Reconnaître rapidement les acariens chez les chats et les traiter corr

Que sont les acariens ?

On trouve des acariens partout dans le monde . La moitié des espèces d'acariens vivent sous terre, se nourrissant de racines et d'autres matières organiques, et n'ont que peu d'incidence sur la vie des humains et des animaux. L'autre moitié , en revanche, vit en surface et peut nuire à d'autres êtres vivants en raison de son mode de vie parasitaire.

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L'acarien de l'oreille

L'acarien des oreilles ( Otodectes cynotis ) est une espèce qui se transmet très rarement à l'homme, mais qui infeste fréquemment les animaux domestiques comme les chiens et surtout les chats . C'est l'acarien le plus courant chez les chats , car il passe rapidement d'un hôte à l'autre. Les jeunes animaux et les chats d'extérieur sont des hôtes particulièrement vulnérables à cet acarien.

Mesurant au maximum 0,5 millimètre, les acariens de l'oreille sont à peine visibles à l'œil nu. Comme leur nom l'indique, ils vivent de préférence dans le conduit auditif des chats , mais peuvent également survivre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, sans hôte dans un environnement humide. Grâce à leurs pièces buccales, ils se nourrissent de cellules cutanées et de liquide cellulaire présents dans le conduit auditif. L'acarien de l'oreille trouve des conditions de vie optimales dans l'oreille – un milieu chaud et humide – ce qui explique pourquoi on le trouve très rarement à l'extérieur.

Les femelles pondent leurs œufs à la surface du conduit auditif. Les larves éclosent quelques jours plus tard. Le développement de l'œuf à l'acarien adulte dure environ trois semaines. L'acarien adulte vit environ deux mois et passe toute sa vie sur un seul hôte. Durant cette période, il se reproduit très rapidement, ce qui explique la rapidité avec laquelle une infestation importante peut se développer.

Comment l'acarien de l'oreille se transmet-il d'un animal à l'autre ?

L'acarien se transmet par contact physique direct entre animaux . Si un chat infecté joue avec un autre, l'acarien passe d'un hôte à l'autre. Par conséquent, si plusieurs animaux vivent dans le même foyer, il est nécessaire de les traiter tous après le diagnostic afin d'éradiquer complètement l'acarien et de prévenir toute réinfestation.

Dans de rares cas, la transmission de l'animal à l'homme est possible. Les symptômes incluent des éruptions cutanées et des démangeaisons. Pour prévenir toute transmission, il convient de maintenir une distance suffisante avec l'oreille du chat.

Premiers symptômes d'une infestation

Une infestation d'acariens auriculaires peut parfois être asymptomatique et toucher une ou les deux oreilles . Si le comportement de votre chat change soudainement, consultez immédiatement un vétérinaire : plus une infestation d'acariens auriculaires est détectée et traitée tôt, mieux c'est !

Dans certains cas, le propriétaire du chat peut remarquer de petits points blancs dans l'oreille. Cependant, comme les acariens sont sensibles à la lumière et la fuient, ils sont difficiles à voir. Une infestation d'acariens de l'oreille s'accompagne généralement de démangeaisons intenses . Par conséquent, le chat secoue souvent la tête pour tenter de se débarrasser du corps étranger dans son oreille. Parmi les autres symptômes, on peut citer :

Conduit auditif rouge
Grattage accru des oreilles et secouements de tête fréquents
Chute de cheveux, pustules sur l'oreille
Formation de croûtes et de squames en cas d'infection avancée
Égratignures sur l'oreille

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Symptômes progressifs

acariens de l'oreille

Si une infestation passe inaperçue pendant une période prolongée, une gale auriculaire se développe. Elle s'accompagne d'une substance cireuse, foncée, ressemblant à du marc de café, facilement reconnaissable. Cette substance est composée de cérumen, d'excréments d'acariens et de sang mélangés. La gale auriculaire survient généralement en réaction à la salive de l'acarien .

otite

Dans certains cas, une infestation peut entraîner des otites moyennes , voire des otites internes . Dans le pire des cas, elle peut provoquer une méningite, une maladie grave pouvant être mortelle. La moitié des otites chez le chat sont dues à une infestation d'acariens auriculaires.

