Le lipoptène du cerf (« tique volante ») – sa piqûre est-elle dangereu

Les hippobosques du cerf sont-elles aussi dangereuses que les tiques ?

Les hippobosques du cerf sont souvent comparées aux tiques. Elles s'attaquent principalement aux animaux sauvages tels que les chevreuils, les sangliers et les cerfs. Cependant, les chevaux, les chiens et les humains sont également utilisés comme hôtes par ces insectes. Mais attention ! Elles ont deux avantages sur les dangereuses tiques : elles sont bien plus agiles et peuvent voler. Cela les rend d'autant plus dangereuses, car les hôtes potentiels sont plus facilement contaminés par ces parasites. Si l'hippobosque du cerf mord pour se nourrir de sang comme la tique, cela est non seulement douloureux, mais peut également provoquer de fortes réactions allergiques chez l'homme et les animaux. Un autre problème réside dans l'augmentation rapide des populations de ces parasites. Les températures plus clémentes qui règnent tout au long de l'année en sont responsables.

« Tique volante » : ce qui se cache derrière ce nom

Quiconque trouve une petite bête plate et brune dans ses cheveux ou sur son cou après une promenade en forêt à la fin de l'été parle souvent de « tique volante ». Pourtant, les tiques ne peuvent pas voler : ce sont des arachnides à huit pattes qui n'ont pas d'ailes. Derrière la « tique volante » se cache généralement l'hippobosque du cerf (Lipoptena cervi), un insecte à six pattes de la famille des Hippoboscidae.

Cette confusion a une raison : une fois que l'hippobosque du cerf a atteint un hôte, elle s'y accroche fermement et rompt ses ailes. Ensuite, elle se déplace rapidement dans le pelage ou les cheveux, un peu comme une tique. Contrairement à cette dernière, elle ne reste pas fixée au même endroit pendant des jours, mais se déplace librement sur l'hôte.

Tique : huit pattes, pas d'ailes, reste fixée au même endroit pour se nourrir de sang et gonfle considérablement.
Hippobosque du cerf : six pattes munies de griffes puissantes, corps plat rouge-brun d'environ 5 à 6 mm, initialement ailée, court rapidement et est difficile à écraser.

Qu'est-ce qu'une hippobosque du cerf ?

Tout le monde connaît le danger que représentent les suceurs de sang comme les tiques. Cependant, un autre parasite, dont le nom n'est pas encore sur toutes les lèvres, se propage désormais en Allemagne. Il s'agit de l'hippobosque du cerf (Lipoptena cervi). Ces parasites sont principalement actifs à la fin de l'été et en automne. À cette période de l'année, on les rencontre plus fréquemment dans leur habitat de prédilection, la forêt. Mais à quoi ressemblent ces nuisibles agaçants et quel danger représentent-ils réellement pour l'homme et ses animaux domestiques ? Une autre question qui brûle certainement toutes les lèvres : que pouvons-nous faire contre ce nouvel arrivant menaçant ?

Apparence

L'hippobosque du cerf, également connue sous le nom de mouche du cerf, ressemble beaucoup à la mouche domestique commune. Ce n'est qu'en y regardant de plus près que l'on distingue son rostre piqueur pointu ainsi que les crochets situés sur ses six pattes. Ces parasites mesurent environ six millimètres, sont de couleur rouge-brun et possèdent un corps aplati. Ils appartiennent à la famille des Hippoboscidae (Hippoboscidae).

Répartition et habitat

L'habitat d'origine de l'hippobosque du cerf est constitué par les forêts d'Europe, du nord de la Chine et de Sibérie. Ces derniers temps, ces suceurs de sang sont également de plus en plus présents en Allemagne, où leur présence complique la vie des mammifères tels que toutes les espèces de cerfs, les sangliers, les blaireaux, et de plus en plus souvent celle de l'homme et de ses compagnons à quatre pattes.
Elles habitent particulièrement les forêts de pins et de chênes . Mais on les trouve aussi parfois dans les forêts mixtes. Là, elles partent en vol à la recherche d'un hôte approprié. Une fois que ces insectes ont trouvé leur cible, ils s'y agrippent avec leurs pattes munies de crochets pour ensuite se nourrir de sang. Mais ce n'est pas tout : comme si l'hippobosque du cerf savait à l'avance qu'elle ne quitterait plus son hôte, elle se débarrasse de ses ailes avant même de mordre.

