Scarabée - petit ravageur forestier avec un grand potentiel de danger

À quel point les scolytes causent-ils des dégâts à nos forêts ?

Les scolytes ( Scolytinae ) comptent parmi les ravageurs forestiers les plus dangereux d'Europe . Malgré leur petite taille, ces coléoptères sont capables de décimer des forêts d'épicéas entières. Lorsque leur population atteint un niveau élevé, comme c'est le cas dans les forêts allemandes depuis quelques années, la situation devient critique. Il est donc essentiel d'agir rapidement . Si nous ne parvenons pas à maîtriser ce problème, l'avenir de nos forêts est compromis.

Que sont les scolytes ?

Les scolytes appartiennent à la famille des charançons ( Curculionidae ). Ils mesurent environ deux à huit millimètres de long et sont de couleur brun-noir. En cas d'infestation massive, ces insectes peuvent ravager des forêts entières en un rien de temps. Mais comment une créature aussi minuscule peut-elle venir à bout de dizaines de milliers de ces géants ?

À l'aide de leurs mandibules, ces insectes perforent l'écorce des conifères et y déposent leurs œufs . C'est presque une condamnation à mort pour l'arbre. Non seulement les coléoptères adultes, mais aussi leurs larves causent des dommages irréparables au phloème, tissu vital à l'arbre, en se nourrissant de cette substance .

Si la forêt est saine et que les conditions climatiques sont optimales, les épicéas réagissent en produisant de la résine . Des problèmes surviennent lors d'une infestation massive d' insectes . Les périodes de sécheresse prolongées , de plus en plus fréquentes sous nos latitudes en raison du changement climatique, aggravent la situation. Les mécanismes de défense des arbres s'effondrent, entraînant la mort massive des forêts.

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Quels sont les différents types de scolytes ?

Environ 6000 espèces différentes de scolytes peuplent notre planète.
Parmi ces espèces, 110 sont originaires d'Allemagne. La plupart sont sans grand intérêt. Seules trois espèces présentent un intérêt sous nos latitudes. Deux d'entre elles causent même des dégâts considérables par leur présence.

L'imprimante

Le scolyte de l'épicéa (Ips typographus) est le plus important des trois ravageurs forestiers et exige une attention particulière. Il s'attaque de préférence aux troncs de chênes d'âge moyen et vieux, comptant plus de cinquante à soixante cernes de croissance.

Le graveur sur cuivre

Ce type de scolyte (Pityogenes chalcographus) s'attaque aux parties à écorce fine du tronc, notamment dans la cime des épicéas, ainsi qu'aux jeunes plants. Même les branches fines de trois centimètres de diamètre ou plus peuvent constituer un lieu de reproduction idéal pour ces insectes.

Le coléoptère rayé de l'écorce du bois

Ce ravageur ( Trypodendron lineatum ) infeste les arbres dépérissants , ainsi que le bois de conifères abattu et les résidus de bois. En cas d'infestation, le bois abattu perd considérablement de sa valeur. Cependant, il ne représente pas une menace pour nos forêts.

Imprimeurs et graveurs – Apparence et mode de vie des nuisibles

Le scolyte et le géranium des bois possèdent un corps cuirassé . En y regardant de plus près, on constate que le pronotum se prolonge au-dessus de la tête de ces insectes, les protégeant ainsi.

Bien que les scolytes appartiennent à la famille des charançons , le rostre est à peine visible chez certains de ces insectes , et a complètement disparu chez d'autres. Parmi les autres caractéristiques distinctives, on note :

Le scolyte de l'épicéa , également appelé « grand scolyte à huit dents », mesure entre 4,5 et 5,5 millimètres de long et possède un corps brun. Son corps est cylindrique et s'élargit légèrement vers l'arrière. Ses élytres (ailes ) dentelées constituent une caractéristique distinctive.

Le scolyte à six dents de l'épinette , également appelé coléoptère graveur du cuivre, mesure entre 1,6 et 2,9 millimètres de long. Son corps cylindrique est de couleur cuivrée à brun rougeâtre. Ses élytres brillants, aux bords effilochés, constituent une caractéristique remarquable.

Le scolyte – présence et mode de vie de ce ravageur dangereux

Le scolyte de l'épicéa se reproduit très rapidement , ce qui le rend particulièrement dangereux pour la sylviculture. À l'approche du printemps, lorsque la température dépasse 16 degrés Celsius, il sort de son hibernation et entame sa période de vol. Affamés et prêts à s'accoupler, ces insectes ravageurs partent en quête d'un lieu de reproduction idéal. Ils le trouvent généralement très vite. Ils s'installent de préférence sur les conifères affaiblis (épicéas) et, sans perdre un instant, creusent des galeries dans l'écorce.

Là, les mâles commencent à construire une chambre d'accouplement . Celle-ci constitue la partie centrale du système de ponte et sert à attirer les femelles pour ensuite s'accoupler avec elles . Une fois fécondées, les femelles creusent des galeries dans l'écorce, à proximité du système de ponte. Les canaux ainsi formés servent alors de sites de ponte pour les femelles des scolytes.

larves d'imprimante

Les larves de coléoptères se développent à une vitesse incroyable . Elles passent par tous les stades de leur développement en seulement six semaines . La seule chose qu'elles font pendant cette phase de développement est de se nourrir.

