La moisissure dans son propre logement est un véritable cauchemar pour de nombreux locataires et propriétaires. L'odeur de renfermé et les taches disgracieuses sur les murs ne constituent pas qu'un simple problème esthétique ; elles représentent une menace sérieuse pour la santé et la structure du bâtiment. Désespérés, beaucoup se tournent vers des remèdes prétendument miracles qui promettent une solution rapide et facile. L'une de ces méthodes fréquemment évoquées est l'utilisation de l'ozone. Les générateurs d'ozone sont souvent présentés comme l'arme ultime contre les spores et les odeurs de moisissure. Mais l'utilisation de l'ozone est-elle réellement aussi efficace et sûre qu'on le prétend ? Ou cette méthode comporte-t-elle des risques supérieurs à ses avantages ? Dans cet article complet, nous examinons les fondements scientifiques, l'efficacité et les dangers de l'ozone dans la lutte contre la moisissure et nous présentons les alternatives les plus judicieuses selon les recommandations actuelles.
Les informations les plus importantes en un coup d'œil
- Rien ne remplace la décontamination : l’ozone tue les spores de moisissures, mais n’élimine pas la biomasse. Les spores mortes restent allergènes.
- Risques sanitaires liés à l'ozone : L'ozone est un gaz irritant qui peut endommager les voies respiratoires et réagir avec d'autres substances présentes dans l'air intérieur pour former des sous-produits nocifs.
- Les allergènes persistent : selon les recommandations des experts, même les moisissures tuées continuent d’avoir un effet allergène et toxique.
- Il est essentiel de s'attaquer à la cause profonde : sans éliminer la source d'humidité, la moisissure réapparaîtra inévitablement.
- Usage professionnel : Les générateurs d’ozone, s’ils sont utilisés, ne doivent l’être que par du personnel qualifié pour la neutralisation des odeurs après une rénovation mécanique.
Qu'est-ce que l'ozone et comment fonctionne-t-il ?
L'ozone ( O₃ ) est une molécule composée de trois atomes d'oxygène. C'est un oxydant très puissant présent naturellement, notamment dans la stratosphère, où il nous protège des rayons UV. Près du sol, en revanche, il est connu pour être un gaz irritant, souvent à l'origine du « smog estival » lors des périodes de forte circulation. Du fait de sa grande réactivité, l'ozone est utilisé dans des applications techniques pour la désinfection, comme le traitement de l'eau ou la neutralisation des odeurs dans les véhicules.
Le principe de son utilisation contre les moisissures est simple : l’ozone gazeux est censé se répandre dans la pièce, pénétrer dans chaque fissure et crevasse, et détruire les parois cellulaires des champignons et leurs spores par oxydation. Ceci entraîne la mort des organismes. L’ozone étant un gaz, il peut théoriquement atteindre des zones difficiles d’accès, comme les cavités sous la chape ou derrière les revêtements muraux.
Le problème : pourquoi tuer ne suffit pas
Beaucoup de gens se trompent : ils croient que la moisissure « disparaît » dès qu’elle est tuée. Or, d’un point de vue sanitaire, c’est inexact. Les champignons de la moisissure sont composés de protéines et d’autres substances organiques qui persistent même après leur mort. Ces composants continuent d’agir comme allergènes.
L’Office régional de la santé du Bade-Wurtemberg précise dans ses recommandations que la simple destruction des spores de moisissures est insuffisante. Même détruites, ces spores peuvent provoquer des réactions allergiques et irritantes [1] . Les composants de la paroi cellulaire (comme les glucanes) et les allergènes contenus dans les spores ne sont pas complètement détruits par un traitement à l’ozone et peuvent persister sous forme de particules dans la poussière et sur les surfaces.
Informations importantes sur la santé
Une spore de moisissure « morte » est tout aussi dangereuse pour les personnes allergiques qu'une spore vivante. Les structures allergènes présentes à la surface des spores restent souvent intactes même après un traitement à l'ozone et peuvent encore déclencher des crises d'asthme ou des réactions allergiques par inhalation.