Reproduction

Une fois que la femelle a trouvé une victime appropriée et l'a piquée, elle se nourrit jusqu'à ce que son abdomen gonfle, un peu comme celui d'une tique, et devienne rond comme une bille. Ensuite, l'hippobosque femelle cherche un mâle pour s'accoupler.
L'hippobosque femelle donne naissance à des larves déjà formées (viviparité), qui ne restent pas sur l'hôte, mais tombent au sol pour s'y nymphoser. L'éclosion des parasites adultes a lieu entre août et novembre. Ils partent alors immédiatement à la recherche d'un hôte approprié. Cependant, les larves qui hivernent dans leur cocon ne survivent pas aux températures glaciales.

Hippobosque du cerf – sa larve ne résiste pas au froid !

Les petites larves de la mouche du cerf sont extrêmement sensibles au froid. Les parasites, qui se développent en mouches du cerf adultes à l'intérieur de leur cocon, ne survivent donc pas aux températures glaciales. Grâce à ce fait, les hivers froids ont l'avantage de réduire la présence de mouches du cerf dans les forêts et les champs à l'automne suivant. Faute de descendance, moins de mouches du cerf compliqueront la vie des humains et des animaux l'année suivante.

Cependant, les hivers de plus en plus doux favorisent la prolifération de ces parasites. Ce que cela signifie pour l'Allemagne est évident : la mouche du cerf peut continuer à se propager ! Seul un hiver rigoureux avec des températures négatives peut limiter la prolifération de ces insectes. Il n'existe aucune obligation de déclaration pour la mouche du cerf en Allemagne. C'est pourquoi il n'existe aucune collecte de données officielle sur leur répartition, contrairement à ce qui se fait pour les tiques.

Pourquoi les mouches du cerf sont-elles si dangereuses ?

Le danger avec la mouche du cerf réside dans le fait qu'elle passe souvent inaperçue. Une fois installée sur son hôte, elle perd ses ailes et se fraye un chemin direct vers la surface de la peau de ses victimes pour y piquer, bien à plat contre l'épiderme. En raison de ses crochets puissants situés sur ses pattes, il est impossible pour l'animal contaminé de se débarrasser des parasites en se secouant. Une fois que la mouche du cerf a contaminé son hôte, elle ne le quitte plus d'elle-même : elle vit là en tant qu'insecte hématophage jusqu'à sa mort. Et cela représente une période assez longue. Car les mouches du cerf ont une espérance de vie d'environ treize mois.
Les humains infestés par la mouche du cerf ont également beaucoup de mal à retirer ces petites bêtes de leurs cheveux. En effet, cette zone ainsi que la nuque sont particulièrement appréciées par la mouche du cerf comme cible d'attaque. Le fait est qu'une piqûre de ces petits parasites ne doit pas être sous-estimée. Car les habitants des forêts comme les tiques ne sont pas les seuls vecteurs de bactéries. La morsure d'une mouche du cerf peut également être désagréable et, dans certains cas, dangereuse.

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Mouche du cerf – La morsure est à peine perceptible par l'homme

Les mouches du cerf s'attaquent littéralement aux animaux et aux humains. À la recherche d'un hôte approprié, elles tournent d'abord autour de leurs victimes avant de se poser sur elles à une vitesse fulgurante. Contrairement au chien ou au cheval, qui remarquent l'agresseur en une fraction de seconde et réagissent immédiatement avec panique à l'attaque et à la piqûre, les humains ne perçoivent presque pas la morsure de la mouche du cerf. Seuls les symptômes qui apparaissent par la suite indiquent une éventuelle infestation.

