Frelons - dangereux ou pacifiques ?

Des insectes paisibles à l'apparence menaçante – les frelons

Les frelons (Vespa crabro) sont plus paisibles qu'ils n'en ont l'air et n'attaquent les humains qu'en de très rares occasions. Ils ne s'intéressent absolument pas à une table de café bien garnie ni aux confitures et limonades sucrées. Ils évitent également les aliments salés et préfèrent prendre la fuite plutôt que de s'en prendre aux humains sans raison.

Mais attention : si leur nid est endommagé, ces frelons, d'ordinaire si sociables, ne plaisantent plus du tout. C'est précisément à ce moment-là qu'ils peuvent devenir extrêmement dangereux pour tout agresseur et défendre leur foyer coûte que coûte.

Frelons – informations importantes sur ce grand insecte volant

Quiconque s'est déjà retrouvé un peu trop près d'un frelon se souvient certainement de la sensation éprouvée. Car les vespidae (Vespidae), comme on les appelle aussi, peuvent être assez effrayants par leur apparence. De même, le bruit rappelant celui d'un hélicoptère que font ces insectes dès qu'ils passent à côté de quelqu'un impressionne et plonge toute personne dans une sorte de stupeur. Mais quelles sont les caractéristiques spécifiques qui distinguent les frelons et comment vivent ces animaux en réalité ?

Apparence

Avec leurs dix-huit à vingt-cinq millimètres, les frelons sont bien plus grands que la guêpe commune ou la guêpe germanique. Les reines atteignent même la taille impressionnante de trente-cinq millimètres. Leur corps est brun rougeâtre avec des rayures jaunes. Tout comme les guêpes, les frelons forment des colonies annuelles.

Origine & diversité des espèces

Le frelon est la plus grande guêpe présente chez nous. En raison de ses ailes repliées, il appartient à la famille des vespidae. En Allemagne, une seule espèce de frelon est indigène, le frelon européen (Vespa crabro). Ces dernières années, une autre espèce a migré via la France : le frelon asiatique (Vespa velutina), qui est légèrement plus petit que le frelon européen. Pour nicher, cette espèce privilégie les cimes des arbres à une hauteur minimale d'environ dix mètres.

Nahaufnahme eines Hornissenflügels

Habitat & présence

Les habitats naturels des frelons, comme par exemple les grandes cavités dans les arbres, se font de plus en plus rares. C'est précisément pour cette raison que ces insectes nichent de plus en plus souvent à proximité de l'homme. Les lieux de nidification appréciés par la reine sont les vieux abris abandonnés, les revêtements d'hiver sous les toits, les niches protégées dans les greniers ainsi que les bardages en bois sur les balcons et les terrasses. Par ailleurs, les nichoirs à oiseaux sont également utilisés comme nids.

Frelon ou guêpe ? Comment les différencier

Les frelons sont des guêpes, plus précisément la plus grande espèce de vespidae présente chez nous. Ils se distinguent facilement de la guêpe germanique et de la guêpe commune, qui se servent sur les gâteaux et les limonades à la fin de l'été :

Taille : Les ouvrières frelons mesurent de 18 à 25 mm, la reine jusqu'à 35 mm. Les ouvrières de la guêpe germanique et de la guêpe commune ne mesurent que 11 à 16 mm.
Coloration : La tête et le thorax du frelon sont brun rouge, l'abdomen est jaune et noir. Les guêpes présentent des rayures noires et jaunes sur tout le corps.
Comportement : Les frelons chassent principalement des insectes et ne s'intéressent pas aux pâtes à tartiner sucrées ou aux boissons. Ils volent également la nuit et sont alors attirés par la lumière.
Nid : Les frelons préfèrent construire leur nid dans des cavités d'arbres, des nichoirs ou des espaces creux dans des abris et des greniers ; le nid est brun et ouvert vers le bas.

Un risque de confusion existe surtout avec le frelon asiatique (Vespa velutina), une espèce introduite. Il est un peu plus petit et nettement plus sombre : son thorax est presque noir, l'abdomen est sombre avec une large bande jaune-orangé, et l'extrémité des pattes est jaune. Plus d'informations dans notre guide Reconnaître le frelon asiatique.

La reine des frelons – le cycle de vie de la chef de colonie

Les frelons sont des animaux pacifiques. Leur emploi du temps quotidien est incroyablement bien structuré. Chaque membre d'une colonie de frelons a sa tâche, accomplie avec une précision quasi militaire. Et tout tourne autour d'une seule chose : la chef de la colonie, la reine des frelons.