L’Agence fédérale allemande pour l’environnement (UBA) souligne également que l’objectif de la dépollution doit toujours être l’élimination complète de la biomasse et non sa simple destruction. Les traitements chimiques ou l’utilisation de gaz tels que l’ozone ne remplacent pas l’élimination mécanique de l’infestation [2] .
Risques pour la santé liés aux moisissures
Pour comprendre l’importance d’une élimination complète, il faut tenir compte des risques sanitaires. Les moisissures sont classées en différents groupes de risque. Les Règles techniques pour les agents biologiques (TRBA 460) classent les champignons selon leur risque d’infection. Si la plupart des moisissures appartiennent au groupe de risque 1 (peu susceptibles de provoquer une maladie), certaines sont dangereuses et appartiennent aux groupes de risque 2 et, plus rarement, 3 [3] .
effet allergène
En principe, presque toutes les moisissures sont susceptibles de déclencher des allergies. Cela inclut les allergies de type I (allergies immédiates, par exemple la rhinite, l'asthme) ainsi que les allergies de type III et IV. Les espèces à forte sporulation, telles qu'Aspergillus ou Penicillium , sont particulièrement problématiques. Même après des mesures de désinfection – comme le traitement à l'ozone – des composants allergènes peuvent être détectés [1] .
Effets toxiques (mycotoxines)
Certaines moisissures produisent des métabolites toxiques pour l'homme, appelés mycotoxines. Un exemple bien connu est la « moisissure noire » Stachybotrys chartarum , qui peut produire des satratoxines. Ces toxines sont extrêmement stables. Même si la moisissure est détruite par l'ozone, les toxines peuvent persister sur les matériaux et se répandre dans l'air via les poussières. Par conséquent, des mesures de décontamination particulièrement rigoureuses sont recommandées pour Stachybotrys chartarum , allant bien au-delà d'une simple fumigation [1] .
risque d'infection
Chez les personnes immunodéprimées (par exemple, après une transplantation, pendant une chimiothérapie ou atteintes du SIDA), il existe un risque d'infection par des champignons vivants, tels qu'Aspergillus fumigatus . Ce champignon est classé dans le groupe de risque 2 et peut provoquer une aspergillose invasive, potentiellement mortelle [3] . L'ozone pourrait théoriquement réduire ce risque d'infection, car il détruit le champignon ; toutefois, le risque allergique persiste.
Risques liés à l'application de l'ozone elle-même
Outre son efficacité insuffisante en matière de dépollution, l'ozone lui-même présente des risques importants pour les utilisateurs et les occupants. Gaz toxique, il irrite les voies respiratoires, provoque toux et maux de tête, et peut altérer la fonction pulmonaire. C'est pourquoi les générateurs d'ozone ne doivent jamais être utilisés dans des pièces occupées. Après utilisation, des délais stricts et des mesures de ventilation adéquates doivent être respectés avant de pouvoir réintégrer la pièce.
Un autre aspect souvent sous-estimé est la réaction chimique de l'ozone avec le mobilier. L'ozone oxyde non seulement les moisissures, mais réagit également avec les tapis, les meubles, les peintures et les plastiques. Cela peut produire des sous-produits nocifs, tels que le formaldéhyde ou des particules ultrafines (aérosols) capables de pénétrer profondément dans les poumons. Cette pollution secondaire peut dégrader la qualité de l'air intérieur à long terme, même si l'odeur de renfermé semble avoir disparu au départ.
La procédure correcte pour traiter une infestation de moisissures
Si l'ozone n'est pas la solution, quelle est-elle ? Les associations professionnelles et les services de santé publique ont élaboré des directives claires pour l'élimination des moisissures. L'approche repose toujours sur deux piliers : l'élimination de la cause et le retrait mécanique.
1. Analyse des causes profondes et remédiation
La moisissure a besoin d'humidité pour se développer. Sans humidité, pas de moisissure. Avant toute intervention, il est impératif de déterminer la source de l'humidité. S'agit-il d'une canalisation percée ? D'un pont thermique (mauvaise isolation) ? Ou d'une ventilation inadéquate ? Les mesures des paramètres du bâtiment (humidité, température, point de rosée) sont essentielles à cet égard [1] .
