblent à des pellicules classiques. C'est pourquoi elles ne sont pas toujours immédiatement visibles. Les chats infestés par ce type d'acarien souffrent également de démangeaisons et se grattent plus fréquemment.

Cependant, ces acariens prédateurs peuvent aussi infester d'autres animaux, voire des humains ; il est donc impératif de les traiter directement. De plus, un nettoyage minutieux de la zone environnante est essentiel.

Comment les chats attrapent-ils une infestation d'acariens ?

La façon dont les chats contractent des acariens dépend du type d'acarien. Les chats d'extérieur, par exemple, attrapent des acariens des graminées en parcourant les prairies et les champs . Les acariens prédateurs, quant à eux, se transmettent plus souvent par contact avec d'autres chats et animaux . La protection contre ces acariens est très difficile, surtout pour les chats d'extérieur.

Transmission d'acariens des chats aux humains

Certaines espèces d'acariens peuvent être transmises du chat à l'homme. Cela dépend de l'espèce . Le risque est particulièrement élevé avec les acariens du pelage et l'acarien Notoedres. Chez l'homme, cela peut provoquer les symptômes suivants :

• démangeaison
• éruption cutanée
• Inflammation de la peau

De plus, ces espèces d'acariens peuvent survivre un certain temps hors d'un hôte. Elles peuvent donc se fixer aux meubles, en attendant un hôte. Dans ce cas, il est crucial de nettoyer soigneusement l'ensemble de la maison après avoir constaté une infestation. Par mesure de précaution, il est recommandé de répéter le nettoyage régulièrement. Cela permettra également d'éliminer tous les œufs.

L'homme peut également être infesté par les acariens des récoltes. Cependant, l'infestation survient généralement lors de travaux de jardinage et non par contact avec un chat. Ces acariens peuvent aussi être transmis à l'homme lors de promenades en forêt ou dans les prairies.

Important : Si vous présentez des symptômes d’infestation, il est crucial de consulter immédiatement un médecin. Vous pourrez ensuite discuter avec lui des démarches à suivre et des mesures nécessaires.

Traitement des acariens chez les chats

Dès que vous remarquez les symptômes suivants chez votre chat, vous devez l'emmener d'urgence chez le vétérinaire.

• Démangeaisons intenses
• rougeurs cutanées
• Le chat se gratte plus que d'habitude ou se secoue fréquemment
• L'infestation d'acariens est visible à l'œil nu.
• Déclencher une réaction allergique

Un diagnostic précis établi par un vétérinaire permet de déterminer le type d'acarien. Ceci permet d'élaborer un plan de traitement spécifique et de choisir la thérapie appropriée. Tous les acariens ne se traitent pas de la même manière. Les puces et autres parasites peuvent également provoquer des symptômes similaires chez le chat, rendant indispensable une consultation chez un spécialiste. De plus, tout symptôme ou problème cutané peut être traité simultanément.

Quelques options de traitement :

• Nettoyage minutieux des zones touchées
• Pour les acariens de l'oreille, appliquez une pâte sur l'oreille pour les tuer.
• Traitement de l'infection bactérienne secondaire
• Désinfection quotidienne des zones touchées
• Brosser la fourrure
• Nettoyer l'environnement

Conseil : Certains produits sont considérés comme des traitements chimiques agressifs. Bien qu’ils éliminent les acariens, il ne faut pas sous-estimer leurs effets sur les chats affectés. De nombreux chats présentent des nausées, de la léthargie et de la fatigue . Dans certains cas, des réactions allergiques peuvent même survenir. C’est pourquoi il existe désormais des produits contre les acariens chez le chat composés principalement d’ingrédients naturels . Ces produits sont à la fois doux pour le chat et efficaces contre les infestations d’acariens.

Traitement de la gale chez les chats

La gale chez le chat est souvent causée par une infestation de certaines espèces d'acariens et nécessite un traitement urgent. L'objectif principal est d'éliminer les acariens eux-mêmes , y compris leurs œufs. Les infections cutanées bactériennes sont traitées simultanément.

La gale est une maladie grave et très dangereuse pour les chats. Elle est également très contagieuse. Par conséquent, les animaux vivant sous le même toit doivent être séparés immédiatement.

De plus, il est très important que le vétérinaire surveille le traitement. Les zones cutanées affectées peuvent désormais être traitées avec différents médicaments, qui seront recommandés par le vétérinaire.

