Un insecte remarquable qui ne fait de mal à personne – le gendarme
Chaque année, lorsque les premiers rayons du soleil printanier font oublier les froids et gris mois d'hiver, ils apparaissent comme par magie : les gendarmes. Et ce, non pas isolément, mais en grands groupes en raison de leur comportement social. Si les conditions météorologiques sont favorables, ces punaises se multiplient plus vite que ne le souhaiteraient de nombreux jardiniers amateurs. Beaucoup se demandent alors quels sont les meilleurs moyens pour se débarrasser de ces petites bêtes. Mais est-ce vraiment nécessaire ?
Informations importantes sur les gendarmes
Les gendarmes, également connus sous le nom de punaises rouges ou pyrrhocores, sont difficiles à ignorer en raison de leur couleur vive. Ces insectes appartiennent à la famille des punaises (Heteroptera). Il en existe environ quatre cents espèces différentes dans le monde. Parmi elles, seules cinq espèces rampent en Europe et deux en Allemagne. Il s'agit du gendarme commun (Pyrrhocoris apterus) et du Pyrrhocoris marginatus, ce dernier étant beaucoup plus rare et moins visible en raison de sa coloration brune.
Apparence
Leur carapace orange-rouge vif est particulièrement caractéristique. Elle est décorée de triangles, de points et de traits noirs, dont la disposition rappelle fortement un masque tribal africain.
Le corps du gendarme est plat et mesure environ neuf à douze millimètres. Ces punaises ne peuvent pas voler. Leurs ailes atrophiées les obligent à se déplacer sur leurs six pattes. La tête du gendarme est munie de longues antennes et de différentes pièces buccales. Ces insectes les utilisent pour sucer et piquer. Ils se nourrissent à l'aide d'un appareil buccal suceur qui leur permet d'absorber de la nourriture liquide. Les gendarmes ne possèdent en revanche pas de pièces buccales broyeuses.
Les larves ressemblent presque aux punaises adultes en format miniature. Cependant, le dessin sur leur corps n'est pas encore aussi marqué que chez les individus adultes.
Habitat / Répartition
Attirés par les rayons chauds du soleil printanier, ils sortent soudainement de leur quartier d'hivernage dans le sol et s'ébattent sur les murs de maisons, troncs d'arbres ou murets de jardin chauffés par le soleil. On dirait presque qu'ils veulent réchauffer leurs petits corps refroidis le plus vite possible afin de recharger leurs batteries pour la période de reproduction à venir.
Que ce soit dans un parc, en forêt ou dans son propre jardin : les gendarmes sont visibles partout pendant la saison chaude. Après l'accouplement, ils aiment particulièrement rester près du sol des arbres à feuilles caduques comme, par exemple, les acacias, les marronniers ainsi que sous les tilleuls. Mais les mauves et l'hibiscus comptent également parmi leurs lieux de prédilection, où ils se rassemblent parfois par centaines.
Cependant, si un danger survient, les animaux sécrètent des substances d'alarme sous forme de phéromones et, comme par enchantement, tous les gendarmes disparaissent en un clin d'œil.
Reproduction des gendarmes – un seul accouplement par an
La période de reproduction des gendarmes commence entre avril et mai. Durant cette période, ils apparaissent en masse et les mâles partent à la recherche d'une femelle appropriée. Une fois trouvée, ils commencent à s'accoupler lors d'un rituel de trente heures. Les femelles gendarme s'accouplent d'ailleurs avec plusieurs mâles pendant cette période.
Peu de temps après, la femelle pond environ cinquante à soixante œufs. Elle cache sa progéniture dans la terre ou sous des feuilles mortes. En l'espace d'un an, ces insectes traversent cinq stades de développement au cours desquels ils muent à plusieurs reprises, mais ne se nymphosent jamais.
Gendarmes – nuisibles ou auxiliaires ?
En bref : ni l'un ni l'autre. Ils sont considérés comme des animaux gênants. Les gendarmes se nourrissent principalement de sève qu'ils aspirent à l'aide de leur rostre dans les graines de diverses plantes et dans les fruits des arbres. Outre les tilleuls, les marronniers d'Inde et les robiniers, ils s'attaquent également à de petites plantes de jardin comme, par exemple, l'hibiscus et les rosiers arbustifs.
Mais rassurez-vous : comme ces punaises rouges se concentrent uniquement sur une petite partie des plantes ou sur les graines tombées au sol pour se nourrir, elles ne présentent pas de danger particulier pour les végétaux indigènes. Toutefois, il existe des exceptions : en cas d'infestation massive par ces insectes rouge feu, des dégâts de succion sur les bourgeons des plantes peuvent survenir. Heureusement, de telles situations restent extrêmement rares.
C'est pourquoi il n'est pas nécessaire de tuer les punaises rouges. En effet, la progéniture de divers nuisibles, dont les œufs de pucerons et de moustiques, figure également à leur menu. Les amateurs de jardinage dont l'oasis de verdure est habitée par des punaises rouges n'ont donc pas trop de souci à se faire concernant les ravageurs des plantes et les insectes piqueurs.
La punaise rouge est-elle toxique pour l'homme et ses animaux domestiques ?
Les punaises rouges ne sont pas toxiques, ne mordent pas et ne transmettent aucune maladie. Elles ne représentent donc un danger pour personne ni pour rien. Seul un mécanisme de défense, utilisé par ces petites bêtes pour tenir à distance leurs prédateurs naturels, pourrait s'avérer quelque peu désagréable. En situation de danger, elles sécrètent en effet une sécrétion malodorante. C'est pourquoi il vaut mieux éviter de les toucher. Cette sécrétion n'est cependant pas corrosive. Elle dégage simplement une odeur assez forte.