Morsure de mouche du cerf – L'homme réagit avec les symptômes suivants

En particulier les travailleurs forestiers et les promeneurs qui fréquentent souvent la forêt sont attaqués par la mouche du cerf. Étant donné que ces insectes s'attaquent particulièrement souvent à la zone de la nuque et de la tête chez l'homme, les personnes aux cheveux longs sont particulièrement exposées. Pourquoi ? Les parasites peuvent s'y cacher plus rapidement et ont plus de chances de piquer que chez les personnes aux cheveux courts. Les réactions physiques suivantes ne doivent pas être prises à la légère :

Éruption cutanée due à la mouche du cerf / Dermatite à la mouche du cerf

Si une personne a été mordue, des gonflements apparaissent autour de la zone de piqûre. Ils sont comparables à un bleu douloureux et provoquent des démangeaisons intenses. Mais malheureusement, la morsure de ces parasites a d'autres conséquences bien plus désagréables : elle peut entraîner des éruptions cutanées douloureuses sous forme de pustules, voire des œdèmes et des suppurations. Comme le venin de la mouche du cerf est éliminé très lentement par les ganglions lymphatiques du corps humain, le processus de guérison n'est généralement pas aussi rapide qu'on le souhaiterait. Il peut même durer jusqu'à un an et causer des problèmes dermatologiques extrêmes.

Il ne faut pas sous-estimer les bactéries transmises lors d'une piqûre de ces parasites. Il s'agit de la bactérie Bartonella schoenbuchensis, longtemps restée relativement méconnue. On soupçonne qu'elle peut provoquer chez l'homme non seulement des éruptions cutanées douloureuses, mais aussi une dangereuse inflammation cardiaque . Toutefois, aucun lien direct prouvant que la piqûre de la mouche du cerf en est la cause n'a encore été scientifiquement démontré. En cas d'éruptions cutanées purulentes et de poussées de fièvre inexpliquées, il convient de consulter immédiatement un médecin !

Mouche du cerf – les chiens sont également touchés

Si le chien est attaqué et piqué par ces parasites, il l'exprime par un comportement inhabituel. Les quadrupèdes refusent alors généralement de continuer à marcher et réagissent de manière totalement paniquée. Étant donné que la mouche du cerf préfère s'attaquer à la base de la queue et au dos du chien, les animaux essaient souvent de se mordre la queue et tentent également de se débarrasser des insectes en se roulant frénétiquement par terre.

Mais ces suceurs de sang s'attaquent aussi au ventre ou aux pattes. Lors d'une attaque sur ces zones du corps, les quadrupèdes tentent souvent de se défendre contre le parasite en léchant et en grattant la zone. Dans la plupart des cas, malheureusement sans grand succès. Dans de telles situations, seul l'homme peut empêcher une éventuelle piqûre en agissant rapidement. Ces mesures protègent les chiens contre les piqûres :

Peigne anti-poux : Si le chien a été contaminé lors d'une promenade en forêt, il est préférable de peigner soigneusement son pelage immédiatement à l'aide d'un peigne anti-poux. En effet, tant que les parasites possèdent encore leurs ailes, ils ne peuvent pas se déplacer aussi rapidement que lorsqu'ils les ont perdues et sont donc plus faciles à attraper.
Bain : Un bain complet aide également à éliminer la mouche du cerf du pelage de l'animal. Il faut toutefois tenir compte d'un point : premièrement, la procédure doit avoir lieu le plus rapidement possible et deuxièmement être effectuée très minutieusement.

Pour les chiens aussi, la piqûre de la mouche du cerf est douloureuse et peut, comme chez l'homme, entraîner des inflammations cutanées purulentes et de la fièvre. Dans de tels cas, une visite chez le vétérinaire est indispensable.