Infections secondaires bactériennes

Si un chat se gratte fréquemment jusqu'au sang à cause d'acariens auriculaires, des bactéries peuvent pénétrer dans son organisme et provoquer d'autres infections .

hématome

Lorsqu'un hématome se forme entre le cartilage et la peau de l'oreille , on parle d'hématome auriculaire. Ce phénomène est le plus souvent dû à une infestation d'acariens de l'oreille et est provoqué par des grattages fréquents. La rupture de minuscules vaisseaux sanguins, causée par l'irritation mécanique, entraîne un saignement. Par conséquent, le pavillon de l'oreille gonfle. Un hématome auriculaire est très douloureux pour le chat et ne peut être retiré que chirurgicalement .

diagnostic

Il est utile pour le vétérinaire de recueillir des informations préliminaires sur les symptômes. Le propriétaire du chat peut donc prendre des notes à la maison avant le rendez-vous , ce qui facilitera le diagnostic et permettra de raccourcir l'historique médical. Cela permet d'éliminer d'autres causes possibles, comme les allergies . Les conditions de vie du chat peuvent également fournir des indices sur le type de maladie. Par exemple, si un chat d'extérieur se promène sans collier anti-puces et anti-tiques, il est très probable qu'il ait la gale auriculaire.

Après avoir recueilli les antécédents médicaux du patient, un examen général est généralement effectué . Le vétérinaire observe le comportement de l'animal, notant s'il est calme et attentif ou apathique et nerveux. Les muqueuses buccales sont également examinées, la fréquence respiratoire et cardiaque est vérifiée, et la température corporelle est mesurée par voie rectale. Si tous les paramètres sont normaux, d'autres maladies sous-jacentes peuvent être exclues. Le vétérinaire procède ensuite à l'examen afin de déterminer la présence d'une infestation par la gale auriculaire. Pour examiner l'oreille, un otoscope , instrument en forme d'entonnoir muni d'une lentille grossissante et d'une source lumineuse, est inséré dans le conduit auditif du chat. Ceci permet de visualiser les acariens sous forme de petits points noirs mobiles. Si le vétérinaire observe également une masse brune ressemblant à du marc de café, un prélèvement peut être effectué et examiné au microscope.

Traitement de l'infestation

Comme une infestation d'acariens auriculaires ne disparaît jamais spontanément, un traitement médicamenteux est nécessaire pour éliminer complètement les acariens et débarrasser le chat de ces parasites. L' ivermectine, principe actif administré principalement sous forme de pommade, s'est avérée efficace. Celle-ci doit être appliquée directement dans l'oreille pendant trois semaines. À l'issue de cette période, un examen de contrôle par le vétérinaire permettra de vérifier que tous les acariens ont bien été éradiqués.

De plus, la sélamectine et la moxidectine, principes actifs de l'oreille, peuvent également être utilisées pour traiter la gale auriculaire. Il convient également de nettoyer l' oreille externe avec un essuie-tout humide. Veillez à nettoyer l'oreille de l'intérieur vers l'extérieur afin d'éviter de repousser les acariens et les sécrétions plus profondément dans le conduit auditif. Un lavage auriculaire peut faciliter le nettoyage. Il faut poursuivre ce processus jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de sécrétions ni de croûtes.

En cas d'inflammation, des médicaments anti-inflammatoires tels que des pommades doivent être appliqués sur les zones touchées.

Si le chat souffre également d'une infection de l'oreille, des gouttes antibiotiques doivent être instillées dans l'oreille jusqu'à ce que l'inflammation ait disparu.