2. Enlèvement mécanique (assainissement)
Les matériaux contaminés doivent être dépollués. Cela signifie :
- Les surfaces lisses (verre, métal, céramique) peuvent être lavées à l'eau et au produit nettoyant ménager. Une désinfection à l'alcool à 70-80 % est souvent suffisante [1] .
- Les matériaux poreux (papier peint, plaques de plâtre) ne peuvent être nettoyés. Le mycélium du champignon se développe profondément dans le matériau. La seule solution consiste à retirer et à éliminer les éléments de construction contaminés [1] .
- Meubles et textiles : Les meubles rembourrés fortement infestés sont souvent irrécupérables, car les spores pénètrent profondément dans le tissu. Les surfaces lisses peuvent être nettoyées avec un chiffon humide.
Conseil pratique : Sécurité au travail
L’élimination mécanique libère de grandes quantités de spores. Portez toujours des vêtements de protection (masque respiratoire P3, lunettes de sécurité, gants) et isolez la zone de travail pour empêcher la propagation des spores dans toute la maison [1] .
3. Nettoyage fin
Après l'élimination du matériau infesté, la pièce entière doit faire l'objet d'un nettoyage complet afin d'éliminer toute trace de spores sédimentées. Ce nettoyage est effectué à l'aide d'aspirateurs industriels spéciaux équipés de filtres HEPA, suivi d'un essuyage humide de toutes les surfaces [1] .
Quand l'ozone est-il pertinent ?
L'ozone est-il donc totalement inutile ? Oui, mais pas comme unique moyen de dépollution. Son utilisation peut s'avérer utile en dernière étape d'une dépollution professionnelle pour neutraliser les odeurs résiduelles (COVIM – composés organiques volatils microbiens) qui ont pénétré profondément dans les matériaux et n'ont pu être éliminées par le nettoyage [1] . Cependant, cette opération ne devrait être réalisée que par des entreprises spécialisées disposant du matériel de mesure nécessaire pour garantir que la concentration d'ozone est revenue à un niveau sûr après traitement.
Prévention : la meilleure stratégie
Pour éviter le recours à des produits chimiques ou à des travaux de décontamination coûteux, la prévention est essentielle. La moisissure a besoin d'humidité, de température et d'un support. Comme ces supports (papier peint, poussière, peinture) sont presque toujours présents dans les habitations, il est impératif de contrôler la température et l'humidité.
La fiche d'information de la WTA sur la prédiction informatique du risque de développement de moisissures montre que ce développement ne débute pas uniquement par condensation (100 % d'humidité relative). Presque toutes les espèces de moisissures trouvent des conditions de croissance optimales à une humidité relative de 80 % à la surface du composant (correspondant à une activité de l'eau a <sub>w</sub> de 0,8) [4] . Certains champignons xérophiles (qui se développent en milieu sec), tels qu'Aspergillus restrictus ou Wallemia sebi, peuvent même se développer à environ 70 % d'humidité relative [4] .
Pour éviter cela, il convient de respecter les points suivants :
- Ventilation adéquate : utilisez une ventilation par chocs plutôt que des fenêtres oscillo-battantes pour remplacer l’air intérieur humide par de l’air extérieur sec.
- Chauffage : Un chauffage adéquat des pièces réchauffe les surfaces murales et y abaisse l'humidité relative.
- Espacement des meubles : Les meubles adossés aux murs extérieurs doivent être placés à une distance d’environ 5 à 10 cm du mur afin d’assurer une bonne circulation de l’air.
Aspects juridiques
Les infestations de moisissures sont souvent source de litiges entre locataires et propriétaires. La jurisprudence en la matière est diverse. Une infestation importante peut entraîner une réduction de loyer. Par exemple, le tribunal local de Charlottenburg a statué qu'en cas de risques sanitaires importants (pneumonie due aux moisissures), un locataire avait droit à une réduction de loyer de 100 % [5] . En cas d'infestation mineure, le tribunal local de Königs Wusterhausen a accordé une réduction de 20 % [5] . Important : les tentatives de décontamination non autorisées à l'ozone peuvent détruire des preuves ou aggraver les dégâts, ce qui peut être préjudiciable en cas de procédure judiciaire.