En mai, les jeunes reines quittent leur quartier d'hiver et partent seules à la recherche d'un endroit approprié pour leur nid. Alors que dans la nature, elles utilisent volontiers des cavités dans les arbres comme abri, dans les zones habitées par l'homme, ce sont surtout les greniers, les caissons de volets roulants, les granges ainsi que les nichoirs à oiseaux qui sont choisis par la reine frelon comme habitat idéal.

Une fois la recherche fructueuse, la souveraine commence immédiatement la construction du nid. Pour le matériau de construction, la jeune reine utilise du bois imprégné de salive, qu'elle mâche finement au préalable. Elle commence ensuite immédiatement la ponte des œufs. Après quelques jours seulement, les premières larves éclosent. Nourries avec des insectes, elles se transforment exclusivement en ouvrières qui s'occupent de toute la colonie 24 heures sur 24. La reine frelon peut alors souffler et se consacrer exclusivement à sa tâche principale : la production de descendants.

À la fin de l'été, des frelons mâles ainsi que des jeunes reines émergent du couvain. Une fois que ces insectes sont matures sexuellement, ils quittent le nid pour s'accoupler.

À la fin de l'été, les populations dans le nid de frelons atteignent leur apogée. 300 à 600 frelons ne sont pas rares.

À la fin, seules les jeunes reines déjà fécondées survivent. Elles hivernent dans des arbres en décomposition, sous des écorces d'arbres et parfois même sous terre, afin de partir à la recherche d'un nouveau lieu de nidification au printemps suivant. Tous les autres membres de la colonie ne survivent pas aux premières gelées nocturnes.

Frelons – comment vivent ces grandes guêpes ?

Dès mai, la reine part à la recherche d'un nid approprié. Dans la nature, elles privilégient des emplacements calmes à proximité des forêts. En raison de la rareté des lieux de nidification appropriés, ces insectes sont de plus en plus attirés par les zones habitées par l'homme.
Si un nid de frelons a été découvert dans le jardin, c'est en réalité une raison de se réjouir. Car premièrement, les frelons éliminent les guêpes envahissantes et deuxièmement, ils s'attaquent également à d'autres nuisibles comme par exemple les mouches et les moustiques. Ces aliments riches en protéines leur sont nécessaires pour élever leurs larves. Et dans un nid avec plusieurs centaines de bouches affamées, cela représente une quantité importante. Ainsi, une seule colonie de frelons travailleuse capture chaque jour environ 500 grammes d'insectes.

Les frelons adultes, en revanche, ne mangent pas de viande. Ils préfèrent une alimentation sucrée composée de nectar de fleurs ainsi que de fruits très mûrs. Cependant, ces guêpes évitent les tables dressées par l'homme. Les frelons qui, comme les guêpes, s'attaquent en masse aux assiettes de barbecue et aux tartes aux fruits, n'existent pas.

Frelons – dangereux pour les humains et les animaux domestiques ?

Ces grandes guêpes sont particulièrement nombreuses de mi-août à mi-septembre. Et cela a une raison : durant cette courte période, les jeunes reines s'accouplent. Il peut donc arriver que nous, humains, entrions par hasard en contact avec quelques-uns de ces grands insectes. Pour beaucoup d'entre nous, c'est un moment où le cerveau ne pense qu'à une chose : frelons = danger !

Cette peur est cependant infondée. Car les frelons ne sont pas agressifs et évitent plutôt les conflits inutiles. Toutefois, une exception confirme la règle : si les animaux se sentent menacés ou si quelqu'un s'approche trop près de leur nid, ils deviennent radicaux et piquent. Si l'humain respecte cette règle et garde ses distances, rien ne s'oppose à une cohabitation pacifique.
Les propriétaires d'animaux domestiques doivent veiller à ce que les chiens et les chats ne s'approchent pas d'un nid de frelons. Il est également judicieux de sécuriser la zone à l'aide d'un grillage métallique.

Une piqûre de frelon est-elle dangereuse ?

Les frelons sont des animaux extrêmement pacifiques en dehors de leur habitat. S'ils partent à la recherche de nourriture sans être dérangés ou attaqués, les insectes ne piqueraient jamais. Si cette situation devait tout de même se produire, les personnes en bonne santé n'ont pas à s'inquiéter pour leur santé. En comparaison directe, le venin des abeilles et des guêpes est en effet bien plus toxique que celui d'un frelon.

Les personnes qui sont piquées par un frelon dans la gorge ou la bouche doivent consulter un médecin au plus vite. Les gonflements qui en résultent pourraient sinon entraîner un risque d'étouffement.

Piqûres de frelons chez les personnes allergiques – symptômes et évolution

Les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles et de guêpes subissent également diverses réactions physiques en cas de piqûre de frelon. Les médecins parlent ici d'une allergie croisée. Les symptômes suivants ne doivent pas être pris à la légère :

Problèmes circulatoires et vertiges.
Gonflements importants s'étendant bien au-delà de la zone de piqûre.
Essoufflement soudain.