Un système de reproduction moyen compte environ quarante galeries larvaires . Sachant que vingt de ces larves voraces sont très probablement des femelles et contribuent à la préservation de leur espèce, on imagine aisément l'impact de cette reproduction rapide sur la forêt. En juillet, août et septembre, les scolytes reprennent leur envol. Une seule femelle peut engendrer entre 100 000 et 250 000 descendants par an . Même l'épicéa le plus robuste ne peut résister à une infestation aussi massive et finit par mourir.

Le graveur sur cuivre – informations importantes sur la reproduction et le mode de vie

Le coléoptère graveur se propage un peu plus lentement. Sa première période de vol a généralement lieu début mai . C'est également à cette période que les coléoptères graveurs sortent de leur dormance hivernale et commencent à rechercher des conifères qui ne sont plus très actifs.

Le rituel de reproduction est similaire à celui du scolyte. Ici aussi, les mâles créent une chambre d'accouplement sous l'écorce de l'arbre . Les femelles, attirées par les phéromones, sont fécondées, creusent trois à six galeries larvaires latérales à la chambre d'accouplement principale et y déposent leurs œufs.

larves de coléoptères graveurs

Après quelques semaines, les larves éclosent et, après une courte période de nymphose, elles atteignent la maturité sexuelle et peuvent se reproduire.

De juillet à août, les scolytes du sapin baumier effectuent une seconde génération . Étant donné que cette espèce de scolyte produit deux générations par an et possède un système de reproduction plus restreint, ce qui entraîne une descendance moins nombreuse, sa propagation est plus lente que celle du scolyte de l'épicéa.
Néanmoins, le scolyte du sapin n'en est pas moins dangereux. De par sa petite taille, il peut infester du bois inaccessible au scolyte de l'épicéa, pourtant un peu plus gros. Ainsi, le scolyte du sapin préfère s'installer sur les jeunes épicéas ou dans les branches les plus fines de la cime.

Les scolytes sont extrêmement résistants au froid . Même des températures négatives ne peuvent leur nuire. Ces insectes hivernent sous l'écorce des arbres ou dans des endroits abrités du sol. Leur durée de vie moyenne est d'environ deux ans .

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Pourquoi le scolyte est-il si dangereux pour la forêt ?

Lorsqu'une infestation de scolytes survient, la situation devient critique. La raison pour laquelle ces minuscules insectes peuvent abattre de grands arbres s'explique facilement. À leur réveil de leur hibernation hivernale, les scolytes partent immédiatement à la recherche de lieux de reproduction appropriés. Dans la plupart des cas, ils en trouvent rapidement un et se multiplient à une vitesse fulgurante.

En creusant des galeries dans le phloème des arbres, les minuscules larves et juvéniles causent d'énormes dégâts . Le phloème se situe entre l'écorce et l'aubier , précisément là où se trouve le système vasculaire de l'arbre . Lorsque cela se produit, les racines de l'arbre sont privées d'eau : le transport des nutriments essentiels (assimilats) produits dans les aiguilles est interrompu. En cas d'infestation sévère de scolytes, le transport de l'eau vers la cime de l'arbre est tellement perturbé que l' arbre entier meurt .
Les arbres morts aux aiguilles rouges et à l'écorce qui se détache, déjà abandonnés par les parasites, ne seront plus infestés .

Les scolytes – quels arbres préfèrent-ils particulièrement ?

Les scolytes choisissent leurs sites de reproduction selon différents critères. Par exemple, le scolyte du bois réagit aux signaux olfactifs principalement émis par les arbres déjà endommagés.

Le scolyte de l'épicéa, ravageur majeur des forêts , s'attaque de préférence aux épicéas ; les conifères sont donc particulièrement vulnérables . Cependant, les feuillus ne sont pas non plus à l'abri de ces coléoptères voraces et de leurs larves. Des espèces moins communes, comme le scolyte du chêne ( Scolytus intricatus ), le scolyte du bouleau ( Scolytus ratzeburgi ) et le scolyte rugueux des arbres fruitiers ( Scolytus rugulosus ), se rencontrent principalement sur les feuillus . Les espèces suivantes sont particulièrement touchées :

conifères

Épicéa commun ( Picea abies )
Sapin argenté ( Abies alba )
Pin ( Pinus )
Mélèze ( Larix decidua )
Genévrier ( Juniperus )
Sapin de Douglas ( Pseudotsuga menziesii )
Arbre de Vie ( Thuja )

arbres à feuilles caduques

Érable ( Acer )
Frêne ( Fraxinus exelsior )
Orme ( Ulmus )
Hêtre ( Fagus )
Chêne ( Quercus )
Bouleau ( Betula )

arbres fruitiers

Cerisier ( Prunus avium )
Pommier ( Malus domestica )
Aubépine ( Crataegus )
Coing ( Cydonia oblonga )

Comment lutter contre les scolytes – quelles méthodes sont disponibles ?