Prévention des acariens chez les chats

De nombreux propriétaires de chats se demandent s'il est possible de prévenir les infestations d'acariens chez leurs animaux grâce à des mesures préventives adéquates. Divers remèdes existent, mais aucun ne peut garantir une protection à 100 % .

Colliers : Les colliers qui diffusent une substance lorsqu’ils sont portés sont très populaires auprès des propriétaires de chats. Cependant, le danger qu’ils représentent est souvent sous-estimé. Les chats d’extérieur, en particulier, peuvent s’accrocher et se blesser gravement. C’est pourquoi il est fortement déconseillé d’utiliser un collier pour chat.

Traitement spot-on : Ce traitement, dit spot-on, s’applique simplement sur la peau du chat. La diffusion de ce médicament tue les acariens et leurs œufs. Cependant, certains produits peuvent provoquer des allergies chez les animaux. C’est pourquoi certains vétérinaires conseillent même aux propriétaires de chats de n’utiliser ce traitement qu’en cas d’infestation aiguë .

Mesures complémentaires pour prévenir la gale chez les chats :

• Nettoyez régulièrement les zones de couchage des chats.
• Les parties du corps fréquemment touchées doivent être contrôlées régulièrement.
• Lavez toujours les textiles à haute température.
• Nettoyez toujours les produits de toilettage, comme la brosse.
• Nettoyer les oreilles avec un chiffon doux et des remèdes naturels
• Évitez l'humidité dans les couvertures, etc.

Il ne faut pas sous-estimer les acariens.

La gale chez le chat est un problème sérieux qu'il ne faut jamais sous-estimer. Elle provoque non seulement des démangeaisons intenses et désagréables, mais le grattage peut aussi entraîner des blessures graves. Les plaies et les lésions cutanées, comme la gale, peuvent engendrer des infections et une inflammation sévère . De plus, différents types d'acariens peuvent causer diverses maladies, telles que les otites dues à la gale auriculaire. Il est donc toujours important de consulter un vétérinaire.

Questions fréquentes sur les acariens chez les chats

Comment savoir si votre chat a des acariens ?

Les chats atteints souffrent de démangeaisons intenses et se grattent excessivement. Les zones touchées sont souvent rouges . Les localisations typiques comprennent les oreilles, la tête et le cou. Une perte de poils, des croûtes et des papules peuvent également apparaître.

Que faire si votre chat a des acariens ?

Il est important de nettoyer soigneusement toute la maison à plusieurs reprises . Une infestation légère d'acariens peut être traitée avec des sprays et des huiles . En cas d'infestation importante, des traitements chimiques plus puissants sont généralement nécessaires. Les shampoings peuvent également contribuer à éliminer progressivement les acariens.

Les acariens peuvent-ils être transmis du chat à l'homme ?

Bien que les acariens des oreilles ne soient pas transmissibles du chat à l'homme, de nombreuses espèces d'acariens, comme les acariens du pelage et les acariens du genre Notoedres, peuvent également affecter l'homme. Ces acariens provoquent eux aussi de fortes démangeaisons et des problèmes cutanés chez l'homme.

Existe-t-il des remèdes maison contre les acariens ?

Il n'existe actuellement aucune preuve scientifique de l'efficacité des remèdes maison contre les infestations d'acariens. Cependant, certains propriétaires de chats ne jurent que par diverses huiles ou le citron . Il convient toutefois de noter que certains chats souffrent d'inflammation cutanée due à ces infestations ; l'utilisation de remèdes non testés peut donc rapidement entraîner des infections.

Comment traiter les acariens chez les chats ?

Selon le type d'acarien, différents traitements existent. Sprays, traitements spot-on et huiles ne sont que quelques exemples. Des shampoings sont également disponibles. Un médicament antiprurigineux doit aussi être administré. Si la peau est déjà abîmée, elle doit également être traitée.

D'où viennent les acariens chez les chats ?

Les infestations d'acariens chez les chats se manifestent de diverses manières. Le type d'acarien est toujours un facteur déterminant. Par exemple, les acariens des moissons attendent dans l'herbe de se fixer à un hôte. Les acariens des oreilles, quant à eux, se transmettent par contact avec d'autres chats. Les chats d'extérieur sont donc plus susceptibles d'être infestés par ces deux types d'acariens que les chats d'intérieur.

Références : 1. Deplazes et al. (2013) : Manuel de parasitologie pour la médecine vétérinaire, p. 424.