Prévention et élimination des moisissures après un dégât des eaux

Les dégâts des eaux sont le cauchemar de tout propriétaire ou locataire. Qu'ils soient causés par une canalisation percée, une inondation ou une fuite lente, dès que l'eau s'infiltre dans la structure du bâtiment, une course contre la montre commence. Mais l'eau elle-même n'est souvent pas le problème le plus important à long terme. Le véritable danger réside dans ce qui suit : la prolifération de moisissures. Quelques jours seulement après l'infiltration d'humidité, des spores microscopiques peuvent se déposer sur le papier peint, la chape et les matériaux d'isolation, formant des colonies visibles. Cela endommage non seulement gravement la structure du bâtiment, mais représente également un risque sanitaire important pour les occupants. Cet article fournit une explication claire et scientifiquement prouvée du développement des moisissures après un dégât des eaux, des risques sanitaires spécifiques encourus, des moyens de prouver une infestation et des démarches juridiques et de décontamination nécessaires.

Base biologique : Pourquoi les moisissures se développent-elles après l'eau ?

Pour comprendre les risques liés aux dégâts d'eau, il est essentiel de prendre en compte les besoins biologiques des champignons. Les moisissures sont omniprésentes, ce qui signifie que leurs spores sont présentes pratiquement partout dans notre environnement. Cependant, pour qu'une spore se développe en mycélium (le réseau fongique), trois facteurs doivent être réunis : l'humidité, la température et un milieu nutritif ^[1] .

Le facteur humidité et activité de l'eau

Le critère déterminant pour la croissance des champignons est l'humidité disponible. Scientifiquement, celle-ci est souvent décrite par la valeur a_{_w} (activité de l'eau). Différents matériaux retiennent l'eau à des degrés divers. Il est intéressant de noter que les champignons n'ont pas besoin d'eau liquide ; une humidité relative élevée à la surface du matériau est suffisante. Le seuil d'humidité en dessous duquel aucune croissance n'a lieu dans les bâtiments est d'environ 70 % d'humidité relative. Au-delà de 80 %, les conditions sont optimales pour la quasi-totalité des moisissures d'intérieur ^[1] .

Après un dégât des eaux, les matériaux de construction comme les plaques de plâtre, les chapes ou le papier peint sont souvent complètement saturés. Même après l'évacuation de l'eau, leur taux d'humidité reste suffisamment élevé pendant une longue période pour maintenir l'activité de l' _{eau (aw)} dans la plage critique.

substrat et température

Les moisissures sont peu exigeantes. Elles nécessitent des sources de carbone et d'azote, présentes dans presque tous les matériaux organiques (papier peint, colle, bois, poussière). Même sur des supports minéraux comme le béton ou le plâtre, elles peuvent se développer si des contaminants organiques ou de la poussière s'y sont accumulés ^[1] . La température optimale de croissance pour la plupart des espèces se situe autour de 30 °C, mais la croissance débute dès 0 °C et se poursuit jusqu'à environ 50 °C. Les températures intérieures sont donc idéales pour leur colonisation ^[1] .

Risques pour la santé liés aux moisissures

La prolifération de moisissures après un dégât des eaux n'est pas seulement un problème esthétique ou structurel, mais aussi une grave menace pour la santé. Ses effets peuvent être allergènes, toxiques et infectieux.

Allergies et maladies respiratoires

En principe, toutes les moisissures sont susceptibles de déclencher des allergies. Cela inclut les allergies de type I (allergies immédiates, par exemple l'asthme allergique, la rhinite) ainsi que les allergies de type III et IV. Un aspect particulièrement problématique est que les composants allergènes persistent même après l'élimination ou le dessèchement des moisissures (par exemple, après désinfection) et peuvent se propager davantage via la poussière domestique ^[2] . Des études montrent que les personnes vivant dans des logements humides et infestés de moisissures souffrent beaucoup plus souvent de toux, de respiration sifflante et d'infections respiratoires.