Où trouve-t-on les punaises rouges ?
Durant les mois d'été, ces punaises rouge vif se tiennent dans les plantes ligneuses . À l'arrivée de l'automne, lorsque les arbres perdent leurs feuilles, les insectes rampent parmi le feuillage tombé au sol. C'est précisément là qu'ils hivernent, pour ressortir de leur cachette aux premiers rayons de soleil en avril.
Lutter contre les punaises rouges – est-ce vraiment nécessaire ?
En bref : non. Pourquoi le serait-ce ? En raison de leur comportement alimentaire, elles ne causent aucun dommage significatif aux plantes en bonne santé . De plus, les punaises rouges sont extrêmement utiles pour notre écosystème. Elles veillent à limiter les populations de nuisibles indésirables, comme les pucerons. Si, malgré tout, les amateurs de jardinage souhaitent agir contre ces petites bêtes, il est conseillé de toujours garder à l'esprit leur utilité. Par conséquent, pour toute mesure de lutte, il convient de renoncer systématiquement aux produits contenant des substances chimiques. En effet, ces derniers tuent non seulement les punaises rouges, mais aussi d'autres auxiliaires comme les oiseaux, les abeilles et les bourdons.
Déplacement
Si les propriétaires de jardins se sentent dérangés par les punaises rouges, qui apparaissent souvent en grandes populations, ils peuvent simplement déplacer les animaux. Pour ce faire, il suffit de pousser les insectes rouges gênants dans un seau à l'aide d'un balai et de les relâcher dans la nature, dans un endroit isolé .
Solution savonneuse
Quiconque souhaite chasser complètement toutes les punaises rouges du jardin peut préparer un mélange d'eau et de liquide vaisselle. À l'aide d'un pulvérisateur, la solution peut être vaporisée sur les nids des animaux. Les insectes meurent alors en très peu de temps.
Déchets de broyage de sapin baumier
Le sapin baumier empêche la reproduction des punaises rouges. Ainsi, l'épandage de branchages ou de copeaux de sapin peut réduire considérablement une infestation.
Pour éviter d'en arriver là, il est conseillé d'agir de manière préventive. Les mesures suivantes permettent d'éviter les surpopulations.
Lutter contre les punaises rouges – des mesures efficaces et préventives !
Les punaises rouges sont des insectes utiles. Cependant, si ces petites bêtes apparaissent en masse, cela peut parfois devenir excessif pour certains. Néanmoins, il convient d'éviter autant que possible de tuer ces punaises.
Réduire l'offre alimentaire
Tant que les punaises rouges trouvent suffisamment de nourriture, il est presque impossible de les chasser du jardin. C'est pourquoi il est recommandé de retirer tout le feuillage dès l'automne . Mais attention : les feuilles tombées et les capsules de graines ne doivent pas être jetées sur le tas de compost. Les insectes l'utiliseraient comme lieu d'hivernage et repeupleraient le jardin au printemps à la recherche d'un partenaire. Les feuilles peuvent en revanche être facilement déposées en déchetterie.
Pour éviter les populations importantes de gendarmes, il est tout aussi judicieux de tailler régulièrement les inflorescences fanées. Ainsi, la nourriture est retirée aux insectes de manière tout à fait naturelle et ils partent à la recherche d'un endroit leur garantissant de meilleures conditions de vie. Il convient toutefois de noter que cette mesure préventive doit être effectuée en continu. Si ce n'est pas le cas, les gendarmes sont de retour plus vite qu'on ne le souhaiterait.
S'il arrive que des gendarmes s'égarent dans la maison, ils peuvent être transportés à l'extérieur à l'aide d'une pelle à poussière et d'une balayette. Comme les punaises peuvent parfois dégager une odeur désagréable, tout le monde souhaite naturellement éviter cette situation. Aucun problème : il existe également une solution pour cela, qui ne présente aucun risque pour l'homme, l'environnement et les insectes.
Spray insecticide universel sans ingrédients nocifs
Personne ne souhaite avoir des insectes qui rampent dans ses quatre murs. Cependant, il arrive plus vite qu'on ne le pense que des fourmis, moustiques ou mites pénètrent dans la maison ou l'appartement par des fenêtres et des portes ouvertes. Il peut également arriver que des gendarmes s'égarent à l'intérieur, bien qu'ils n'y aient rien à faire. C'est précisément ce qu'il faut empêcher.
Comme beaucoup de ces insectes sont très utiles à notre écosystème, il faut toujours veiller, lors de chaque mesure, à ce que les petites bêtes ne soient pas blessées, mais empêchées de pénétrer dans les espaces de vie humains. Avec le Spray insecticide universel de Silberkraft, c'est possible. Il agit sans additifs chimiques et éloigne les insectes gênants à l'aide d'eucalyptus et de géraniol.
L'application est un jeu d'enfant : il suffit de pulvériser tous les endroits par lesquels les insectes peuvent pénétrer dans la maison. Le spray agit comme un répulsif et maintient ainsi les colocataires animaux potentiels à distance grâce à l'odeur des substances actives. Il peut également être utilisé dans les espaces extérieurs comme la terrasse ou le balcon et est en outre totalement inoffensif pour les animaux domestiques à quatre pattes qui rôdent.
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