En cas de telles réactions, il faut appeler immédiatement les secours ! Si de tels symptômes ne sont pas pris au sérieux, cela peut mener à un choc anaphylactique, qui peut être mortel pour la personne concernée.
Mais rassurez-vous, les frelons évitent généralement les humains. Être piqué par une ou plusieurs guêpes est donc extrêmement rare.

Attention au nid de frelons – c'est là que cela peut devenir dangereux pour l'homme !

Les frelons sont des insectes extrêmement pacifiques. Cependant, lorsqu'il s'agit de protéger leur habitat, ils peuvent devenir très agressifs. Si nous, humains, respectons quelques règles simples, il est très peu probable d'être attaqué et piqué par un ou plusieurs frelons.

La première et la plus importante des règles est : garder ses distances avec le nid ! Environ quatre mètres sont largement suffisants. Si toutefois vous vous approchez involontairement d'un nid de frelons et mettez toute la colonie en état d'alerte, les règles de comportement suivantes doivent être appliquées :

Les mouvements brusques doivent absolument être évités. Cela rend les insectes inutilement agressifs.

La trajectoire de vol des frelons doit être quittée immédiatement, sans précipitation.

Les bruits forts ainsi que les vibrations, causés par exemple par des piétinements paniqués, doivent être évités.

Il ne faut en aucun cas souffler sur ces gros insectes volants ! Le dioxyde de carbone contenu dans l'haleine humaine rend les frelons furieux.

Pour surmonter ce genre de situation sans encombre, il est conseillé de garder son sang-froid et de quitter les lieux lentement et calmement.

Pour éliminer un nid de frelons, il faut une autorisation officielle de l'autorité régionale de protection de la nature. Cependant, celle-ci n'est délivrée que dans des cas extrêmement rares. Si les circonstances extérieures sont si graves que l'administration approuve la demande, un apiculteur, les pompiers ou un professionnel de la lutte contre les nuisibles doit être chargé de la mission. Les frais de déplacement du nid de frelons sont toujours à la charge du demandeur.

Éloigner les frelons – quelles règles faut-il respecter ?

En raison de leur apparence, les frelons suscitent souvent la peur chez l'homme. Pourtant, cette crainte est totalement infondée. En effet, ces grands vespidés comptent parmi les spécimens pacifiques et utiles du monde des insectes.

Les frelons sont particulièrement protégés par la réglementation fédérale sur la protection des espèces (BArtSchV). Selon la loi fédérale sur la protection de la nature (BNatSchG), ils ne peuvent donc pas être capturés, blessés ou tués. Il en va de même pour les nids de ces animaux ! Les infractions peuvent être sanctionnées par de lourdes amendes, dont le montant dépend du Land et du cas individuel.

Mais que faire si les frelons pénètrent de plus en plus dans les espaces intérieurs ou si un nid se trouve trop près de la maison ou de la terrasse ? Les mesures douces et remèdes maison suivants peuvent alors être utilisés.

Retirer ou déplacer un nid de frelons : procédure et coûts

Un nid de frelons ne doit pas être retiré, endommagé ou détruit de sa propre initiative. Si un nid est réellement gênant, par exemple juste à côté d'une porte, sur une aire de jeux ou en cas d'allergie dans le foyer, l'autorité locale de protection de la nature compétente est le premier point de contact. Voici comment cela se passe généralement :

Contact avec l'autorité de protection de la nature : Elle examine la situation et oriente souvent vers des conseillers bénévoles spécialisés dans les guêpes et les frelons.
Conseil sur place : Des solutions simples suffisent souvent, comme une moustiquaire, un balisage ou un écran de protection, afin que les humains et les frelons restent tranquilles. Les colonies meurent de toute façon en automne et le nid n'est pas réoccupé.
Autorisation exceptionnelle : Si aucune solution sur place n'est possible, l'autorité peut autoriser le déplacement ou l'enlèvement. Seules des personnes formées, comme des conseillers spécialisés ou une entreprise de lutte contre les nuisibles, devraient effectuer cette opération.

Les frais de déplacement ou d'enlèvement sont généralement à la charge du demandeur. Ils dépendent fortement de l'emplacement et de la taille du nid ainsi que de la complexité de l'intervention. Il est utile de se renseigner au préalable auprès de l'autorité de protection de la nature et de demander des devis.

Frelons – mesures préventives et méthodes d'éloignement légales

Il est autorisé d'éloigner les frelons du jardin, de la maison ou de l'appartement, tant que ces animaux protégés ne subissent aucun dommage.