Effets toxiques (mycotoxines)

Certaines moisissures produisent des métabolites toxiques pour l'homme : les mycotoxines. Celles-ci peuvent être cancérigènes, hépatotoxiques ou néphrotoxiques. Parmi les exemples les plus connus figurent les aflatoxines (produites par Aspergillus flavus ) et l'ochratoxine A (produite par Aspergillus ochraceus ) ^[2] . Après un dégât des eaux, le champignon Stachybotrys chartarum (souvent appelé « moisissure noire ») est particulièrement redouté. Il se développe sur des matériaux très humides et riches en cellulose, comme les plaques de plâtre. Ses toxines (les satratoxines) peuvent provoquer de graves irritations et des symptômes systémiques ^[2] .

risque d'infection

Chez les personnes en bonne santé, le risque d'infection est faible. Cependant, chez les personnes immunodéprimées (par exemple, après une transplantation, une chimiothérapie ou en cas de SIDA), certaines moisissures peuvent provoquer des infections systémiques potentiellement mortelles. Le pathogène le plus important à cet égard est Aspergillus fumigatus , classé comme pathogène et capable d'infecter les poumons et d'autres organes ^{[2] [3]} . Ces champignons sont classés dans le groupe de risque 2 et nécessitent des mesures de protection particulières lors de leur traitement.

Détection et diagnostic : Comment reconnaître une infestation ?

Après un dégât des eaux, les moisissures sont souvent visibles (taches noires, vertes ou brunes). Cependant, elles se développent fréquemment à l'abri des regards : sous la chape, derrière les revêtements muraux ou dans les couches d'isolation. Dans ces cas, il est nécessaire de faire appel à des méthodes de détection professionnelles.

Infestation visible et échantillons de matériaux

En cas d'infestation visible, des échantillons de matériaux (par exemple, un morceau de papier peint ou de plâtre) peuvent être analysés en laboratoire. Cela permet de déterminer précisément l'espèce fongique et le degré d'infestation (UFC/g – unités formant colonies par gramme) ^[2] . Pour une première évaluation à domicile, des prélèvements sur gélose de contact ou des tests de sédimentation, tels que ceux proposés dans les kits d'autotest, conviennent également. Ces tests consistent à préparer un milieu de culture sur lequel les spores présentes dans l'air se déposent et germent ^[5] .

Infestation cachée et mesure des COVM

Une odeur de moisi est souvent le premier signe de la présence de moisissures cachées. Cette odeur provient de composés organiques volatils microbiens (COVM) produits par les champignons. Parmi les substances typiques, on trouve le 3-méthylfurane, la géosmine (odeur de terre) et le 1-octène-3-ol (odeur de champignon) ^[2] . La mesure des COVM dans l'air intérieur peut révéler des dommages cachés sans qu'il soit nécessaire d'ouvrir immédiatement les éléments du bâtiment.

mesure des germes aéroportés

Pour évaluer le niveau de contamination de l'air, on effectue une analyse microbiologique. Un volume d'air défini est prélevé et déposé sur un milieu de culture. Il est essentiel de disposer d'une mesure de référence de l'air extérieur, car les spores de moisissures sont naturellement présentes dans l'environnement. Des concentrations intérieures nettement supérieures à celles de l'air extérieur, ou présentant une gamme d'espèces complètement différente (par exemple, des organismes indicateurs comme Aspergillus versicolor ), indiquent des dommages liés à l'humidité ^[2] .

Remédiation : Que faire contre les moisissures après un dégât des eaux ?

Une fois l’infestation confirmée, des mesures doivent être prises. L’Office régional de la santé du Bade-Wurtemberg et l’Agence fédérale de l’environnement fournissent des directives claires. Le principe fondamental est que la source d’humidité doit être définitivement éliminée avant toute opération de décontamination (séchage) ^[2] .

Dommages mineurs (moins de 0,5 m²)

Les infestations superficielles sur de petites surfaces peuvent souvent être traitées soi-même. Les surfaces lisses (verre, métal, céramique) peuvent être nettoyées avec des produits ménagers. Les matériaux poreux comme le papier peint doivent être retirés. L'alcool à 70-80 % (éthanol) est recommandé pour la désinfection, car contrairement au vinaigre, il ne laisse pas de nutriments susceptibles de favoriser une nouvelle prolifération. Le vinaigre est neutralisé sur les murs calcaires et perd de son efficacité ^[2] . Important : Portez des vêtements de protection (gants, masque, lunettes de protection) !