La mouche du cerf – voici comment les chevaux réagissent à une piqûre

Les chevaux sont également pris pour cible par la mouche du cerf. Les fiers chevaux à sang chaud réagissent le plus souvent par une agitation extrême. Les signes typiques indiquant qu'ils sont tourmentés par ces parasites sont le fait qu'ils se frottent contre des objets ou se mordent eux-mêmes. Mais que peuvent faire les propriétaires de chevaux pour éliminer ces nuisibles suceurs de sang de leurs animaux ? Les mesures suivantes permettent d'éloigner les insectes et de chasser la mouche du cerf avant qu'elle ne puisse se fixer pour sucer le sang :

Couvertures pour chevaux : Les couvertures anti-mouches protègent l'animal contre les attaques répétées.
Ruban adhésif large et résistant : Enrouler le ruban adhésif autour de la main, côté collant vers l'extérieur. Si la mouche est visible dans le pelage de l'animal, il faut essayer de l'attraper. La mouche du cerf restera alors collée au ruban et pourra être éliminée. Sans leurs ailes, les parasites sont extrêmement agiles. C'est pourquoi tout doit se faire rapidement.
Eau : Si le cheval panique et est difficile à calmer, les insectes peuvent être expulsés du corps de l'animal à l'aide d'un jet d'eau puissant. Afin de ne pas surcharger le système cardiovasculaire du cheval, il est important d'habituer l'animal lentement au jet d'eau froide.

Les chevaux peuvent également réagir aux piqûres de la mouche du cerf par des pustules et des bosses purulentes. Pour soulager les douleurs et les symptômes des animaux, des pommades cicatrisantes antibactériennes ainsi que le refroidissement des zones cutanées touchées sont efficaces. Les chevaux sont de préférence piqués sous leur crinière épaisse et au niveau de l'arrière-train.

Éliminer et combattre les mouches du cerf – quelles méthodes sont efficaces ?

Le marché propose d'innombrables produits contre les tiques et autres insectes. Il existe également une multitude de remèdes maison à titre préventif. Cependant, la situation est différente pour la lutte contre la mouche du cerf. Cela peut s'expliquer par le fait que ces parasites sont encore largement méconnus et, par conséquent, trop peu étudiés. Certaines mesures ont toutefois déjà prouvé leur efficacité et peuvent être utilisées à titre préventif :

Répulsif : Les sprays insecticides comme ceux-ci agissent grâce aux arômes d'huiles essentielles. Les substances odorantes les plus fréquemment utilisées comme répulsif sont le géraniol, la citronnelle, la lavande, l'eucalyptus, le romarin et le clou de girofle . Notre spray insecticide de Silberkraft éloigne les insectes avec un parfum frais de menthe poivrée et de citron. Il peut être utilisé aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Le meilleur dans tout ça : il est exempt de produits chimiques nocifs et possède une action longue durée.
Terre de diatomée : La poudre fabriquée à partir des coquilles de diatomées peut être utilisée, notamment sur les chiens. Lorsque les parasites entrent en contact avec la poudre, la carapace protectrice des insectes est endommagée. Ensuite, la poudre absorbe le liquide corporel du parasite et les animaux finissent tout simplement par se dessécher.
Antiparasitaires répulsifs : Les vétérinaires les recommandent comme mesure préventive.

Les mesures préventives mentionnées donnent les meilleurs résultats lorsqu'elles sont combinées à un suivi efficace. Il est également judicieux d'éviter les forêts de chênes, de pins et les forêts mixtes contaminées entre septembre et novembre. Si cela n'est pas souhaité ou possible, il est conseillé de porter des vêtements protecteurs lors des promenades en forêt. Des chaussures fermées, des pantalons longs, des hauts à manches longues ainsi qu'un couvre-chef protègent dans une large mesure contre les piqûres. De même, vérifier les zones du corps fréquemment infestées permet de détecter immédiatement la présence de parasites et empêche la Lipoptena cervi de sucer le sang et de se reproduire sans être dérangée.