Mesures préventives

Éviter les végétaux riches en sève comme le lilas , les bouleaux ou les saules en tant que végétation arborée dans le jardin .

Retirer immédiatement les fruits tombés au sol et les éliminer. Les frelons, tout comme les guêpes qui sont également gênantes, ne sont attirés par les fruits sucrés que inutilement. Les fruits trop mûrs doivent également être cueillis régulièrement. Il en va de même pour les épluchures de fruits à l'intérieur. Ici aussi, les frelons sont attirés par ces petits fruits sucrés.

Les frelons volent aussi la nuit. Les sources lumineuses exercent une attraction magique sur ces animaux, tout comme sur d'autres insectes. C'est pourquoi il est conseillé de renoncer autant que possible aux lampes solaires à proximité des lieux de détente.

Équiper les fenêtres et les portes de moustiquaires.

Sécuriser les coffres de volets roulants ainsi que les troncs d'arbres creux , afin que la reine frelon n'ait pas la possibilité de nicher dans de tels endroits.

Lorsque les fenêtres sont ouvertes, il convient d'éteindre la lumière à l'intérieur. Si malgré tout un frelon s'égare à l'intérieur, éteignez simplement la lumière dans la maison et attirez l'animal hors des pièces à l'aide d'une autre source lumineuse. Cela ne pose généralement aucun problème, car les frelons suivent le faisceau lumineux.

Méthodes d'éloignement légales à l'intérieur

1. Capturer prudemment le frelon à l'aide d'un récipient transparent. Les points suivants doivent être respectés :

S'approcher du frelon posé avec des mouvements calmes et lents .
Placer délicatement le récipient sur l'insecte, le soulever légèrement et glisser un morceau de carton fin sous le récipient. Il faut veiller à ne pas blesser ce grand hyménoptère. L'idéal est que le frelon soit en vol à l'intérieur du verre à ce moment-là.
Ensuite, transporter le frelon avec le récipient à l'extérieur et le relâcher doucement en liberté.

Il est impératif d'éviter tout bruit ambiant fort pendant cette opération !

2. Les sprays insecticides agissant comme répulsifs sont également autorisés, tant qu'ils ne servent qu'à éloigner les animaux. Ils doivent tenir les frelons à distance grâce à l'odeur du géraniol, sans les tuer. Utilisez les produits biocides avec précaution. Avant toute utilisation, lisez l’étiquette et les informations concernant le produit. De plus, ils sont utilisables aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Éloigner les frelons avec des remèdes maison : qu'en est-il ?

Les frelons, tout comme les guêpes et les abeilles, réagissent de manière sensible à certaines odeurs fortes. L'efficacité des remèdes maison suivants n'est pas prouvée scientifiquement, mais beaucoup les utilisent tout de même dans la maison, au jardin et sur la terrasse :

Huile de clou de girofle : mélangée à un peu d'eau dans un diffuseur de parfum , l'huile diffuse une odeur répulsive. Les rebords de fenêtre sont l'emplacement idéal. Mais la table de terrasse convient également.
Clous de girofle & citron : Écrasé au mortier et mélangé avec un peu de zeste de citron râpé ou d'huile essentielle de citron, ce mélange dégage une odeur que les frelons n'apprécient pas du tout. L'huile essentielle peut également être mélangée avec un peu d'eau. Cela devrait également tenir les insectes à distance.
Citrons frais : Couper les agrumes en deux et les placer dans une coupelle. Disposée aux endroits fréquemment visités, l'odeur qui s'en dégage est censée éloigner les frelons et les guêpes.
Huile de lavande et d'eucalyptus : Ces deux arômes sont également censés éloigner les frelons. Mélanger les huiles avec un peu d'eau et les chauffer dans un brûle-parfum ou simplement les placer dans un récipient ouvert sur le rebord de la fenêtre ou la table de terrasse.

Certaines plantes ont également un effet dissuasif sur les frelons. Le bon côté des choses : pour nous, humains, elles servent de magnifique point de mire ou finissent dans l'assiette comme aliments savoureux. Les végétaux suivants en font partie :

Frelons – il est plus judicieux de les détourner que de les chasser !

Les guêpes sociales sont des alliées utiles, car elles assurent un jardin exempt d'insectes nuisibles. Alors pourquoi chasser ces animaux, quand une manœuvre de diversion peut attirer les frelons vers des endroits moins fréquentés de votre extérieur ? Pour cela, placez un peu de fruit mûr coupé dans une coupelle et disposez-la dans des endroits isolés du jardin. Nous, humains, en profitons doublement : les places assises choisies ne sont pas visitées par les frelons et les guêpes, et l'élimination de divers nuisibles est également assurée.