Dommages importants et restauration professionnelle

Si l'infestation s'étend sur une surface supérieure à 0,5 m² ou en cas de dégâts importants (par exemple, à la maçonnerie ou à l'isolation), il est impératif de faire appel à une entreprise spécialisée. Des règles strictes de sécurité au travail s'appliquent (Ordonnance sur les agents biologiques). La zone à traiter doit souvent être isolée hermétiquement (« zone noire-blanche ») afin d'empêcher la propagation des spores dans le reste de l'appartement ^[2] . Les matériaux poreux infestés, tels que les plaques de plâtre ou la laine isolante, doivent généralement être entièrement retirés et éliminés, le nettoyage de l'intérieur étant impossible.

Situation juridique : Réduction de loyer pour cause de moisissures

La présence de moisissures dans un appartement loué est souvent source de litiges. Si la cause est un dégât des eaux (par exemple, une canalisation percée ou une fuite de toiture), le propriétaire est clairement responsable. La jurisprudence en la matière est riche et sert de référence (Attention : ceci ne constitue pas un avis juridique ; chaque cas est unique !).

• Réduction de loyer de 100 % : En cas de risque sanitaire important (par exemple, si des enfants tombent malades à cause de moisissures), le loyer peut être réduit complètement (AG Charlottenburg, affaire n° : 203 C 607/06) ^[4] .
• Réduction de loyer de 80 % : En cas d’humidité importante et d’infestation de moisissures dans la cuisine, le salon et la chambre, rendant l’appartement presque inhabitable (LG Berlin, GE 1991, 625) ^[4] .
• Réduction de loyer de 20 % : en cas de moisissures à petite échelle sur les murs de toutes les pièces (AG Königs Wusterhausen, 9 C 174/06) ^[4] .
• Réduction de loyer de 10 % : En cas de formation de moisissures, même si le locataire porte une responsabilité partielle, mais que le défaut est également dû à des causes structurelles (LG Konstanz, 61S 21/12A) ^[4] .

Foire aux questions (FAQ)

Dans quel délai dois-je agir après un dégât des eaux ?

Immédiatement. Les spores de moisissures peuvent germer en seulement 3 à 5 jours si l'humidité et la température sont adéquates. Un séchage technique doit être entrepris sans délai.

Puis-je simplement peindre par-dessus la moisissure ?

Non. La peinture ne tue pas les champignons. La moisissure continuera de se développer sous ou à travers la peinture. Les matériaux touchés doivent être nettoyés ou retirés.

Toutes les moisissures sont-elles nocives pour la santé ?

Tout contact ne provoque pas de maladie immédiate, mais la présence de moisissures dans les espaces intérieurs est inacceptable d'un point de vue hygiénique. Les personnes allergiques et immunodéprimées sont particulièrement à risque. Certaines espèces, comme Aspergillus fumigatus (groupe de risque 2), sont considérées comme pathogènes ^[3] .

Le vinaigre est-il efficace contre les moisissures ?

Sur les supports minéraux tels que le plâtre à la chaux ou le béton : non. La chaux neutralise l’acidité et le vinaigre apporte des nutriments organiques qui peuvent favoriser la prolifération fongique. Utilisez plutôt de l’alcool à 70-80 % (éthanol) ^[2] .

Qu’est-ce que la « nébulisation » et est-ce utile ?

La nébulisation consiste à atomiser des principes actifs. Les experts la déconseillent car, bien qu'elle ne fasse souvent que tuer le champignon, elle laisse les spores allergènes dans l'air et introduit également des produits chimiques dans l'espace de vie. L'élimination mécanique est préférable ^[2] .

Conclusion

La moisissure après un dégât des eaux est un problème complexe qui exige une intervention rapide et professionnelle. L'humidité et les matières organiques présentes dans nos espaces de vie constituent un terrain propice au développement des champignons, pouvant engendrer de graves risques pour la santé. Si les dégâts superficiels mineurs peuvent souvent être réparés par le propriétaire, les dégâts importants dus à l'humidité et les infestations généralisées doivent être pris en charge par des experts. En cas de suspicion de moisissure, il est essentiel d'effectuer des tests pour en déterminer la cause et d'exiger l'élimination complète de la source (séchage) avant toute intervention. Votre santé et celle de votre famille doivent toujours être votre priorité absolue.