Foire aux questions (FAQ)
Puis-je simplement acheter un générateur d'ozone en ligne et l'utiliser moi-même ?
C’est techniquement possible, mais fortement déconseillé. Sans connaissances approfondies sur les concentrations, les temps d’exposition et les précautions de sécurité, vous mettez votre santé en danger et risquez d’endommager votre matériel par oxydation (par exemple, fragilisation des plastiques).
L'ozone est-il efficace contre les odeurs de moisi ?
Oui, l'ozone peut décomposer et neutraliser les molécules odorantes (COVM). Cependant, il ne faut procéder à ce traitement qu'après avoir éliminé physiquement la source de l'odeur (moisissures et matériaux humides). Sinon, l'odeur réapparaîtra rapidement.
Le chlore est-il meilleur que l'ozone ?
Les produits anti-moisissures à base de chlore ont un effet blanchissant et désinfectant. Ils éliminent souvent efficacement les traces visibles de moisissure, mais peinent fréquemment à traiter le problème sous-jacent (biomasse et humidité) en profondeur. De plus, ils polluent l'air intérieur avec des composés chlorés. Ils conviennent pour les dommages superficiels mineurs sur les carreaux, mais sont moins adaptés aux murs poreux.
Comment détecter les moisissures invisibles ?
La moisissure cachée (par exemple, derrière des armoires ou sous une chape) se manifeste souvent par une odeur de renfermé ou des problèmes de santé. Le comptage des germes dans l'air, la mesure des COV (composés organiques volatils microbiens) ou le recours à des chiens détecteurs de moisissures peuvent apporter des éclaircissements. Des tests de moisissures spécifiques pour les habitations peuvent également fournir des indications initiales [1] .
Que sont les COVM ?
MVOC signifie « composés organiques volatils microbiens ». Ce sont des composés organiques volatils libérés par les moisissures comme produits de leur métabolisme. Ils sont responsables de l’odeur caractéristique de « moisissure » et peuvent servir d’indicateur d’une infestation cachée [1] .
Conclusion
L'utilisation de l'ozone pour lutter contre les moisissures semble d'une simplicité trompeuse, mais en pratique, elle est déconseillée aux particuliers et insuffisante à elle seule. Si l'ozone tue les champignons, il laisse derrière lui une biomasse allergène et présente des risques pour la santé. Un traitement durable des moisissures nécessite toujours d'éliminer la source d'humidité et de retirer mécaniquement les matériaux contaminés.
Si vous découvrez de la moisissure chez vous, pas de panique. Pour les petites infestations, vous pouvez régler le problème vous-même avec des produits adaptés (alcool, peroxyde d'hydrogène) et des équipements de protection. En cas d'infestation importante, il est indispensable de faire appel à un professionnel. Pour un diagnostic initial et un suivi, utilisez des tests de moisissure de qualité et veillez à maintenir un air intérieur sain.
Sources et références
- Office régional de la santé du Bade-Wurtemberg : Moisissures dans les espaces intérieurs – détection, évaluation, gestion de la qualité, 2004 (Chapitres 8.5, 10.6, 12).
- Agence fédérale allemande pour l'environnement : Lignes directrices pour la prévention, la détection et le traitement des infestations de moisissures dans les bâtiments, 2017.
- TRBA 460 : Classification des champignons en groupes de risque, Règles techniques pour les agents biologiques, édition juillet 2016 (état 2023).
- Fiche d’information WTA E-6-3 : Prédiction informatique du risque de développement de moisissures, 2023 (Chapitre 3.2 Exigences de croissance).
- Tableau de réduction de loyer pour infestation de moisissures et taches de badigeon (recueil de diverses décisions de justice, par exemple, affaire AG Charlottenburg n° 203 C 607/06).
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