À la maison, les propriétaires d'animaux doivent désinfecter et nettoyer soigneusement tous les objets et surfaces avec lesquels le chat a pu entrer en contact. Par précaution, les autres animaux du foyer doivent également être traités avec un spray anti-acariens.

Traitement alternatif

Après un traitement réussi, on peut utiliser des remèdes homéopathiques , ainsi qu'en prévention, pour renforcer le système immunitaire du chat et prévenir les infestations futures. Les granules de propolis à la dilution D12 , placés directement sous la langue, se sont révélés efficaces. Les granules de Silicea D12 , placés sous la langue deux fois par jour, stimulent également le système immunitaire.

Des sprays anti-acariens naturels peuvent être appliqués préventivement sur le pelage du chat. Des ingrédients comme le géraniol ou le margousier offrent une solution douce et efficace pour prévenir les infestations d'acariens.

Est-il possible de prévenir une infestation ?

Une infestation ne peut jamais être totalement exclue . La transmission de la gale auriculaire est toujours possible par l'intermédiaire d'autres chats infectés. Les chats d'extérieur, en particulier, présentent un risque accru d'être infectés par cet acarien parasite.
Néanmoins, certaines mesures préventives doivent être prises afin de minimiser le risque d'infestation.

Tous les couvertures et les endroits fréquentés par le chat doivent être nettoyés régulièrement. Les acariens des oreilles pouvant survivre un certain temps sans hôte, la seule façon de protéger l'animal d'une réinfestation est de garantir un environnement propre.

Les couvertures doivent être lavées à 60 °C si possible . Les acariens ne survivent pas à ces températures et meurent.

Il est conseillé de nettoyer quotidiennement les oreilles d' un chat . Un essuie-tout humide suffit ; vous pouvez le jeter après utilisation. Nettoyez l'oreille de l'intérieur vers l'extérieur afin d'éviter que les acariens ne pénètrent plus profondément dans le conduit auditif. Enroulez l'essuie-tout autour d'un doigt aux ongles courts et retirez délicatement les impuretés. Des ongles trop longs sont dangereux car ils pourraient blesser l'oreille sensible.

Le propriétaire doit éviter tout contact direct avec l'oreille du chat et son lieu de couchage afin de prévenir une éventuelle, bien que très improbable, infestation de son propre corps. Les jeunes enfants doivent être tenus à l'écart d'un chat infecté.

Foire aux questions

L'acarien de l'oreille peut-il également infecter les humains ?

Les acariens des oreilles n'infestent les humains que très rarement. Il est néanmoins important de maintenir une bonne hygiène personnelle et de nettoyer régulièrement tous les objets avec lesquels le chat a été en contact. Une infestation d'acariens des oreilles se manifeste par une éruption cutanée irritante et désagréable qui disparaît au bout de quelques jours.

Que peut-on faire pour lutter contre une infestation ?

Les oreilles des chats doivent être nettoyées quotidiennement . En cas d'infestation, des pommades contenant de l'ivermectine, de la sélamectine ou de la moxidectine peuvent être efficaces ; il convient de les appliquer dans l'oreille jusqu'à élimination complète des acariens.

Les acariens des oreilles sont-ils graves pour les chats ?

Chez les jeunes animaux , particulièrement vulnérables aux infestations d'acariens, une telle infestation peut s'avérer dangereuse. Leur système immunitaire n'étant pas encore pleinement développé, l'infestation peut rapidement se propager à l'oreille moyenne et interne, provoquant de graves infections. Un hématome (ampoule de sang) peut également se former et ne peut être retiré que chirurgicalement.

Quels sont les symptômes d'une infestation d'acariens de l'oreille ?

Le chat secoue fréquemment la tête, la penche sur le côté et se gratte excessivement . Certains chats se frottent la tête contre des objets pour soulager les démangeaisons. Dans les cas avancés, un écoulement cireux, brunâtre et ressemblant à du marc de café se forme dans l'oreille.