Seule une gestion forestière saine permet de maîtriser le scolyte . En dernier recours, l'éradication de ce ravageur passe nécessairement par la suppression de ses gîtes larvaires. Il est donc impératif d'abattre les arbres contaminés et de les éliminer en respectant scrupuleusement les consignes sanitaires.

Les scolytes n'infestent pas seulement les forêts allemandes. Ils peuvent aussi s'installer dans votre propre jardin . Une fois le diagnostic posé, une intervention immédiate est nécessaire. Les insectes se sont généralement déjà installés sous l'écorce de l'arbre. L'utilisation d'insecticides, de remèdes maison ou d'autres substances est alors inutile et vouée à l'échec. Là encore, il n'y a qu'une seule solution pour lutter contre les scolytes : abattre les arbres infestés .

Avant d'entreprendre toute action, les propriétaires de jardins touchés doivent signaler l'infestation à la mairie . Il est également conseillé de contacter le service des forêts compétent. Ils pourront ainsi obtenir toutes les informations nécessaires sur les démarches à suivre.

Pièges à scolytes : utiles ou contre-productifs ?

Les pièges à phéromones sont utilisés par les forestiers pour surveiller les ravageurs . Correctement placés, ils fournissent aux experts des informations pertinentes sur les schémas d'essaimage et l'intensité d'une infestation. Cependant, leur faible taux de capture les rend inefficaces comme méthode de lutte.

Pour les propriétaires de jardin, les pièges à phéromones ne sont pas adaptés à la lutte contre les scolytes. De plus, la nécessité de respecter une distance minimale d'une longueur d'arbre entre les arbres rend cette méthode peu pratique. Les particuliers qui tentent malgré tout d'utiliser des pièges à phéromones pour se débarrasser des scolytes déjà présents obtiennent généralement un effet domino : les pièges n'éliminent pas le ravageur ; ils ne font qu'attirer davantage de ces insectes voraces .

Des coléoptères écorce dans la maison : comment ces insectes nuisibles y arrivent-ils et comment en ressortent-ils ?

En réalité, les scolytes sont des insectes qui infestent le bois frais et s'attaquent uniquement aux arbres ou au bois fraîchement abattu. Une fois sec, le bois ne contient plus les nutriments nécessaires et n'intéresse donc plus ces insectes voraces. De plus, ils pondent leurs œufs exclusivement sous l'écorce des arbres . C'est un autre facteur qui rend une infestation à l'intérieur d'une maison ou d'un appartement quasi impossible. Toutefois, si des scolytes s'introduisent chez vous avec du bois de chauffage contaminé, inutile de paniquer. Il suffit de ramasser les larves écloses .
Pour éviter des situations exceptionnelles comme celle-ci, il est conseillé d'utiliser uniquement du bois sans écorce comme bois de chauffage.

Les scolytes dans le jardin – quelles mesures préventives offrent une protection ?

Il n'existe aucune protection à long terme contre le scolyte . En raison de sa reproduction rapide, les forestiers et les jardiniers amateurs n'ont désormais d'autre choix que de le contenir tant bien que mal .

Comme mentionné précédemment, les épicéas particulièrement atteints, ainsi que d'autres arbres malades, dégagent une odeur que les scolytes détectent grâce à leurs antennes et qui les attire comme un aimant. Les arbres souffrant de stress hydrique et de carences nutritionnelles offrent ainsi des conditions de reproduction idéales pour ces ravageurs. Les propriétaires de jardin souhaitant prévenir une infestation doivent assurer un entretien régulier de leurs arbres . Les mesures suivantes sont recommandées :

Les conifères et les arbres fruitiers doivent être fertilisés au printemps et en été .
Un arrosage régulier des arbres est essentiel pendant les périodes de sécheresse . Cependant, il faut éviter l'engorgement d'eau.
L'apport d'engrais potassique en automne assure une résistance hivernale optimale aux plantes ligneuses.
Tout le bois endommagé doit être enlevé du jardin au printemps .
Enduire les plaies sur le bois de cire d'arbre.

Important : Il ne faut jamais tailler les arbres de façon radicale , car les plantes ligneuses affaiblies attirent les parasites !

Les scolytes – quels sont leurs ennemis naturels préférés ?

Les scolytes doivent aussi se méfier de leurs ennemis naturels. Mais le malheur des uns fait le bonheur des autres. Parmi les prédateurs importants du scolyte et d'autres scolytes, on trouve :

Les scolytes figurent au menu de plusieurs espèces d'oiseaux . Les corbeaux et les pics en raffolent particulièrement.
Des insectes tels que les coléoptères à damier, les coléoptères prédateurs et les scolytes contribuent également à la diminution des populations de scolytes.
Les guêpes parasites et les guêpes chalcidiennes figurent également parmi les prédateurs importants.

Pour préserver au maximum votre jardin des scolytes, il est impératif d'éviter l' utilisation d'insecticides . L'installation de nichoirs à oiseaux et d'hôtels à insectes contribue également à les dissuader. En cas d'infestation massive, même les prédateurs naturels sont impuissants face à ce ravageur dangereux.